AUTEL DE SAINT MAURICE

où se faisaient les cérémonies de l'ordre du Croissant.

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Dessin de Bruneau de Tartifume.

Les Autels. 29

Si on s'en rapporte au livre de l'Ordre des Chevaliers du Croissant, fondé le 11 août 1448, l'autel existait au moins sur le papier et en projet à cette date : « [tem et pour ce « que l'Eglise Cathédrale d'Angers est fondée au nom de Monsieur saint Maurice, « glorieux martyr, chef et patron de l'Ordre, est fait et fondé en la croisée à main droite, « devers les cloistres, un très bel autel et audessus iceluy l’image du dit saint belle et € magnifique... »

Bruneau de Tartifume en donne le dessin et la description suivante (*) : « Au pilier, « qui est entre la 6° et la 7° arcade de la dite chapelle des Chevaliers, il y a une forme « d'autel, supportée par le davant de trois piliers de pierre dure, comme aussi la table « d'icelui est d’une semblable pierre. En la face (retable) duquel il y a sept espaces. Sous « le premier est écrit S. Petrus ; sous le deuxième, Sa/utatio B. M. ; sous le troisième, {€ Æpiphania [. C.; sous le quatrième, Cruczfixus est Jesus, lequel Crucifiement est de € nranque ; sous le cinquième, Aôsumplio B. M. ; sous le sixième, Coronatio B. M. ; sous « le dernier S, Paulus, le tout en marbre blanc et de relief. Au derrière de cet autel € (qui ne joignait pas tout à fait le mur) paraissait un gros pilier de pierre dure sur lequel € est une telle figure... La place, où est élevé cet autel est surhaussée de quatre degrés, € par lesquels il faut monter pour en approcher. »

Autour du bouclier de saint Maurice, se lisait l'oraison du commun des martyrs : Presla quesumus..….

Mgr de Vaupgiraud fit renouveler à ses frais cet autel en 1737 pour être déchargé du droit de chapelle et le consacra le 28 mai 1738. Comme celui d'en face, il est du dessin de Servandoni ; les sculptures sont de Surugue. La statue de saint Maurice, conservée pendant les premiers temps de la Révolution sous le nom de Prutus, finit par être enlevée de son piédestal en 1793 (*). Celle qui figure aujourd'hui est l'œuvre de l'Académicien Monot, artiste du Louvre, qui la vendit six cents livres à la fabrique en 1803 (:). Elle est en plâtre sculpté, comme le bas-relief, qui est du même artiste. M. Denais fait erreur en l'attribuant à Gaultier (+).

Le sculpteur Lamarre refit en 1805 un bras et deux mains à la statue de la Ae/ioion, deux bras et une partie du visage à celle de l'Æéréste, la tête et un bras à l'ange du milieu. Un cartouche en marbre porte l'inscription : € Bonum Certamen Certavi». — La rampe de fer fut posée devant l'autel en 1806.

La fabrique s'étant crue autorisée, à la suite d'une conversation avec M. Joly, architecte diocésain, à faire enlever cet autel et celui d'en face en 1860, les vendit à l'église de

dicti regis presentaverunt litteras clausas super facto fondationis wwiws altaris in hujus mo li ecclesia, pro suo Ordine du Croissant. Quibus visis post deliberationem, voluerunt et consenserunt domini quod ipse rex et ali domini predicti Ordinis du Croissant possint ædificari facere in hujus modi Ecclesia in loco quem ad hoc invenerunt ea magis proprium dictum allare... y

Le 24 septembre 1455 le roi et les chevaliers fondent une messe quotidienne à huit heures & aZ altare beats \Mauricéi de novo construcio. »