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SAR ————— nn Les tapisseries. 87
plusieurs sujets entiers et des fragments notables dont la réunion habilement opérée portera notre collection de 58 à 68... L'abbé Joubert eut donc à rétablir l'ordre des sujets, à compléter les tableaux mutilés ; il dut improviser et former des ouvrières, tout cela presque sans ressources, malgré les quolibets de certains chanoines, incapables d'apprécier son mérite.
Rien ne l’arrêta. Il sut intéresser à son œuvre la fabrique de la cathédrale (*), la société d'Agriculture d'Angers (*) et l'État lui-même. Par l'entremise de M" Darcel, il obtint des laines de la manufacture des Gobelins et un secours de 4000 frs en 1854.
L'Apocalypse, si dédaignée auparavant, devint bientôt l’objet de la curiosité et de l'admiration. On la tendait sous les cloîtres dès 1853 (*) pour les processions.
En 1858, Mgr Barbier de Montault donna la description de l'Apocalypse dans sa brochure : Les lapisseries du Sacre d'Angers. Le 13 avril suivant, Mgr Angebault lui écrivit: «. C'est avec grand plaisir que Je verrat votre travail sur nos précieuses tapisseries. Je les ai sauvées du naufrage : après les avoir rachetées, je les ai données à la Cathédrale Mais ul faut rendre justice à M. l'abbé Joubert ; sans lui, ce pauvre Moïse aurait élé étouffé. 1len a pris soin comme la princesse égyptienne et lur a conservé la vie. 1 vous appartient maintenant de le montrer au peuple de Dieu et de l'entourer des prodiges de la science... (+). »
En 1864, Mr de Joannis publia les différentes scènes de l’Apocalypse en 78 belles planches gravées (°). La tapisserie fut exposée à Paris, en 1867, et reprit, en 1870, son antique place d'honneur aux galeries de la cathédrale à l'entrée solennelle de Mgr Freppel. Le ministre des Beaux-Arts en fit tirer de belles photographies en 1883 (°).
Enfin, Mr Guiffrey, dans l'Æs{oire générale de la tapisserie, la cite avec grand éloge.
M. le chanoine Machefer a continué l’œuvre de son prédécesseur. La fabrique y consacre régulièrement, depuis 1868, une somme de cinq cents francs : elle a été merveilleusement secondée par M:S Oudot, Aveline-Maloyer, Brunée et Houdebine.
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Œbapitre it. — Tenture de l’Apocalypse.
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