LES RÉPUBLICAINS OFFRENT A MONK

une conférence entre ses ofûciers et quelques membres des divers partis du parlement. On en tint plusieurs, où Ilaslcrig soutint les volontés de l’armée et Monk la suprématie parlementaire. Enfin, après avoir assez longtemps disputé, on déclara qu’il était temps de finir ces pourparlers devenus inutiles puisque le résultat n’en pouvait être porté au parlement près de se dissoudre.

Les hommes ne se résignent point à demeurer sans influence sur la décision de leur propre destinée. Le parti républicain, jugeant sa défaite inévitable, voulut y concourir lui-même, ne fût-ce que dans l’espoir de rendre sa chute plus douce. Il se sentit moins effrayé d’un nouveau protectorat que du retour de la royauté. Les hommes surtout qui, soit dans le parlement, soit dans l’armée, avaient contribué à la mort du roi, s’estimaient heureux s’ils pouvaient, à quelque prix que ce fût, écarter son fils. On résolut donc d’offrir à Monk le pouvoir pour lui-même; et le parlement ayant, le 13 mars 1660, fait effacer de ses registres l’engagement de fidélité à la république dans la forme actuellement en vigueur, sans roi ni chambre des lords, Scott, Haslerig, et quelques autres, membres du parlement ou officiers de leur parti, abordèrent Monk à White-Hall où il s’etait rendu pour assister au conseil d’État, el commencèrent en lui exprimant les craintes que leur inspirait la marche du parlement, surtout le vote de la veille : « Il est clair, ditHaslerig, qu’on veut rarne-