NÉGOCIE AVEC MONK

neur de Hull, ainsi que quelques autres commandants de places en Angleterre, que leurs opinions républicaines semblaient devoir ranger du parti du parlement, s’étaient montrés défiants des projets de Monk, et n’avaient répondu à ses ouvertures qu’en lui offrant leur entremise pour opérer sa réconciliation avec le comité de sûreté. Réduit à ses propres forces , Monk cependant ne songeait plus à hésiter. Quand il était engagé dans l’action, une singulière sagacité à démêler le véritable état des choses le préservait de toute incertitude sur la conduite du moment. Uniquement occupé d’accomplir ce qu’exigeait de lui la situation présente, il la voyait tout entière , et n’en laissait rien échapper qui pût compromettre l’avenir. C’était un de ces hommes pratiques , en qui la réflexion ne précède point l’expérience, mais que l’expérience éclaire à mesure, et dont la pensée, peu accessible à toute vérité qui ne se présente pas à eux sous une forme sensible, la reconnaît et la" saisit dès qu’elle prend à leurs yeux sa place dans les affaires et les intérêts de ce monde. Incapable peut-être de se prévoir lui-même tout entier, Monk ne s’est jamais manqué au besoin : son esprit, plus pénétrant que vaste, plus ferme qu’entreprenant, pouvait ne pas embrasser, de loin et par avance, l’ensemble d’un grand projet; son caractère tranquille se laissait peu tenter par une entreprise audacieuse ; mais l'audace , quand l’occasion la demandait, ne lui était pas plus difficile que la pru-