SCÈNE III GILBERT, LAGARDE

(Lagarde est un homme d’une trentaine d'années, haut en couleur, air très avantageux, lunettes d’écaille, vêtements un peu excentriques, verbe haut.)

LAGARDE. — M, Colville ?

GiLBERT. — C'est moi, monsieur. Qu'’y a-t-il pour votre service ?

(Lagarde, sans répondre, se précipile sur Gilbert et lui serre les mains avec effusion.)

GiLzBEerT, surpris. — Mais, monsieur...

LAaGAR»E, d'un ton funèbre, — Ce pauvre André! Ce pauvre André !

GILBERT. — Mais qui êtes-vous, monsieur ?

LAGARDE. — Qui je suis ?... Vous ne me reconnaissez donc pas ?... Mais je suis Gustave... Gustave, le cousin d’André, de ce pauvre André.

GILBERT, — Vous... vous... vous êtes... Mais d’où sortezvous ?

LAGARDE. — D'où je sors ? De prison...

GILBERT. — Ah!

LAGARDE. — Une prison de glace, monsieur, sur laquelle

je suis resté deux ans. Il faut vous dire qu'après mon naufrage dans les mers arctiques, j'ai pu prendre pied sur un iceberg.

GILBERT, — Ah!

LAGARDE. — Cet iceberg, en fondant, est devenu un simple glaçon qui se rétrécissait chaque jour sous l'effet du dégel...

GILBERT, avec une nuance d’ironie. — Ah!

LAGARDE. — .. Et c’est grâce à des œufs que des pingouins venaient pondre sur mon glaçon que j'ai pu subsister.

GILBERT, narquois. — Ahl!... et il n’y avait pas de lion, par hasard ?

LAGARDE. — Des lions dans l’océan Glaciall Oh! monsieur |. tout au plus des ours et quelques phoques.

GILBERT. — Eh bien! monsieur, je suis enchanté de votre retour... et nul plus que votre beau-frère ne s’en réjouira.

LAGARDE. — Hein ?

GILBERT. — Justement il est là.

LAGARDE, décontenancé. — Mon beau-frère.

GILBERT. — Et préparez-vous à une joie plus grande encore. Nous attendons votre femme ce matin.

-: ES due 2

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LAGARDE, affolé. — Ma... ma femmel... Mais on ne m'a pas dit que je...

GILBERT. — Je vais appeler Xavier.

LAGARDE. — Qui ça, Xavier ?

GizserT. — Votre beau-frère, voyons. Vous permettez ?

(Il sort à gauche.)