ACTE PREMIER

GUIDO

Mais je la porte seul ! et c'est celui qui aime qui porte tout le poids!... Tu ne m"as pas aimé... Cela ne coûte pas à ceux qui n'ont pas d'âme... C'est de l'inattendu... C'est peut-être une fête... Ah! mais... je saurai bien empêcher cette fête!... Je suis le maître encore, quoi qu'on dise, quoi qu'on fasse!... Et que dirais-tu donc si je me révoltais?... Si je t'enfermais là, dans la bonne prison, dans la prison bien chaste et les cachots bien frais qui sont sous cette salle, avec mes Stradiotes devant toutes les grilles, et si j'attendais là que ton feu s'éteignît et que ton héroïsme fût un peu moins ardent?... Allez donc, prenez-la, j'ai dit, j'ai donné l'ordre... Allez, obéissez!...

VANNA

Guido! tu le sais bien... Guido!...

GUIDO

Ils n'obéissent pas?... Personne ne l'a fait?... Toi, Borso, Torello, vos bras sont-ils de pierre?... ma voix ne s'entend plus?... Et vous, là-bas, les autres, qui écoutez aux portes, entendez-vous mavoix".^.. Je crie à fendre un roc!... Entrez donc, prenez-la, elle est à tout le monde!... Je comprends, ils ont peur... Ah! c'est qu'ils veulent vivre!... Ils vivent... et moi je meurs!... Seigneur! c'est trop facile!... Un seul contre la foule... un seul qui paie pour tous!... Pourquoi moi, et non vous?... Vous avez tous des femmes!... {'J'iranl à moitié son épéc et s approchant de Vanna.) Et si je pré-

ferais ta mort à notre honte?... Tu n'avais pas pensé... Mais si, mais si, regarde... Il ne faut qu'un geste...

VANNA

Guido, tu le feras si l'amour te l'ordonne,..

GUIDO

« Si l'amour te l'ordonne! »... Parle donc de l'amour que tu n'as pas connu !...

VANNA

Guido! tu le vois bien, je ne peux plus parler... Regarde mon visage... je me raidis... je meurs...

GUIDO, la prenant brusquement dans ses bras. Viens dans mes bras... c'est là que tu vas vivre!...

VANNA, s'écartani et se raidissant.

Non, non, non, Guido!... Je sais... Je ne puis dire... Toute ma force tombe si je dis un seul mot... Je ne peux pas..* Je veux... J'ai réfléchi, je sais, je t'aime, je te dois tout... Je suis peut-être horrible... Et cependant j'irai! j'irai! j'irai!...

GUIDO, la repoussant.

C'est bien, va-t'en, éloigne-toi!... Va-t'en, je donne tout... Vas-y, je t'abandonne...