ET CONTINUE A NÉGOCIER

premiers et un nombre égal de commissaires anglais, se réuniraient à Alnwick, ou dans toute autre place hors du pouvoir de l’une ou l’autre armée, pour y traiter définitivement des conditions de la paix. Les envoyés du Comité de sûreté repartirent pour Londres le 20 novembre avec ce message, et Monk remit cette affaire aux mains d’un comité de confiance chargé de toute sa correspondance politique, et sur lequel il s’en reposait du soin d’entretenir cette guerre de plume, ainsi que de rédiger les proclamations, protestations, déclarations de principes, qu’il voulait pouvoir mettre de côté ou désavouer au besoin. Ses propres commissaires revinrent de Londres, s’excusant comme ils purent. Wilks, dont les raisons ne furent pas trouvées suffisantes, fut arrêté, mais relâché ensuite. Le refus de ratifier le traité redoubla à Londres les inquiétudes du petit nombre d’hom-. mes politiques que les officiers de l’armée d’Angleterre avaient cru devoir s’associer dans leur étrange gouvernement. Trop clairvoyants pour se laisser tromper par des artifices calculés pour des soldats, ils se voyaient avec anxiété enlacer par degrés dans des fils encore faciles à rompre. Vainement avaient-ils insisté pour que, dès le premier moment, laissant de côté tout délai et, s’il le fallait, tout espoir de négociation, l’armée de Lambert se hâtât de saisir le moment favorable à la victoire. La faction étourdie qui dominait à Londres, arrivée au pouvoir par des coups de main, secrutdispensé.ede toute