ACTE PREMIEU

beautés. 11 est doux et humain, et n'aime pas la guerre... Il sert à contre-cœur une république sans foi, il se sait condamné. . . Florence, toujours ingrate, l'accuse de trahison. Pise détruite et la guerre achevée, la mort et la torture l'attendent au retour... 11 connaît donc son sort.

GUIDO

Bien, que propose-t-il?

MARCO

Il promet d'introduire dans la ville un convoi de vivres et de munitions qui vient d'arriver en son camp...

GUIDO

Comment fera-t-il?...

M.'^RCO

Je ne sais.

GUIDO

Que veut-il en échange?

MARCO

Voilà l'instant, mon lils, où les mots sont cruels et puissants. Voilù l'instant, mon hls, où quel([ues paroles empruntent tout à coup la force du Destin et choisissent leurs victimes ! Je tremble quand je pense que le son de ma voix, la façon de les dire, peut causer tant df morts ou sauver tant de vies !...

GUIDO, impérieusement.

Parlez...

MARCO

Eh bien, ce grand convoi, ces vivres que j'ai vus, des chariots pleins de vin, de fruits et de légumes, des troupeaux de moutons et des troupeaux de bœufs, de quoi nourrir un peuple pendant des mois entiers, tous ces tonneaux de poudre et ces lingots de plomb, de quoi vaincre Florence, et faire refieurir Pise... tout cela entrera dès ce soir dans la ville, si vous envoyez en échange, pour la livrer à Prinzivalle durant une seule nuit, car il la renverra aux premières lueurs de Taurore, mais il exige, en signe de victoire et d'abandon, qu'elle vienne seule et nue souç son manteau...

GCIDO

Qui? ^lais qui donc doit venir?...

MARCO

Giovanna.

GUIDO

Qui?... Ma femme? Vanna?...

MARCO

Oui, ta Giovanna... je l'ai dit.

GUIDO

Mais pourquoi ma Vanna, s'il a de tels désirs?... Il y a mille femmes...