GAP

La création de Tévêché de Gap (Vapincum), avec Saint Démclrius pour premier évêque, remonte au commencement du v« siècle. Ce siège, réuni en 1802 au diocèse de Digne, a été rétabli en 1822.

Les documents écrits sur le monnayage des évèques de Gap nous font entièrement défaut. Il est à présumer qu'ils en obtinrent le droit des empereurs, à la même époque que les autres évêques leurs voisins, c'est-à-dire vers le milieu du xt« siècle. M. de Barthélémy, dans son Manuel, dit qu'il est fort possible que le monnayage de Gap ail cessé en 1184, époque à laquelle l'évêque Guillaume, qui avait pris le titre de seigneur et comte de Gap, sévit forcé de partager les privilèges de sa souveraineté avec le dauphin. Les monnaies que nous avons n'infirment pas cette conjecture. Pourtant on trouve des deniers avec un type semblable à ceux que l'on ne peut pas refuser à Gap, avec des parties de légendes dégénérées cl dont le métal est de bas aloi. Ils sont certainement postérieurs au dernier quart du xii' siècle. Mais appartiennent-ils bien aux

évêques de Gap? Le type de la rosace, qui est une dégénérescence du chrisme, a été non-seulement employé par les évêques de Gap, mais encore par ceux du Puy. Dans le voisinage de Gap, nous le retrouvons à Orange et à Saint-Paul-Trois-Châteaux, sans ijue l'on poisse établir dans quel lieu il a pris naissance. Les pif-ces à ce type sont communes; mais presque toujours elles sont si rognées, que les légendes deviennent indéchiffrables. Dans ma Description, j'insistais pour qu'on les étudiât avec soin Depuis l'époque où j'écrivais, j'ai pu examiner un assez grand nombre de ces monnaies, et je suis obligé d'avouer que je n'ai obtenu aucun bon résultat. Je ne puis que les recommander de nouveau a l'attention des numismatistes. Tontes les fois qu'une pièce sera passablement conservée , elle sera digne d'intérêt. On remarquera que souvent elles portent un point de repère qu'il est utile de ne pas négliger. Il s'agit de deux petites clefs en sautoir, qui figurent entre les mots des légendes. Cet indice prouve incontestablement un monnayage épiscopal du midi de la France. Nous avons trouvé ce type à Saint-Paul-Trois-Châteaux ; peut-être pourrait-on le rencontrer ailleurs.

Les évêques de Gap ont aussi emprunté aux évêques de Vienne le type de la tête de Saint Maurice. Celte empreinte jouissait d'une telle faveur, que sa propagation s"e<t étendue au loin.

Toutes les monnaies de Gap , sur lesquelles le nom de la ville est lisible , sont fort rares.