SCÈNE TREIZI ÈME

ERNEST, se levant aussi.

Ah! c’est pour ça? ..

PAPONOT.

Est-ce que vous avez cru que c'était pour vous adopter?...

ERNEST

Je... j’ai...

PAPONOT.

Voyons, les avez-vous sur vous?

ERNEST, se fouillant.

Oui... je crois... Voilà !

Il tend use lettre à Paponot, qui la prend.

PAPONOT.

Mais il n’y en a qu’un !

ERNEST, se fouillant de uouveau.

Qu’un !... Est-ce que j’aurais?... Ah! non, voici l’autre! tenez. . .

Il donne une autre lettre.

PAPONOT.

A merveille !

ERNEST, voulant sortir.

Maintenant, je puis...

PAPONOT, le retenant.

Un moment! laissez- moi m’assurer... (Regardant la première lettre.) Cornélia, parfait ! (il met la lettre dans sa poche.) Et Celui-Ci... tiens, ça n’est pas la même écriture.

ERNEST, eo fouillant.

Comment, est-ce que j’aurais...

PAPONOT, regardant la signature .

Que vois- je ! Aïka !. .

ERNEST, montrant la seconde lettre de Cornélia.

Ah! oui, oui, voilà le second... — Rendez-moi...

PAPONOT, prenant le second billet et le mettant dans sa poche.

Un instant, un instant... (Lisant le billet qu’il a conservé à la main.) « Ma petite boule d’amour, j’ai parlé de toi à mon vieil hip- * popotame de Paponot. .. » hippopotame !

* ERNEST

Pardon, mais ça n’est pas..,.