SON ARMÉE POUR SES DESSEINS

doigt coupé dans l’affaire. « En ce cas, ajouta gaiement U Mouk, je suis bien sûr d’en être. » D’ailleurs, quoiqu’il fit peu de cas des talents militaires de Lambert, il n’était pas en mesure de le combattre à forces égales. Sur le drapeau qu’il venait d’élever il inscrivit deux principes auxquels il eut soin de donner une rédaction précise, propre à lui servir de réponse en toute occasion : « Le gouvernement U ne peut subsister que par l’entière soumission du pou- « voir militaire au pouvoir civil. — La république doit être U gouvernée par des parlements. » C’étaient là les deux vérités civiques qu’il entreprenait de faire triompher à l’aidcd’unearmécdont il ne s'était rendu maître qu’en bannissant de ses rangs tout homme disposé à agir en vertu d’une idée politique, et en la réduisant à l’esprit et aux iulérèts purement militaires.

Il était facile de prévoir que de tels soldats s’entendraient mieux avec des soldats qu’avec un parlement, et l’on ne pouvait guère douter qu’en présence de l’armée de Lambert. la moitié au moins de celle de Monk ne passât du côté où elle reconnaîtrait sa propre cause. Aussi Monk avait-il résolu de l’en tenir constamment éloignée , et de laisser faire au temps ce que le temps devait nécessairement amener. Bien instruit de ce qui se passait parmi scs ennemis, il savait que l’armée de Lambert, beaucoup plus nombreuse que la sienne, mais désordonnée et suns'argent, serait bientôt forcée de se débander. Le parlement, au moment où il avait vu sa chute inévitable , s'était effoi'cé d’ôter d’avance à scs oppresseurs le pouvoir d’en profiter; son dernier signe de vie avait été la défense de payer les impôts, lu désorganisation des autorités militaires alors en pouvoir, et la nomination de sept commissaires chargés du gouvernement de l’armée, parmi lesquels on avait eu soin de comprendre Monk,leüdèle ami du parlement, comme l’as-

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surait Scott, l’un des membres les plus ardents du parti républicain, et complètement dupe du chapelain Guinblc, avec lequel il entretenait d'anciennes relations De ces deux votes, le premier , accepté très-volontiers par le peuple anglais, réduisait Lambert, pour faire subsister ses troupes, à des moyens de violence que personne n’était plus en état de pratiquer ; le second donna au pouvoir arbitraire qu’exerça Monk dans la disposition des emplois militaires une apparence de légalité que, dans le rôle qu’il avait pris, il lui importait de conserver. Quant au payement et à la subsistance de son armée, bien que depuis assez longtemps il n’eùt point reçu d’argent d’Angleterre, Monk, par sa prévoyante économie, s’était assuré d’assez longues ressources. L’état de scs caisses lui permit meme de faire payer les arrérages dus aux olBcicrs qu’il privait de leur emploi. Mais comme, avant qu’ils eussent touché leur argent, leur mécontentement eut l’imprudence d’éclater en propos et en manœuvres pour débaucher les soldats, on jugea à la fois juste et utile de les faire partir sans les payer ; et, bannis de l’Écossc sous peine de mort, ils allèrent augmenter les troupes et les embarras de Lambert.

Malgré tant d’épurations et les moyens matériels dont il pouvait disposer, Monk sentait bien que son autorité militaire ne suffisait plus à conduire une armée dont il avait été obligé de prendre l’avis. Elle devenait un parti politique ; il fallait lui en donner le mouvement et les intérêts. Tous les officiers furent réunis en un grand conseil présidé par le général, et où se traitaient les affaires de la cause. Là, Monk, patient, impassible, laissait un libre cours aux prétentions du bel esprit subalterne, aux méfiances grossières de l’ignorance, à l’élocution diffuse du soldat parvenu et pressé de prendre rang. Tout était écouté, écarté par l’habileté de quelque homme de confiance dont la logique déroutait aisé-