MONK REÇOIT CHARLES II A DOUVRES

Monk n'en était pas encore à son dernier sacrifice. Le 23 mai, il reçut le roi sur le rivage de Douvres, et, malgré raceucil reconnaissant de Charles, qui l’embrassa en l’appelant son père, telle fut, à ce premier abord, l’bumilité de son inuinticn que, selon l'éloge d’un de scs biographes, il semblait implorer son pardon plutôt que recevoir des remcrcîments. Cependant, en dépit de ces formes extérieures, Monk avait le sentiment de l’autorité que lui donnait sa situation ; et en se démettant du pouvoir entre des mains si neuves à le manier, il croyait avoir & donner quelques conseils, ou du moins quelques renseignements. Aussi, lorsque le même jour, arrivé à Cantorbéry, le roi se vit délivré de la foule intéressée dont il avait eu à écouter les demandes encore plus que les félicitations, Monk entra chez lui, et, sans imaginer qu’il eût è s’excuser auprès de Sa Majesté d’une si haute présomption, il lui dit qu’il ne croyait pouvoir la mieux servir qu’en lui indiquant les hommes les plus propres à servir le pays. Il lui présenta une liste que Charles, surpris et troublé, mit dans sa poche, sans oser discuter un conseil qu'il était disposé à prendre pour un ordre. Épouvanté du torrent des prétentions royalistes qui venaient fondre sur lui sans pudeur comme sans ménagement, il se crut au même moment assiégé des exigences révolutionnaires, et se vit déjà en proie à tous les embarras de la royauté. Ilyde, depuis lord Clarendon, arriva ; Charles lut avec lui la liste. Le chancelier fut encore plus consterné que son maître : pas un homme, sur cette liste, qui eût servi le roi, si ce n’est le marquis de Hertford et le comte de Soulhampton, tous deux connus pour n’avoir près de lui aucun besoin de recommandation. A

à sept » {Mémoirtâ de Lwllow, t. lit, p. 188, dans ma CoUeetion de» mémoire» relatif» à l’ Histoire de la révolution d'Angleterre.)

SES CONSEILS JlODÉllÉS AU ROI.

côté d’eux étaient placés les chefs presbytériens, et presque tous les hommes marquants de ce parti national qu’avaient rallié, dans les premières années de la révolution, la haine du despotisme et la nécessité de la résistance. Monk y avait ajouté quelques-uns de ceux que le cours des événements avait élevés d’une condition inférieure au maniement des affaires. Ces hommes avaient gouverné le pays; ils avaient partagé sa fortune ; ils le connaissaient et en étaient connus. C’était à ceux-là , scion son opinion , que devait s’adresser un roi nouveau, entouré de conseillers aussi étrangers que lui-même aux intérêts qui, depuis vingt ans, agitaient la nation. Monk ne devinait pas les ridicules embarras qui, à la suite d’un roi et d’une cour longtemps émigrés, allaient entrer dans les affaires; pas plus que le roi et son ministre Hydc ne comprenaient un homme si peu soucieux des convenances de la royauté et des anciens usages de la monarchie. Mais on craignait encore le vieux général, et plus, son pouvoir était grand, plus il paraissait dangereux soit de s'y soumettre, soit de le rejeter. Il fut résolu, après quelque délibération, que le chancelier irait trouver Morrice, principal confident de Monk, qu’il ne connaissait pas encore, et lui représenterait combien de si étranges choix feraient tort au jugement du roi ou à sa dignité, si on venait à imaginer qu’il se les fût laissé imposer par le général. Morrice, surpris à son tour de l’effet de cette liste, écrite de sa main et probablement d’après scs conseils, protesta de l’innocence des intentions du général, et revint bientôt, de sa part, supplier le roi de n’attachcr aucune importance à ces recommandations, dont la plupart n'avaient eu d’autre objet que de dégager la parole de Monk envers des gens auxquels il n’avait pu se dispenser de promettre ses services, protestant que dès ce jour son premier désir, dans toutes les propositions qu'il pourrait