SANCERRE

Les ouvrages historiques et numismatiques que j'ai sous les yeux ne font pas connaître la formation première du comté de Sancerre ; ils ne le prennent qu'à dater du xi e siècle. L'origine antérieure étant surabondante pour mon sujet , je ne m'en suis pas préoccupé. Il est seulement utile de savoir que , en 1014, ce comté arriva à Eudes II de Champagne , par échange avec son frère Roger, évéque de Beauvais , qui reçut la part d'Eudes dans le comté de Beauvais. Les descendants de celui-ci , comtes de Blois et de Champagne, furent aussi comtes de Sancerre jusqu'à Thibaut-le-Grand. Son fils Etienne eut, en 1152, Sancerre en partage. Ses descendants gardèrent jusqu'au xv e siècle ce comté , qui alors passa dans la maison d'Auvergne. A la On de ce môme siècle , il fut revendiqué par la maison de Bueil , et un arrêt du parlement de Paris le lui adjugea. En 1640, les de Bueil le vendirent à la famille de Condé.

J'ai avancé , dans ma Description, que le type de Sancerre n'avait pas varié. Cette opinion ne doit guère être modifiée. Il a surgi, il est vrai, deux types nouveaux; mais ils sont tout à fait exceptionnels et ne changent rien à la règle générale. On voit d'abord la tête de profil , puis la tête de face. Le profil reparaît ensuite , mais mieux formé, et la tête est couronnée. Un signe uniforme se rencontre aussi sur les monnaies ; c'est une étoile qui représente , ainsi qu'on l'a déjà fait observer plusieurs

fois , la fameuse comète qui parut lors de la mort de Jules César. Sancerre avait la prétention mal fondée, disent les auteurs de V Art de vérifier les dates, de devoir sa fondation au vainqueur de la Gaule. C'est sa tête que Ton croit voir sur les monnaies qui , en outre , portent son nom. La légende de Sacrum Cesaris est encore une preuve que les Sancerrois voulaient absolument rattacher l'origine de leur ville à Jules César, qui , s'il ne l'a pas fondée, s'y serait au moins arrêté après la prise de Nevers. Au dire de la Thaumassière , on doit à Etienne I er le changement dtt nom de Sincerra en Sacrum Cesaris.