SCENE III
DUFRÊNE, puis FRÉDÉRIC.
dufrêne. Ce qui me contrarie... c'est que, d'après ce qu'annonçait mon gendre dans son enfance, ce doit être un individu fort mesquin... sous tous les rapports , et j'aimais dix fois mieux le jeune oncle Frédéric.
Frédéric, en dehors. C'est bien... ce n'est pas la peine de m'annoncer... je trouverai bien... (// entre.) Eli! le voilà justement, ce cher M. Dufrêne I
dufrêne. Si je ne me trompe... c'est le jeune oncle, Frédéric Lagrange !
Frédéric. Lui-même , cher et honoré parent !
dufrêne. Je parlais de vous à l'instant avec ma fille...
Frédéric Enchanté que vous ne m'ayez pas oublié entièrement...
dufrêne. Il est de fait que voilà plus d'un an que je n'ai été favorisé de vos visites...
Frédéric. Que voulez-vous, papa Dufrêne?.. j'ai entrepris des voyages... j'ai fait des affaires... ( à pari) des affaires de plaisir...
dufrêne. Pour votre compte?
Frédéric Assurément!...
dufrêne. Vous avez tort.... moi je n'en fais que pour le compte des autres...
fkédéric Oh! voyez-vous, les affaires dont je m'occupe. .. on ne doit les faire que pour soi-même.... C'est beaucoup plus agréable!
dufrêne. Alors ce n'est pas dans un but utile que vous venez me voir... simple visite d'amitié...
Frédéric D'amitié, d'amour et d'hymen... je ne sais pas au juste...
dufrêne. Je ne vous comprends pas!
Frédéric \oilà!... J'ai reçu ce matin un billet de mon neveu Ovide Lagrange , qui m'annonce son arrivée chez vous et son mariage avec Mlle Cornélie...
dufrêne. Fn effet!...
FRÉDÉuic II me prie en même temps d'assister à la signature du contrat, qui doit avoir lieu aujourd'hui... et je m'empresse de me rendre à l'invitation de ce cher petit neveu.
dufréne. C'est fort aimable à vous,., d'autant plus que dans le temps il avait été question de ce mariage pour vousmême... Mais je ne vous ai pas revu... et puis n'ai-je pas entendu dire que vous deviez épouser certaine demoiselle. ..
Frédéric. Oh ! oui... il y a deux ans, un mariage de raison, d'intérêt... ma fortune était un peu dérangée dans ce temps-là...
dufréne. Je croyais que c'était une passion!...
Frédéric. Du tout... l'amour n'y entrait pour lien... du moins de mon côté... Une demoiselle de trente-neuf ans... qui m'offrait son cœur avec un héritage... qui se faisait toujours attendre!
Air : Les anguilles, etc.
Une fortune des meilleures A la dame ôlait maint défaut; Elle avait des raisons majeures Pour se marier au plustot ; Mais l'héritage de ma belle Ne venant point me consoler , J'ai laisse les amours chez elle, Et j'ai fini par m'envoler. (bis.)
dufréne. C'est clair comme deux et deux font quatre...
Frédéric C'est ce qui fait que je suis toujours garçon...
dufréne. Quand vous resteriez célibataire... ce ne serait pas un malheur...
Vous avez déjà un neveu... vous en aurez probablement bientôt quelques-uns de plus...
Frédéric Des peti ts- neveux !... vous croyez?... Moi, grand-oncle... à vingtdeux ans... ah! ah! ah! j'en ris d'avance... Mais où est-il donc, ce cher Ovide?., vous ne m'en parlez pas... ïl fait sans doute la cour à sa prétendue... Vous avez tort de les laisser eu tète-à-tête, papa Dufréne; si mon coquin dj neveu tient de son coquin d'oncle... c'est dangereux!
dufréne. Oh ! je n'ai rien à craindre... il dort encore...
Frédéric II dort?
dufréne. Arrivé d'hier au soir, la route l'a fatigué... Nous ne l'avons pas encore vu... et pourtant je suis impatient de savoir s'il est devenu un peu homme... car dans le temps il était si frêle, si chétif , ce pauvre Ovide!...
frédéric Ma foi... je ne vous dirai pas au juste. .
On entend au dehors un grand bruit, comme si quelque chose de très-lourd tombait sur l'escalier.
dufréne. Qu'est-ce que c'est que ça?
