LES VERS

On trouve beaucoup d'espèces de vers dans mon jardin où leur nombre semble avoir considérablement augmenté depuis que le sol est cultivé. On y trouve surtout le Lombric ou Ver de terre {Lombricus terrestris)^ mais, toutefois, pas en quantité aussi considérable que dans la vallée de la Tamise où, après la pluie, on en recueille des boisseaux

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Fig. 993. — Ver de terre.

qui servent d'appât pour la pêche de certains poissons. Ce ver s'enfonce à plusieurs pieds sous le sol; il paraît se nourrir de terre végétale. Pendant Phiver, il transporte des feuilles dans son trou, mais il est difficile de dire pourquoi .

Quand ces vers pénètrent dans les pots, la plante soqffre beaucoup; pour empêcher cela , le jardinier place ses pots sur une couche de

cendre ou sur un morceau de bois. Le ver de terre (fig.

993) a environ huit pouces de longueur; il est hermaphrodite (n** 2 et 3) et pond des œufs (n»*4 et 5), Le soir, après une averse, il vient à la surface tout en laissant le bout de sa queue dans son trou, de façon à disparaître quand il entend le plus petit bruit. Si, pendant la nuit, quand ces vers sont dehors, on examine une pelouse avec une lanterne, on s'aperçoit que la pelouse en est entièrement recouverte. Ce ver ramène tant de terre à la surface, qu'au bout de quelques années cette terre recouvre complètement la craie qu'on a pu y déposer.

Le Ver rouge {Lombricus minor) se trouve aussi dans les terrains humides, sous les pierres ; il a deux ou trois pouces de long, et les poissons en sont tout particulièrement friands. Le Ver vert {Lombricus viridis) vit sous lés pierres dans les champs ; il ne peut servir d'appât. Il y a dans mon jardin une grande quantité de Lombricus fœtidus. C'est un ver jaune et rouge qui habite les tas d'engrais ; il émet une odeur désagréable qui s'attache aux mains si on le touche ; c'est un appât précieux pour la perche.