AUX INSURGÉS DU TRAVAIL

menter. Tout lui servait de prétexte à dissertation, et il mesurait les avantages de sa haute position, moins au bien-être dont elle lui assurait la jouissance qu'au nombre des auditeurs dont elle lui ménageait Tattention.

M. l'inspecteur général se leva, dans toute son ampleur, du large fauteuil qu'il remplissait de son importante personne. Il se fit, avec une majesté qui l'honore, apponer un verre d'eau sucrée, ce balancier de réloquence improvisée; et, dissimulant avec une habileté consommée l'émotion des premières phrases par un usage réitéré de son mouchoir de poche, il commença son speech, à peu près en ces termes :

Discours de M, Vinspecteur général Pigrophile aux insurgés du travail.

a Employés à la couture des habits et redingotes !

« Le premier fondement d'un Etat, c'est moins ce encore lexcellence des principes sur lesquels il re- « pose, que l'inviolable maintien des maximes d'àa près lesquelles on a jugé à propos de l'organiser.

(( Ce qui fait la solidité d'une organisation, ce « n'est point la vérité absolue des règles qu'on y « pratique, mais l'inébranlable entêtement avec lecc quel on s'y obstine.

« Toute la constitution de la Haute et de la

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34 DISCOURS DE M. l'iNSPECTEUR

« BasBe-Chimérique repose sur une égalité absolue. a Aucun peuple n'est arrivé jusqu'ici à ce degré de a perfection. La plupart des nations en sont encore « à la rêver, lorsque nous seuls jouissons de ses a bienfaits, nous seuls avons eu la gloire de mode- « 1er notre civilisation sur cette prétendue] utopie.

ce Voilà ce que devraient se dire ceux qui, en a pleine Chimérique, ne craignent pas de revendi- « quer encore leur liberté, comme si ce n'était pas a aspirer ouvertement à revenir en arrière.

« Ceux qui osent soutenir de leurs paroles et de a leur exemple ces funestes doctrines, devraient a comprendre, une fois pour toutes, qu'il n'y a aba solument aucun rapport entre Tégalité et la lift berté et qu'elles n'ont rien à démêler Tune avec « l'autre.

a N'oubliez donc pas que l'institution comme le « maintien de l'égalité, telle que nous avons le bona heur de la posséder, démande avant tout une « main de fer, un despotisme résolu et impitoyable, a Si vous avez la faiblesse de céder, même sur le « point le plus insignifiant, d'ouvrir la brèche à la ce moindre concession, c'en est fait de tout le sys- « tème : il s'écroule par sa base, et l'anarchie de l'incc dépendance individuelle remplace, du jour au ce lendemain, l'admirable fonctionnement du méca- « nisme social.

ce Ah ! Vous croyez qu'on peut impunément pous-