ACTE TROISIÈME

Alors, j'ai attendu, pour vous donner de mes nouvelles, d'être dans le cas prévu par l'article 101 ; Je reviens du front, j'ai le numéro quatre, et je suis abandonné par ma maîtresse!... (Epanoui.) Madame la Présidente, occupez- vous de moi !..

JACQUELINE, après un temps.

Et je ne vous aurais pas cru capable non plus de me donner une leçon aussi spirituelle!...

LE HALLIER

Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, Madame! Vous faites allusion à des choses dont j'ai perdu le souvenir.

JACQUELINE, incrédule.

Alors vous prétendez avoir une maîtresse, vous, le Rallier ?

LE HALLIER

Je ne prétends rien du tout, Madame!... J'énonce des faits. Elle s'appelle Lolotte.

JACQUELINE

Je ne croirai jamais ça!

LE HALLIER

Que ma maîtresse s'appelle Lolotte ?...

JACQUELINE

Non, mais que pendant six ans, vous ayez eu.. Pourquoi ne m'en avez-vous jamais parlé ?

Vous étiez la dernière à qui...

JACQUELINE

^'t alors, elle vous quitte ?

LE RALLIER, tirant une enveloppe de sa poche, et la lui tendant.

Voici la lettre que j'ai trouvée chez moi, ce matin.

JACQUELINE, ouvrant la lettre et lisant.

« Mon cher Frédéric. Je ne connais pas d'homme « aussi bête que toi... »

LE HALLIER, surpris.

Il y a ça?

JACQUELINE

Mais oui.

LE HALLIEli, à lui-même.

Je ne me rappelais pas avoir dicté ça.

JACQUELINE

Quoi?

LE HALLIiai.

Kien... continuez.

JACQUELINE, lisant.

« Pendant les six ans que nous avons vécu ence semble, tu ne t'es pas aperçu que je t'aimais. « Voilà pourquoi je te quitte. J'en ai assez, moi, « d'aimer un homme qui ne m'aime pas. »

LE II ALLIER, stupéfait.

Il y a ça?...

JACQUELINE

Mais oui ! (Continuant.) « Il me reste l'espoir que « tu liras cette lettre avec attention, et que tu re- « gretteras, peut-être, des trésors de tendresse que « tu n'as pas su découvrir I 11 y avait une fois un « une...

I,K ir ALr, I I;H. almri.

Un Ane ?