Bibliothèque d'Angers. Ms. N° 656, t. II. Jacobins

2. Bibliothèque de l'Évêché. Cérémonial de Lehoreau, t. 11, p. 31. € C’est un petit caveau, enfoncé en terre, qu’on € couvre de planches, qui sont au niveau du pavé. Dans ce caveau est une figure d'évêque très ancienne en bosse « couverte de lames de cuivre doré et aux quatre coins d'icelle sont quatre lions en bosse aussi couverts de cuivre « doré. »

3. Bibliothèque d'Angers. Ms. N° 629. 3° Cahier. Michel de Villoiseau : « La tête de la statue et la crosse, dont la € volute était en forme de serpent, tournée en trois cercles, furent rachetées par Claude Poquet de Livonnière. >

Ibidem. Ms. N° 624, p. 704. Note de Poquet de Livonnière lui-même : € On a détruit son tombeau ; j'en ai conservé € lechefet la crosse dans mon cabinet. »

Œombeaur et Plaques de fondation. ISI croix à double traverse, gravée sur le pied du calice dont il s'agit, prouve qu'il a dû appartenir à un archevêque. Les croissants « lunulæ > sont évidemment une réminiscence orientale et un emprunt aux symboles musulmans reproduits à satiété sur les mitres, les chasubles brodées, les objets d'orfévrerie contemporains. Émailleurs, brodeurs et tisseurs, ont poussé même l'engouement pour ce qui venait de l'Orient, jusqu'à tracer des caractères arabes, dont ils ne connaissaient pas le sens, comme simples motifs d'ornement (:).

La mode était alors aux coffrets d'ivoire orientaux, aux tapis et aux bourses sarrasinoises, comme nous l’avons vue quelque temps aux bijoux Campana; je crois qu'il ne faut pas chercher d'autre explication à ces croissants (°).

Calice et patène sont d'un travail très médiocre; évidemment on n'a pas voulu sacrifier un vase précieux pour l'enfouir dans un cercueil (:). Sont-ils même de la fin de l'épiscopat de Michel Villoiseau ? Je ne le crois pas. Je les daterais du premier tiers du XIIT: siècle plutôt que du second.

3° Un anneau d'or, fort simple, orné d'un cabochon, retenu par quatre griffes au chaton. Ce cabochon, d'un blanc légèrement bleu, pourrait être un saphir. Là encore se trahit la préoccupation de ne livrer à la tombe qu'un objet de mince valeur.

4° Une crosse en cuivre doré, d’un beau travail. Il a bien fallu pour la crosse, attribut nécessaire de l'Évêque, se départir de la parcimonie, dont on a fait preuve pour le calice. Le premier calice venu, choisi entre cent, suffisait pour apprendre à la postérité le caractère sacerdotal du défunt : il était moins aisé (à moins d’en fondre une spécialement comme on l’a fait pour Raoul de Beaumont) de se procurer une crosse d'un prix peu considérable. Cette difficulté nous vaut d’avoir un beau spécimen de plus du talent des artistes du XIIIe siècle. La crosse, en effet, est d’une élégance extrême avec sa volute terminée par une tête de serpent et un joli feuillage. Au centre, sur une plaque découpée à huit lobes et semée de fleurs crucifères, se détachent les deux figures en relief du Christ bénissant et de la Vierge. Une double frise, composée de serpents qui semblent se poursuivre et s'enlacer, forme le nœud ; là, le ciseleur a fait preuve d'une grande habileté dans le rendu de la peau des serpents, dont il a su exprimer à merveille les rugosités à coups de poinçon.

Un gracieux rinceau court le long de la volute et descend sur la douille en dessous du nœud, entre des monstres, que semble mettre en fuite la bénédiction épiscopale. À remarquer, les perles d'émail animant d'une facon si vive, au milieu de toute cette dorure, les yeux des serpents, et aussi les jolies feuilles formant au-dessus du nœud une gracieuse couronne, d'où s'élance avec tant de vigueur la volute.

1. La Broderie du \[: siècle jusqu'à nos jours, par L. de Farcy, p. 44. Les artistes du moyen âge, frappés de la beauté des caractères sarrasins ou arabes, les imitèrent souvent sans s’occuper de leur signification. Pour eux, c'était un élément nouveau de décoration, dont ils surent composer des frises d’un grand caractère. Voir, au Louvre, l’ornement gravé entre les deux valves du ciboire d’Alpais, les peintures du trône du Christ, dans le fameux groupe d'ivoire du couronnement de la Vierge, certaines bordures des vitraux de la cathédrale de Sens et au Musée de Cluny, les lettres brodées au XIIIe siècle sur le parement N° 6,423.

2. [bidemm, pp. 40 et 48. Mitres, ornées de croissants. — p. 56. Manteau impérial de Metz, semé d'’aigles et de croissants. — p. 77. Deux chasubles, l’une du XI° siècle, l'autre du XIII°, décorées des mêmes crorssants. — La

planche 15 donne la représentation du manteau d'Othon IV, au musée de Brunswick ; il est parsemé de lions et de croissants. |