ORDRE DE LA VISITE DES PAROISSES

Dimanche 17 janvier la Paroissse de St-Picrre. : Dim. 28 fév. St-Maurille. Dim. 24 janv. la Trinité. Dim. 7 mars, St-Jacques ct St-Nicolas. Dim. 31 janv. St-Michel du l'ertre. . Dim. 14 mars, St-Martin.

Dim. 7 fév. St-Samson. | Dim. 21 mars, St-Julien et St-Denis, Dim. 14 fév. St-Michel de la Palud et St-Aignan. ! Dim. 28 mars, St- Laud et Lévière. Dim. 21 fév. Sainte-Croix.

Et sera Notre présent Mandement lu le Dimanche prochain 10 du présent Mois aux Prônes des grandes Messes des paroisses de la Ville et faux-bourgs et publié de nouveau dans chaque paroisse huit jours avant Notre Visite,

Donné à Angers le 7 du mois de janvier 1697. Signé, Michel, évêque d'Angers.

par Monseigneur BELOT.

— Haranguc faite par le curé de Sainte-Croix, à Mur (Poncet de la Rivière) d'Angers, lorsqu'il vint faire sa visite en sa paroisse le... janvicr 1707 ().

Elle nous montre le style pompeux à la mode à cette époque.

Monseigneur,

Les vastes, que vous faites dans nos paroisses, représentent parfaitement celles du fils de Dieu sur la terre. Le saint prêtre Zacharie nous assure qu'il a racheté le monde en le visitant. Vasitasit et fecit redemplioncm.

En effet, cet aimable Sauveur allait de ville en ville, de maison en maison, de synagogue en synagogue, per viros et castella, pour prècher le royaume de Dieu, son père.

1. Bibliothèque d'Angers, Ms. N° 895. T. I. Recueil de Pièces.

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enseigner aux ienorants les vérités du salut. guérir les malades. convertir les pécheurs et faire du bien à tout le monde. Per/ransirit benefaciendo et sanando onrnes.

Et n'est-ce pas là, Monseigneur. ce que vous faites avec tant de zèle et d'édification. lorsque vous venez dans nos églises pour prècher l'évangile avec toute la force et la majesté de l’éloquence des prophètes et des apôtres, Safrientian magnifice tractas. pour fortifier les fidèles dans la foi en leur conférant le sacrement de Confirmation, pour remédier à tous les désordres en écoutant nos‘plaintes. en un mot pour procurer tout le bien possible en nous donnant vos avis : en sorte qu'on peut dire que vos wéi/es achèvent ce qui manquait au grand ouvrage de notre rédemption et qu'il ne tient qu'a nous d'en profiter. Vsitacil et fecit redemplionem.

Le soleil de justice est descendu du plus haut des cieux en terre pour visiter les 12 maisons et tous les jours quelques parties de la terre pour l'éclairer, l'échauffer et la rendre féconde.

C'est ainsi, Monseigneur. que vous descendez pour ainsi dire du trône de votre grandeur pour vous approcher «le nous et que sans sortir du lieu de votre résidence vous visitez les douze principales paroisses de votre ville et qu'en passant vous y laissez des traces des lumières de vatre esprit, du feu de votre charité et de la fécondité de vos paroles.

Vous trouvez aujourd'hui, Monseigneur, sur la route de votre carrière apostolique l'église de Sainte-Croix qui est ancienne, obscure et pauvre, mais dévote ; le clerwé en est petit mais réclé, le peuple bon et instruit.

Environ l'an 605, saint Lézin. l'un de vos prédécesseurs, la fit bästir en mémoire d'un miracle qu'il opéra sur des malades par le signe de la Croix dans le lieu. où elle est située et c'est de là que vous en êtes le fondateur.

En 770, Charlemagne empereur et comte d'Anjou. la donna à votre église cathédrale pour l'entretien du luminaire sous l'évéque Mauriole et c'est par ce titre que votre chapitre la présente et que vous en êtes le collateur. ‘

En 1466, le bon Roi René de Sicile l'enrichit d'une portion de la vraie croix, qu'il avait reçue de Paul IT pape par les mains de son confesseur, qui était aussi son ambassadeur auprès de sa Sainteté et vous allez en être l'adorateur.

En 1650. Messire Henry Arnaud y établit la Confrérie, l'Adoration et l'Exposition perpétuelle du Très Saint Sacrement, par le moyen de la quelle il semble que le fils de Dieu prend plaisir de réparer lui-même et de se faire amende honorable au pied de votre église cathédrale de l'hérésie que l'impie Béranger, qui en était archidiacre, y avait preschée (?) Un privilège si singulier la distingue de presque toutes les autres églises de la Chrétienté et la rend comme la paroisse universelle de toute la Ville et de presque tout votre diocèse. Nous vous supplions très humblement, Monseigneur, d'en être le protecteur et le conservateur.

Vous assurant, Monseigneur, que le curé, le clerué et le peuple de Sainte-Croix aura toujours une vénération profonde pour votre personne sacrée et une parfaite soumission à vos ordres. ; : HP

— Nous lisons dans le registre des Baptèmes et Mariages de Saint-Aignan (petite paroisse d'Angers), à la date du 7 janvier 1707 (*):

1 État civil d'Angers. Paroisse Saint-Aignan GG. 12-14.

56 Sonograpbie de la cathédrale D'Angets.

Mgr l'illustrissime et révérendissime, messire Michel Poncet de la Rivière, évêque d'Angers, en chape blanche et en mitre précieuse, accompagné de Mrs le Gouvello, trésorier, Martineau, archidiacre d'Outre Loire, Babin scholastique, tous prêtres, ses vicaires généraux, en domino précédé de la procession, de M. Lucas, son sécrétaire ordinaire et de ses aumôniers en surplis, a fait la vrisi/e épiscopale de cette église paroissiale de Saint- Aignan, anciennement Notre-Dame de Recouvrance en la Cité, où sa grandeur a été reçue au carrefour devant la barrière du château. par nous Charles Vallée, prieur-curé depuis huit ans, étant en étole, aidé de M Mrs Noury, ancien chapelain de l'église d'Angers. Maumussard, desservant de la chapelle du château et de plusieurs autres ecclésiastiques. aussi en domino, comme nous. à chanté le verset et l'oraison après le répons de saint Aigrian, donné la bénédiction solennelle au peuple, qui était très nombreux, célébré la messe à basse voix. À l'élévation, on a chanté © salutaris hostia et à la communion: le Domine salvum fac regem, selon l'ancien usage. Le dit seigneur a ensuite prêché une heure de temps sur nos engagements du baptéme, prenant pour texte les paroles de l'Évangile de ce jour : « Ego vent in agua baptizans », a communié plusieurs personnes. confirmé... enfants de la dite paroisse, fait les prières pour les défunts devant le maîtreautel et visité les fonts baptismaux. Nous avons enfin conduit le dit évêque jusqu'à soñ. carrosse.

— Le registe des baptémes de la paroisse de Notre-Dame de Lesvière nous a conservé le souvenir de la visite de l'église faite le 21 janvier 1709 par Mgr Poncet de la Rivière (").

‘€ Nous le reçûmes avec la Croix et la bannière. assisté de plusieurs prêtres et autres « officiers et le complimentämes sous la valerie de l'église. Après quoi, il célébra la sainte « Messe. monta en chaire et prescha sur la Mort, ensuite donna la Confirmation, visita € le saint tabernacle et les fonts de la dite église. Il ordonna que le cimetière serait fermé. « Cette visite se fit en présence des plus considérables de la ville, venus pour le sermon, « parce qu'il est un des plus grands prédicateurs du royaume. »

Nous lisons dans la vie de Mer de Vaugirauld (1731-1738) par M' Bailli, curé du Plessis-Grammoire :

.… Il entreprit ensuite la visite entière de tout son diocèse : il fallait parcourir près de 300 paroisses, administrer le sacrement de confirmation. [1 distribua chaque canton de manière qu'il put dans cinq ans se transporter partout. Cette économie lui permit de renouveler plusieurs fois cette entreprise et de visiter quatre fois les paroisses pendant le cours de sun épiscopat

En 1754 (alors qu'il avait 75 ans), Mgr de Vaugirauld administra toute une matinée à Saumur le sacrement de confirmation à plus de 3000 personnes : ses aumôniers à ses côtés succombaient sous le poids et étaient obligés de prendre € du relâche ».

Mgr.de Grasse, évêque de Vence, nommé à l'évêché d'Anvers le 5 juin 1758, remplaça mal son pieux et vénéré prédécesseur (‘). Il passait à Paris la majeure partie de son

1. Erat civil d'Ansyers. Paroisse de N. D. de Lesvitre, GG. 1. .2 Dictionnaire Historique et Biograpiique de Maine-et-Loire, par Célestin Port. T. Il, p. 296.

Son épiscopat fut scandaleux pour les fidèles par son adhésion aux doctrines parlementaires, qui lui valut du pape une belle et sévère réprimande (19 septembre 1764) et par ses mœurs mondaines. !

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temps et s’y établit quasi à demeure à partir de 1772 jusqu'à sa mort, qui arriva en 1782. M. Bougler ne le juge pas aussi sévèrement que M. Port et prétend qu'il revenait toujours de Paris pour ses tournées pastorales et pour les ordinations ('). Les Affiches d'Angers signalent sa présence de temps à autre dans le diocèse entre 1772 et 1782 (°). Voici le récit de sa visite à la Flèche, le 4 octobre 1773 (°):

« Nous avons eu l'avantage de posséder M. l'Évèque d'Anvers pendant cinq jours. «€ Il est descendu au Collège Royal ; là tous les ordres se sont réunis pour le compli- € menter. M. Hamelin, ancien recteur de l'Université de Paris, faisant les fonctions de € Principal (:), à la tête de MM. les Instituteurs et élèves, porta le premier la parole. « M. l'Évêque lui répondit. Le lendemain, le Prélat se rendit à l'église paroissiale de € Saint-Thomas, où il fut harangué par M. Donjon, curé. Après quoi, il a confirmé un € grand nombre de personnes ; les jours suivants il donna la confirmation aux élèves du « Collège et aux étrangers. »

Mgr de Grasse fut remplacé souvent dans ses fonctions épiscopales par M. Collet, évêque d'Adras (5).

M le chanoine Urseau, en publiant dans la Aevue d'Anjou, le cahier paroissial de Sainte-Catherine de Brezé, fait remarquer que les curés profitaient de la rédactivn de ces registres pour leur confier les griefs réels ou supposés, qu'ils avaient contre le chef du diocèse. € Le 13 mai 1770, le curé de la chapelle du Genet conduisit à Saint-André de la € Marche 181 paroissiens pour recevoir la Confirmation des mains de Mgr Crussol, « évêque de la Rochelle. Il y avait 22 ans que dans ce pays on n'avait reçu le sacrement «de Confirmation. Le même curé écrit en 1781: Le 9 juin, j'ai conduit au May € 98 paroissiens pour être confirmés par Mer l'Évêque de la Rochelle, qui le même jour € fit une ordination : Monsieur notre évêque était toujours à Paris.»

— Je n'ai trouvé aucun détail sur les visites pastorales de Mgr Coïüet du Vivier de Lorry, son successeur. Après avoir refusé le serment, il quitta Angers à la fin de 1791 pour se retirer à Rouen, puis à Paris ($).

En 1800, le diocèse, surtout l'arrondissement de Beaupreau (théâtre des guerres de la

On lit dans les Souvenirs d'un Nonagénaire, p. 214, note a: Les abbés, les évêques et même les moines allaient alors au spectacle ; jy en ai vu plusieurs, entr'autres l'évêque d'Angers (Mgr de Grasse). Ils en étaient quittes pour s'affubler d’une redingote de couleur.