Sujet tellement encrassé qu’il est indéchiffrable

,4. Un personnage nimbé, vêtu à l’antique, suivi d’un autre, s’approchant d’une porte ouverte à deux battants d’où sort un petit homme nu. Ne serait-ce pas la Résurrection de Lazare (6)?

i5. Sujet difficile à distinguer et à identifier. Sur un fond entièrement refait,

Jésus, au nimbe crucifère, au milieu de plusieurs personnages dont un est assis.

!6. Jésus debout près de deux personnages assis, dont un tient un livre (7).

Dans la pointe, une main divine (8) sortant de nuages.

Les trois trèfles supérieurs du remplage sont garnis d une vitrerie moderne datant de la dernière restauration de la verrière. C’est un dessin ornemental dans le style du xiii" siècle.

Chapelle XXVIII Fenêtré centrale. — Elle est occupée par un vitrail du xiif siècle, dont il ne restait que quelques fragments, et qui a été, lors de la restauration de la chapelle en i85i, presque entièrement reconstitué par A. Gérente, ainsi que le témoigne cette inscription dans un des angles inférieurs de la bordure :

Ab antiquis [j instavrayit |] Alf. Gérente j| pict. vit. paris. |] MDCCCLI.

Chaque lancette se compose de douze quatrefeuilles superposés, à fond bleu cernés de rouge et de blanc. Le fond général est bleu, frette de rouge, avec un petit quatrefeuilles peint en noir dans chaque maille. Dans chacun des écoinçons est une demi-rose à quatre pétales lancéolés rouges, cernés de blanc, avec une espèce de côte verte, brochant sur un carré rouge, cerné de blanc et de bleu, au

(l| Act. Apost ., vu, 2-53.

{21 Act. Apost., VI, 2, 3.

(3) Act. Apost., Il, 14-39.

(4j Act. Apost., su, 4-11.

(5) Sujet fortement encrassé et restauré.

(6) Joan., xx, 1-44.

(7) Le fond est en partie refait.

(8) Elle est entièrement refaite.

ACCESSOIRES DIVERS

cœur jaune cerné de bleu. La bordure est à fond bleu, cernée de rouge, ayec un filet blanc à l’extérieur, et chargée de fleurs de lys d’or (i). C’est un fort joli dessin. La prédominance du bleu, et surtout la grande quantité de filets blancs donnent à la verrière un aspect très clair, mais un peu froid (2).

Le vitrail entier représente l’histoire de la Vierge Marie après l’incarnation, et offre peu de difficultés iconographiques. Le restaurateur a rétabli les sujets dans l’ordre chronologique, en commençant par le bas de chaque baie.

ir‘ lancette. — i. L’Annonciation (3).

2. — La Visitation. Marie et Élisabeth s’embrassant entre deux édifices.

3. — Nativité de Jésus. Marie est couchée dans un lit et vêtue : Joseph, assis au pied du lit, semble lui parler. L’Enfant-Jésus, emmaillotté est couché au sommet de deux colonnes entre lesquelles pend une lampe. Le bœuf et l’âne le réchauffent de leur souffle (4).

4. — La bonne nouvelle annoncée aux bergers. Un ange apparaît dans le ciel à deux bergers en cotte longue et surcot à manches pendantes, coiffés de chaperon : l’un est debout, l'autre assis; des brebis et des chiens les entourent (5).

5. — Songe des Mages. Les trois rois-mages, couronnes en têtes, sont couchés dans un même lit : un ange leur apparaît, et leur fait part des projets d’Hérode (6).

6- — Les Mages devant Hérode. Hérode est assis dans une chaire, les jambes croisées, couronne en tête, une épée nue à la main. Les rois-mages lui parlent debout, ayant sur la tête un chaperon sur lequel est posée une couronne d’or.

7- — Adoration des Mages. Marie assise dans une chaire, la tête voilée, sans couronne, tient l’Enfant-Jésus debout sur ses genoux, couronné d'or, mais sans nimbe. Les trois rois-mages, couronnés, un à genoux, les deux autres debout, lui offrent leurs présents. Une étoile blanche paraît dans le ciel (7).

8. — Hérode fait mettre à mort les enfants de Bethléem. Assis dans une chaire, couronne en tête, l'épée à la main, il donne des ordres à un soldat debout devant lui, en haubert à camail et cotte d’armes, et tenant une épée (8).

9. — Massacre des Innocents. Deux soldats vêtus comme le précédent, l’épée à la main. L’un tient par la main le corps nu d’un enfant couvert de sang, dont la tête détachée et ensanglantée va rouler à terre : l’autre tient par les pieds un enfant aussi nu, encore vivant, et s’apprête à le frapper de son épée. Une mère agenouillée embrasse en pleurant la tête tranchée de son enfant (9).

I0- — Présentation de Jésus. Le vieillard Siméon debout devant un autel couvert d’une nappe blanche, reçoit dans ses bras l’Enfant-Jésus que sa mère lui présente. Une suivante apporte deux colombes dans un panier (10).

tt- La Cène. Jésus est assis à table, bénissant; saint Jean pose sa tête sur

les genoux du Christ. Les autres apôtres sont debout, s'approchant de Jésus, d’un geste interrogatif. En avant, Judas, un genou en terre, met la main au plat.

( 1) Principales couleurs employées : bleu, rouge, blanc, jaune, bleu clair, vert sombre, pourpre.

(2) La restauration dont ce vitrail a été l'objet pourrait donner lieu à plusieurs critiques, principalement au point de vue du coloris. Il y a surtout un certain violet absolument inusité au xme siècle.

(3) Panneau entièrement refait.

(4) Panneau en partie refait.

(51 Id.

(6) Voy. ci-dessus, t. I, p. 396.

(7) Panneau en grande partie refait.

(8) Id.

(9) Nous avons déjà trouvé ce détail dans le bas-relief représentant la même scène au grand portail. Voy. ci-dessus, t. I, p. 396. — Panneau fortement restauré.

(10) Panneau entièrement neuf.

VITRAUX

n’existaient plus. Il n’en parle qu’à l’imparfait, sans laisser supposer qu’il les ait jamais vus. Il reproduit presque textuellement la description de Du Cange, ou plutôt une copie de celle-ci datée de 1720. Il paraît donc difficile de concilier ces deux auteurs à peu près contemporains et de dire d’une façon positive si les vitraux ont disparu avant ou après la Révolution. Il est certain toutefois que la vitrerie de la cathédrale eut, comme tout le reste de l'édifice, considérablement à souffrir durant cette période troublée (1). Dès l’an XI (1802), on payait à Boidin aîné, vitrier à Amiens, un mémoire de plus de quatre mille francs (2) pour la réparation de la vitrerie, tant en verre blanc que de couleurs. En 1 8 1 2- 1 8 1 3, nouvelle réparation bien plus considérable encore, par Dupetit, vitrier à Paris, sous la direction de l'architecte Godde (3). Serait-ce alors que la plupart des anciennes verrières auraient disparu? Rien dans le dossier concernant ce travail ne le prouve d’une façon péremptoire; rien non plus ne s’y oppose. La nécessité mal éclairée où l’on s’est trouvé alors d’aller à l’économie et la persuasion où l’on était que le secret de la peinture sur verre était perdu, rendent très vraisemblable la supposition que l’on dut prendre alors un moyen radical, tout à fait dans l’esprit du temps et de Godde en particulier, en remplaçant purement et simplement par du verre blanc des verrières dont on jugeait la réparation trop coûteuse et même impossible (4). Le silence de Baron pourrait s’expliquer par une certaine réserve à l’égard de ceux qui avaient commandé ce travail. Il est à remarquer que la réparation en question se place juste entre la date du livre de Rivoire et celle du manuscrit de Baron.

D’autres travaux moins importants furent faits dans les années suivantes par le même Dupetit (5). En i83o, Cheussey fit réparer les fenêtres des chapelles du chevet, par Marcellin-Henri Touzet, peintre et vitrier à Amiens. Dans le cahier des charges de cette réparation, il était stipulé, entre autres choses, que ce qui manquerait dans les parties coloriées serait remplacé par des verres de couleur se rapprochant « autant que possible des nuances de celui existant aux vitraux et découpé de manière à s’adapter exactement dans les endroits où il en manque.

On y emploiera de préférence . du verre provenant d’anciens vitraux » (6).

En 1846, l’initiative de l’abbé Jourdain, qui avait remarqué la façon peu intelligente dont se faisait la réparation de la verrière placée derrière les fonts baptismaux

observer que, dans la description sommaire dont Baron a fait précéder la sienne, et qui est antérieure à la Révolution, il est parlé de ces vitres comme si elles existaient encore. Op. cit., p. 13.

(1) Le 23 prairial an III, alors que la garde nationale et les corps constitués étaient réunis dans la cathédrale pour la prestation de serment de l’état-major, un violent orage éclata. L’assemblée fut incommodée par les eaux pluviales qui pénétraient de toutes parts dans l’édifice. Bibl. d’Am., ms. 512, fol. 70 et 71.

(2) Chiffre exact, 4.324 fr. 86 c. Mémoire visé par Grandclas, ingénieur en chef du département. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(3) Elle s’éleva à 10.494 fr. 19. Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés.

(4Ï On avait déjà dû en user ainsi pour quelques

verrières, lors de la réparation de 1802. Une délibération de la fabrique de la cathédrale du 5 mai 1806 s’exprime ainsi : « Quant aux ouvrages faits pendant l’épiscopat de M. Villaret, ils avoient été ordonnés par ce prélat, qu'ils consistoient principalement dans les réparations faites aux vitres qu’on avoit été forcé de renouveller en entier dans bien des parties ». Arch. de la fabr. de la cath. d’Am. Reg. aux délib.

(5) En 1817, 353 fr. ; en 1821, i.i2ofr. ; en 1822, i.432fr. en 1829, réparation aux vitres de la Petite Paroisse, moyennant une subvention de l’État. Arch. de la Somme, Série N, Comptes du départ. ; série V, Édif. dioc.

(6) Cette réparation coûta 6.528 fr. Le travail fut réparti sur dix fenêtres, desquelles 132 mètres étaient garnis en verres de couleur, et 528 mètres en verre blanc. Arch. de la Somme, Série V, Édif. diocés.

ACCESSOIRES DIVERS

(fenêtre 1 3- 1 5 d ), provoqua, pour la surveiller, la nomination d’une commission prise dans la société des Antiquaires de Picardie (P.

Les vitraux des chapelles XXV, XXVI et XXVIII furent une dernière fois réparés au fur et à mesure de la restauration de ces trois chapelles par Viollet-le-Duc. Cette fois on ne boucha plus les trous avec des fragments anciens arrachés à d autres verrières, mais par des morceaux entièrement neufs où l’on tâcha de se conformer au programme iconographique de chaque vitrail. Si ce procédé était en soi plus logique théoriquement que le premier, comme le verre neuf na jamais la même teinte que l’ancien, et, quoi qu’on fasse, comme la facture moderne est toute différente de l’ancienne, il en est résulté un effet général peu agréable à 1 œil. Quant au programme iconographique, il n’est pas sûr que le restaurateur l’ait toujours bien compris ni bien suivi.

Les dernières avaries considérables survenues aux verrières de la cathédrale d Amiens furent causées par les ouragans des 12 mars 1876 et novembre 1 885 . Les dégâts ont été réparés la première fois par Didron (2), et la seconde par Dupetit-Leroy, peintre-verrier à Amiens (3).

Faut-il s’étonner, après tant d’accidents, après tant de réparations presque aussi funestes, qu’il reste si peu de ces anciens vitraux de la cathédrale d’Amiens, que ce qui subsiste soit si mutilé, que les sujets soient intervertis, souvent déplacés d une fenêtre à une autre, raccommodés avec des fragments provenant d’ailleurs, partant dénaturés, incompréhensibles? Nous devrons renoncer à l’interprétation de plusieurs d’entre eux faute d’indications suffisamment précises.

Dans la description des verrières, nous verrons d’abord les fenêtres basses, en y comprenant celles des chapelles de la nef et du chevet, puis le triforium du chœur, les fenêtres hautes, et enfin les trois roses.

A moins d’indication contraire, nous décrirons chaque verrière de bas en haut, en allant de la gauche à la droite du spectateur (4).

Fenêtres basses.

Avant la restauration de la façade occidentale par Viollet-le-Duc, les petites roses placées sous les tours étaient garnies de morceaux d’anciennes vitres peintes, mais tellement bouleversés qu’il était impossible d’y rien distinguer. Il y avait quelques fragments d’inscriptions, dans lesquels Baron a seulement pu lire : « collegi » (5). Viollet-le-Duc a remplacé le tout par des grisailles modernes.

Fenêtre 5-7 c (chapelle V). — De l’ancien vitrail il ne subsiste, au bas de la fenêtre, que six panneaux en fort mauvais état et raccommodés avec divers

(1) Elle se composa de Dufour, Le Serrurier, Jourdain, Duval, Garnier. Bull, de la Soc. des Ant. de Pic., t. II, PP- 3°6 et 362. Voy. aussi Arch. de la Somme, série V, Édif. diocés. — *MM. Jourdain et Duval profitèrent du démontage de cette verrière pour en donner une description complète, publ. dans Mèm. de la Soc, des Ant. de Pic., in-8°, t. XXII, p. 561.

(2) Cette réparation coûta 6.000 fr. Arch. de l’agence des travaux de la cathédrale.

(3) Arch. de la Somme, Série V, Édif. diocés.

(4) C’est généralement ainsi que les sujets sont disposés. Mais il y en a beaucoup d’intervertis.

(5) Ms. de Baron, édit. Soyez, p. 98.

VITRAUX

fragments, le tout dans une confusion qui se détachent sur des fonds bleus ou rouges, sous des architectures blanches à fond jaune d’or. On y distingue un roi ayant le sceptre à la main, des chevaux, des guerriers avec le camail et le grand bassinet conique (1). Les couleurs dominantes des vêtements sont le vert, le pourpre, le jaune foncé.

Les chairs sont blanchâtres. Si les tons déjà blafards diffèrent sensiblement du chaud coloris du xme siècle, si l’on remarque une recherche du mouvement et de la complication des détails, si les accolades et les crochets retroussés apparaissent déjà dans les architectures, la manière est encore archaïque, le modelé encore obtenu par des traits noirs et des hachures sur un fond de couleur uniforme. Enfin les détails des costumes sont un guide sûr pour placer ces fragments dans le premier quart du xive siècle, c’est-àdire à l'époque de la construction de la chapelle (2).

les rend méconnaissables. Les six sujets

Fenêtre 1 1-1 3 c (chapelle XI). — Dans les deux divisions verticales à la gauche du spectateur et en bas, sont les restes de l’ancien vitrail datant de la construction de la chapelle, vers 1296, (fig. 255) (3). Quatre personnages sont debout sur deux rangs, sous des dais d’architectures (4).