BLANCHE

2031. * DOMINA AIBA. Croix. $. * VIRSIONG. Ecusson triangulaire, chargé d'une fleur ou d'un rameau.

BILL. Denier : 0,90.

Coll. Charvet et de Penguern. — PL XLIV, n° 13.

Pour placer ici cette monnaie, je n'ai d'autre motif à alléguer sinon qu'elle faisait partie d'un dépôt de pièces appartenant au milieu du xm e siècle. Il est vrai de dire que ces monnaies n'étaient autres que les deniers de Jean I er , duc de Bretagne , que j'ai décrits sous les n" 356 à 363. Que l'on jette les yeux sur la planche XI, n°» 14 et 15, et l'on reconnaîtra que bien certainement la dame de Vierzon s'est inspirée des monnaies bretonnes.

A qui faut-il donner ce denier? Malgré toutes mes recherches, je n'ai pas pu trouver une attribution qui offrît quelques degrés de probabilité. En lisant la légende AIBA , j'avais d'abord pensé à Isabeau de Brabant et à reconnaître dans ce mot la contraction du nom (Tlsabella; mais, ainsi que je viens de le dire, cette monnaie appartient incontestablement au milieu du xiu e siècle. C'était donc la faire descendre plus d'un siècle trop tard. Un savant numismatiste belge se proposait de publier ce denier et y voyait, m'a-t-il dit, le nom d'Alix. Je ne sais à quelle princesse de ce nom il aurait pu l'attribuer. A moins que ce ne soit à Alix de Bourgogne , qui vivait bien à l'époque présumée de l'émission de ce denier ; mais , outre que je ne vois qu'il soit facile de traduire le mot AIBA par Alix , j'ignore comment Alix de Bourgogne aurait pu prendre le titre de dame de Vierzon.

Je crois maintenant que la lecture la plus naturelle est ALBA. Je n'en suis pas beaucoup plus avancé , et je ne trouve pas dans l'histoire du Berri de princesse du nom de Blanche. Il y a bien Blanche de Champagne , qui , un peu antérieurement à Pépoque où je place ce denier, exerçait le droit de suzeraineté sur Sancerre et divers

antres fiefs du Berri ; mais parmi ces fiefs ne figure pas Vierzon. Je trouve encore Blanche . femme de Pierre de Brosse ; mais comment aurait-elle pu elle aussi faire battre monnaie à Vierzon ? Je sollicite donc , de la part des numismatistes du Berri . des recherches plus approfondies que les miennes , et je ne doute pas qu'ils ne parviennent à découvrir la véritable attribution de cette curieuse pièce.

Je dois pourtant consigner encore une observation à son sujet. Au premier coup d'oeil , il semble que le type du revers présente un lion debout ; en l'examinant attentivement , on reconnaît que c'est une fleur 01 un rameau. En le disposant , a-t-on eu l'idée de simuler la forme d'un lion ? Alors il y aurait eu tout simplement une tentative d'imitation des monnaies de Nevers. Dans ce cas , l'émission de ce denier serait reportée au dernier quart du xm e siècle. Toutes ces difficultés ne peuvent être surmontées qu'au moyen d'une attribution bien appuyée et qui soit au-dessus de toute contestation.