SCÈNE X

•Décoré? mille cartouches!

MARTIAL

J es . comme on dit chez nos nouveaux amis : crucifié, plaqué, médaillé! Les faveurs de mamzelle la Victoire, quoi.

ALICE, frappant d^ns soa mains.

Que c’est beau, tout ça!

GUILLAUME, à Martial.

Tu dois être fier!

MARTIAL

Mais y a de ça, papa ; et peu s’en faut qu’on ne s’agenouille un petit brin devant soi-même.

RENE , lui présentant la main.

Tope-là, blanc-bec, t’est t’un brave tout de même — voilà comme je les aime, mille-z-yeux, je te présenterai à mon Empereur.

MARTIAL

C’est déjà fait... Pardon -excuse. — Je me suis présenté moimême.

RÉNÉ

Quoi, mille bombes?

MARTIAL

Mille bombes? Non, mais mille boules, puisque c’était à un jeu de boules...

Conscrit, tu as vu mon empereur?

MARTIAL

Est-ii égoïste, le grand-papa ! Vous dites toujours mon empereur! 11 vous en faut donc un à vous tout seul? Excusez du peu.

GUILLAUME, à Martial .

A un jeu de boules, l’Empereur?

MARTIAL

Eh ! ben. oui. — Au camp de Châlons donc... Je vais vous narrer ça, — v’Ià l'histoire, car c’est de l'histoire.. . C’était un dimanche soir. — On faisait une belle partie, là, entre les malins, les numéros un, quoi? « A toi La Clef-des-Cœurs, » qu’ils disent. — J’empoigne

la boule et là, là... ( U imite tous les mouvements, après avoir fait ranger ion

auditoire) une, deux,... « l’Empereur, l’Emperour, » que ça se dit. Je me retourne : Crëbleu ! il était, là, tranquille avec trois graines d’épinards à côté de lui, me regardant. Je me mets comme les