POUR GAGNER DU TEMPS

demeurèrent consternés; Scott lui-même, pour la première fois, reconnut qu'il ne fallait plus compter sur le respect de Monk pour le parlement. Tous deux se retirèrent, échappant avec peine aux recherches des apprentis qui visitaient toutes les voitureset couvraient de boue celles où ils soupçonnaient que pouvaient être les commissaires.

Monk, de son côté, se rendit à Guild-Hall, et sans se montrer embarrassé de se désavouer lui-même : « La « dernière fois, dit-il, que je suis venu chez vous, c'é- « tait pour la plus désagréable affaire que j’aie faite eu « ma vie. Rien ne pouvait être plus contraire à mon « penchant et aux obligations que j’ai à la Cité. Mais, « comme ce qui est fait est fait, je ne puis qu’être très- « fâché de l’affront que vous avez souffert contre ma vo- « lonté,etjeviens répondre auxlettresque j’ai reçuesde « vous à Morpeth, mieux que je n’ai pu le faire à Lon- « dres. J’ai, conformément à vos désirs, écrit ce matin « au parlement pour qu’il eût, avant sept jours, à ex- « pédier les writs pour remplir les sièges vacants, et à « fixer au 6 mai le jour de sa dissolution, aün de faire a place à un parlement libre et complet. En attendant, je « viens loger mon armée dans la Cité, et j’y demeurerai « jusqu’à ce que j’aie vu l’accomplissement du contenu « de ma lettre et des désirs de la Cité et de la nation. » A ces paroles, la salle retentitd’acclamations; le peuple y répondit du dehors. Déjà la lettre de Monk au parle-

no EXPLOSION GÉNÉRALE EN ANGLETERRE

ment courait imprimée dans la Cité; les cloches commencent à sonner; on allume des feux de joie, et, en réjouissance de la dissolution du Rump, on jette dans ces feux tous les trains de derrière des animaux étalés chez les bouchers ’. Des logements sont assignés aux soldats demeurés jusqu’à ce moment sous les armes et sans prendre de nourriture. A l’instant, tout leur est ouvert; on leur prodigue le vin, l’argent, et la nuit entière se passe dans un désordre de liberté qui, toujours s’échauffant, commençait à menacer la sûreté des vaincus. 11 n’était ni dans le goût ni dans les intentions de Monk de laisser le champ libre aux violences populaires; on comprima ces dangereux transports. Des précautions prises à la poste empêchèrent qu’il ne partit le lendemain de Londres d’autres récits que ceux qui pouvaient favoriser la propagation du mouvement; et sur toute la face de l’Angleterre, à l’arrivée des courriers, le Itump fut brûlé par la jeunesse des villes que, ce jour-là, blâmèrent à peine les gens sensés.

Le 11 février 16G0 fut un de ces jours décisifs que la Providence marque pour en finir, et que les hommes, en y arrivant, sc vantent d’avoir amenés, a Vous n’aviez « pas pensé à ce tour-là, » disait Monk en riant à Price lorsque, après le succès, celui-ci lui demandait modestement quel motif avait pu le déterminer à l’indigne

» Itump, en anglais, signifie le croqnlon , le train üe derrière des animaux.