MONK RECONNAIT

savait où déposer. Après avoir obligé Richard de dissoudre son parlement, on réinstalla le Rump, et avec lui la bonne vieille cause, c’est-à-dire la république, dont le Rump fut déclaré le seul véritable appui : « Car, disait- « on, il avait toujours été favorisé, dans cette œuvre, « de la présence spéciale de Dieu et de sa signalée béné- « diction. » Richard se laissa tomber sans résistance, et sans que personne fit un geste pour le soutenir. Quelque temps auparavant, ses amis avaient fait offrir à Monk 20,000 livres sterling de pension s’il voulait prendre en main sa cause. Monk laissa tout espérer, ne s’engagea point, et répondit : « Cet argenl-là lui sera « plus utile que mon adhésion*. » Richard déchu, Monk reçut l’événement avec sa tranquilité ordinaire, félicita les nouveaux pouvoirs, accueillit les avances de Fleetwood et de Lambert, et les assurances de faveur du Rump, qui cependant voulait continuer, comme l'avait fait Cromwell, à priver de leurs emplois dans l’armée

• Journal manuscrit de sir Edouard Montague, depuis lord Sandwich; Harris, Life of Charles lhe second, p. 194, dans la noie. Un an après cette époque, M’approche du retour de Charles 11, ce fut encore à Monk que s'adressa Richard Cromwell, dans la détresse de sa vie privée, pour qu’il lui obtint de la Convention royaliste près de se réunir le payement de ses dettes. On verra, dans les documents insérés h la fin de ce volume, la lettre que Richard écrivit â ce sujet h Monk le 18 avril 1GG0. Je dois ce curieux document, jusqu’ici inédit, à l’obligeance de mon savant ami le docteur Travers Twiss, qui a bien voulu le copier pour moi d'après le texte qui se trouve dans les archives de la famille de l’amiral Popham au château de Litllecott. ( Documents historiques, p. 193.1

LF, LONG-PARLEMENT (1659). 65

d'Écosse les officiers les plus dévoués à leur général. Monk fit ses représentations ; et en attendant, de l’aveu du parlement lui-même, il garda ses officiers jusqu’à l’arrivée de ceux qui devaient les remplacer, et qui n’arrivèrent point.

Cependant les choses marchaient rapidement vers la crise; l’instant de se décider approchait, et la circonspection de Monk lui-même fut près de se laisser surprendre. La plupart des comtés de l’Angleterre se préparaient à soutenir sir George Booth, qui, à la tète du parti presbytérien, avait pris les armes le 1" août 1659, dans le comté de Chester, en apparence pour obtenir l’élection d’un parlement libre, ou du moins le rétablissement du parlement dans son intégrité, par la rentrée des membres qu’en avait exclus Cromwell. Les royalistes ne devaient point paraître; mais les chefs des deux partis agissaient de concert, et parmi les agents il en était bien peu dont l’illusion ne fût le fruit d’une grande complaisance à se laisser tromper. Des deux côtés, on jeta les yeux sur Monk comme sur l’homme nécessaire; autour de lui s’agitaient les intérêts divers, s'efforçant d’ébranler son apparente immobilité. Dans son intérieur même, soit hasard, soit habileté, les divers partis avaient leurs représentants: Price, chapelain du général, royaliste et anglican dans le cœur, son intermédiaire avec les Cavaliers d’Écosse, et qui, en le pressant chaque jour de venir

6fi MENÉES ROYALISTES

au secours de la bonne cause, avait soin de ne jamais prononcer les mois de roi et de royaume; Gumble, autre chapelain, presbytérien d’opinion, mais homme d’esprit et d’intrigue, agent principal de Monk, et dévoué à tous ses projets; la femme de Monk, enfin, presbytérienne ardente, et aussi vive pour le roi que contre l’épiscopat. En possession d’une liberté de discours qu’il eût été difficile de lui disputer, elle obligeait son mari à entendre ce que d’autres n’auraient osé lui dire, et forçait par son impétuosité la marche un peu lente de cet esprit circonspect. Quelques autres encore, dans des nuances différentes, essayaient de pénétrer et d’agir : les uns secrètement, d’autres plus à découvert; et au milieu d’eux le général, tranquille, silencieux, et trop bon homme pour se fâcher quand il ne voulait pas comprendre, calmait et contentait chacun en particulier par quelque concession dans le sens de son interlocuteur, ou par quelque demi-confidence destinée à cacher ce qu’il ne disait pas, autant qu’à persuader ce qu’il voulait faire croire. Chacun avait son rôle distinct, et, dans une occasion donnée, chacun pouvaitse regarder comme le confident en titre, «c’est- « à-dire, selon l’expression de Price, comme celui qu i « avait auprès du général la charge d’être le premier « trompé.» Hors de ce cercle intime, en butte aux efforts ou à la curiosité de tous ceux qui cherchaient à le gagner ou à le pénétrer, la taciturnité de Monk était pour