D'ANCENIS, JOSSELINE

d'ancenis, après s être assuré qu'Horten se s'est éloignée, prend Josseline par la main et l'amène au bord du théâtre.) Eh bien?..

josseline, d'un air triomphant.

Eh bien... c'est fait!..

d'ancenis, avec inquiétude.

Tu as remis la lettre?..

josseline.

Bravement... comme vous me l'aviez dit.

d'ancenis, vivement.

Laquelle?..

JOSSELINE

Je n'en sais rien... la première qui est sortie de la poche de mon tablier.

d'ancenis, tremblant d'émotion.

Il suffit... donne-moi l'autre? (A part.) Ah!

j'éprouve là une émotion... et une crainte...

(Haut à Josseline, avec impatience.) Donne vite?. .

josseline, avec embarras.

L'autre...

d'ancenis.

Eh oui!..

josseline.

Ah! dame!.. Monsieur... je ne l'ai plus!

d'ancenis.

Et où est-elle?..

josseline.

Je n'en sais rien...

D ANCENIS

Comment! tu n'en sais rien!..

josseline.

En sortant de remettre la première à M. de Kerbennec notre maître... qui était à la manufacture, j'ai rencontré dans le parc... Pierre le meunier, mon futur... vous savez?..

d'ancenis.

Eh oui!., quelle patience...

JOSSELINE

Tout botté et tout éperonné... qui allait au marché pour acheter du grain... je iui fais une petite révérence... comme ça... pour lui dire bonjour... mais lui qui est jaloux... comme une espèce de léopard... avait déjà insinué sa vue dans la pochette de mon tablier... — Qu'est-ce que c'est que ça? qui dit, en s'emparant de la lettre... un billet doux pour vous. — Eh non, vraiment. — - Si, morbleu! — Une dispute qui s'engage...

d'ancenis, avec colère.

Il n'avait qu'à lire l'adresse.

josseline, criant avec force.

Mais Pierre ne sait pas lire...

d'ancenis.

11 ne sait pas lire!

josseline.

Ce qui le rend plus défiant encore.

d'ancenis.

Quelle fatalité! quelle chance!

JOSSELINE

N'est-ce pas?., ça peut servir des fois... mais là... c'était à se désespérer... et il s'est enfui en me criant : je ferai lire ça au marché. d'ancenis.

Où est-il allé?..

josseline.

Au grand galop!., mais rassurez- vous... de ce train-là... il sera de retour... (Calculant,) avant... ah! moins que ça... avant une heure.

d'ancenis.

Mais d'ici là... que faire?., que devenir?., c'est à se brûler la cervelle.

JOSSELINE

Tiens!., pour un chiffon de papier...

d'ancenis.

Mais dis-moi... l'autre lettre... la première... celle que tu as remise à M. de Kerbennec...

JOSSELINE

C'est bien simple... il allait entrer dans son cabinet. Notre maître... notre maître! que je lui ai dit... une lettre pour vous de la part de ce jeune voyageur... — De mon neveu Edouard s'est-il écrié avec empressement... et c'est comme ça que j'ai appris que vous étiez le neveu de la maison... d'ancenis.

Après?..

JOSSELINE

DontMam'selle parlait si souvent!.. sans cela... et à vous voir... je ne me serais jamais douté...