VIGNETTES

Cette épreuve du sceau de ]\otre-Danie de Noyon, la seule que nous ayons pu nous procurer, est malheureusement trèsfruste. La face principale est la plus altérée : elle représente une femme assise, tenant de la main droite une croix. Il est plus difficile de se rendre compte du mouvement de la main gauche; nous pensons cependant qu'elle doit être appuyée sur un livre. Cette figure est inscrite dans un ovale, ou vesica piscis, selon l'usage généralement adopté pour les sceaux ecclésiastiques et pour les sceaux de femmes nobles. Le dessin n'est pas d'un mauvais style et paraît se rapporter à l'époque de la reconstruction de l'église, c'est-à-dire à la seconde moitié du xii° siècle. Autour de la marge du sceau, on Ht encore les principales lettres de ces mots : sigillum sanctœ Noviomensis ecclesiœ.

Quant au revers, il est moins altéré; on y voit très-distinctement une tête de Minerve, dont le casque, dans sa partie postérieure, représente une tête de Socrate. Autour de cette ligure, en quelque sorte bicéphalique , on lit ces mots : ave Maria, gratia plena. Ainsi l'invocation à la Vierge entoure une image toute païenne. Cette tête de Minerve n'est autre chose évidemment que l'empreinte d'une pierre gravée antique qui