Appareils de la maison Richard frères, Paris

3. A ce propos, il n'est pas sans intérêt de parler d'un gigantesque projet qui est exposé pour la première fois dans le New-York Journal par M. F. S. Ham-

-inond, de Boston. .Ce projet, qui a rencontré des partisans enthousiastes, se trouve mentionné également dans le Bulletin de la [Société de géographie de

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bordure oricnlale de l'iiurasie et qu'on pénélraut dans ce continent nous rencontierions au contraire à Mergen, Kirghiz-Nor, Tourgaï, les écarts de température plus considérables des climats purement continentaux. Il en serait de même pour ces écarts en poursuivant notre course vers l'Ouest et en passant par Poltava, Lemberg en Russie, Pilsen, Baireulh, Wurzbourg, Darmstadt, Luxembourg en Allemagne, et enfin Rocroi, Reims, Saint- Quentin, Amiens, Dieppe, Cherbourg, etc., en France, où la température s'égalise d'au-

Québec, de 1897, p. 261 et suivantes. 11 consisterait tout simplement à barrer le détroit de Belle- Isle.

La réalisation de cette entreprise aurait, d'après l'auteur de cette conception extraordinaire, les avantages :

1° De supprimer les redoutables vents de l'Est, à Boston;

2° De changer le climat des États de la Nouvelle-Angleterre, de New-Jersey et de New- York;

3° De donner aux provinces maritimes du Canada un climat doux et réjouissant;

4° De rendre le Labrador habitable ;

5° Do réduire la traversée de l'Atlantique de trois jours et demi;

&' De permettre aux ports du Canada de rester toute l'année ouverts à la navigation.

Un admirateur de ce projet me disait même, en renchérissant encore sur les idées de M. Hammond, que ce barrage du détroit de Belle-lslc faciliterait l'entrée du golfe Saint-Laurent au Gulf Stream et que, par conséquent, le courant du golfe du Mexique viendrait réchauffer le Nord de l'Amérique, Terre-Neuve, le Labrador, etc., qui, par suite, se trouveraient avoir le climat de l'Europe occidentale sous les mêmes latitudes, et que, par contre, les vieux pays * auraient le climat du Nord canadien, ce qui serait leur ruine aux dépens de la prospérité du continent américain. M. Hammond estime que le prix de ce travail n'excéderait pas 43 000 000 de francs, et il s'est même trouvé quelqu'un pour proposer à M. Henri Menier de faire cette dépense dans l'intérêt (?) de son île d'Anticosti.

Je suis persuadé que les partisans de ce projet s'illusionnent complètement sur les résultats que donnerait sa mise à exécution. Quand bien même le détroit de Belle-Isle, par lequel nous arrive un courant froid charriant des icebergs qui entrent difficilement dans le golfe et s'échouent le plus souvent dans les baies et anses de ce détroit, à cause de son peu de largeur; quand bien même, dis-je, ce détroit serait fermé, il n'en resterait pas moins l'énorme courant du Groenland qui, joint à celui du détroit d'Hudson et de Davis, forme le courant du Labrador; et le golfe Saint-Laurent se trouverait alors dans les conditions de la mer d'Okhotsk dont les eaux sont glacées et qui, pourtant, est isolée par la pres- •qu'île du Kamtchaska du courant qui lui arrive du détroit de Behring.

Dans ces conditions, l'Europe peut être parfaitement tranquille au point de vue du barrage du détroit de Belle-Isie qui ne se fera probablement jamais, et dont le seul résultat serait d'enlever à la navigation les avantages que lui donne •ce passage.