CHAPITRE II

Le prince de Bismarck et la France jusqu'à la fin de l'année 1874. — Continuation du Kulturkampf en 1875. — Efforts du Chancelier pour entraîner les puissances avec lui dans la lutte contre Rome ; ses échecs; ses relations tendues avec l'Europe. — Décret interdisant en Allemagne l'exportation des chevaux. — La nouvelle loi française des cadres; création d'un quatrième bataillon. — Les cris d'alarme de la presse officieuse en Allemagne. — Impressions de M. Lefebvre de Béhaine à Munich. — Explications fournies par M. de Gontaut à M. de Bvilow sur la loi des cadres et réponse satisfaisante de ce dernier. — Propos rassurants de l'Empereur.

— La campagne de presse : retraites momentanées et retours offensifs. — Grave entretien de M. de Gontaut avec M. de Radowitz : la théorie de l'attaque préventive. — Propos inquiétants de diplomates. — Incertitude sur les desseins du Chancelier. — Entretien satisfaisant du duc Decazes et du prince de Hohenlohe.

— Dépêche rassurante de M. de Gontaut : langage pacifique du maréchal deManteuffel; l'opinion des gens d'affaires en Allemagne.

— Nouvelle dépêche de M. de Gontaut : propos très alarmants du maréchal de Moltke et du prince de Bismarck; deux courants d'opinion à Berlin, l'un pacifique, l'autre belliqueux. — Entrevue énigmatique du prince de Hohenlohe et du duc Decazes. — Langage obscur de M. de Bulow à M. de Gontaut. — En plein mystère 69