ORATE PRO EO

Le monument signalé comme délabré dès 1623, fut démoli en 1699. Le 20 septembre 1700 la statue fut transportée à gauche du chevet, près du reliquaire de René d'Anjou, derrière les nouvelles stalles.

Le marbre noir du sarcophage fut employé à la construc-

(1) Dom Housseau, t. XVI, p. 257.

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ton de l'autel de la Vierge, dans le transept gauche, et en 1783, la statue elle-mème disparut, lovs de la pose des boiseries.

L'urne de Canu

Au-dessous du tombeau de Foulques de Mathefelon, 3° arcade à droite (derrière la boiserie, posée en 1783), une niche, percée dans la muraille, du côté de la sacristie, estornée, à sa partie supérieure, d'un petit cartouche où se lit :

HYDRIA DE CANA GALILEÆ

C'est là que fut exposée, de janvier 1701 à 1793 l'urne léguée, en 1459, par René d'Anjou à Saint-Maurice, en ces termes, « l’une des hvdrières esquelles Nostre Seiænour fist miracle ou conversion d'eau en vin es nopces de l'Architriclin. »

C'est une urne antique de porphyre rouge, faite au tour, haute de 0",48, d’un diamètre de 0,55 au renflement de la panse, de 0",38 à l'orifice intérieur entre les deux oreillettes (l'une manque) et de 0",37 à la base, soutenue sur trois petites sections du cercle inférieur, longucs de 0",13 chacun, formant pieds.

Ce vase précieux est orné de deux beaux mascarons représentant une figure à menton et lèvres saillantes, cheveux nattés retenus sur le front par un bandeau, large barbe frisée en éventail, oreilles de faune, masque de Jupiler, d'après Bodin et Villeneuve-Bargemont, de Bacchus de Mitylène, d'après Charles Lenormant.

Achetée 200 florins, par ordonnance du 15 juillet 1449, au couvent de Saint-Paul de Marseille (1) et non à Jérusalem, comme on l'a maintes fois écrit (2) lhydrie fut

(1) Comples du roi René. Aux Archives nalionales. (2: Entre autres Villencuve-Bairgemont, René d'Anjou, &. I, p. 169.

reçue en grande cérémonie par le Chapitre, le 19 septembre 1450: elle fut déposée dans le chœur près de la sacristic, au-dessus du pilier contre lequel s'appurvait la niche de style flambovant haute de près de 7 mètres, qui coùûta 40 écus d'or.

Elle en fut enlevée, le 20 janvier 1699.

Le second dimanche de l'Épiphanie, suivant l'intention du donateur, qui par son testament daté de 1474, légua 30 livres de rentes pour cette institution, et à partir du 28 janvier 1481, par les soins d’'Amaury Denyau, doyen de Craon, on la remplissait de vin bénit, que l'on distribuait aux indigents, en mémoire du miracle de Cana, aux noces de saint Jean l'Évangéliste, cousin germain de Jésus (1).

Dès 1450, rompue par accident, elle coûtait seize écus d'or de réparation confiée à Pierre Marqués, orfèvre ; et le 11 janvier 1666, six livres pour une nouvelle réparation plus grossière due au serrurier Bouchet. Lors du siège d'Angers en 1793, elle fut de nouveau brisée ; les morceaux en ont été grossièrement reliés par des cercles de fer avec poignées : son épaisseur (0",006 à la cassure, autour de la panse) n'est pas en proportion de sa hauteur et surtout de la lourdeur de la base.

Placée en 1793 dans la collection de Merlet de la Boulaye (2), à Saimt-Serge, puis au cabinet des tableaux au

(1) Lehorceau, dans son Cérémonial, mss. de la Bibliothèque de l'Évèché, et Brossier, l'Ami du secrétaire, ont laissé des détails minutieux sur la curieuse cérémonie symbolique des Wopces, qui cesse en 1763, bien qu'on continue à bénir le vin et à le distribuer après l'office, aux assistants, dans une tasse d'argent. (Comptes de l'église d'Angers, xive, xve siécles, t, I, p. 217. — V. aussi Comptes et m'moriauæ du roi René, n°° 166, 167, 716, 719, 721, 724 et 726.)

(2) V. sur l'Urne de Cana, V. Godard-Faultrier, Répertoire archénlogique, 1865, pp. 1#+0-148.

Jardin des plantes, l’urne de Cana figure aujourd’hui au musée Saint-Jean d'Angers (1).

Tombeau de l’évôque Raoul de Machecoul (1358)

Au-dessous de la niche contenant l'urne de Cana, un tombeau de pierres élevées en forme d’autel, couvert d'une pierre dure, portait gravée l'effigie de Raoul de Machecoul, évêque d'Angers, de 1356 à sa mort en 1358.

Démoli le 29 janvier 1699, on le ÉNLRIREE par une simple dalle, au niveau du paré.

À côté, s'ouvrait la porte de la sacristie, aveuglée, mais encore visible à l'intérieur. et remplacée en 1783, par une porte plus grande à deux battants, s'ouvrant dans la première arcade, à gauche du chœur.

SACRISTIE (x siècze)

« Ïl y a grande apparence, dit Joseph Grandet (2), que la sacristie à été faite avec le chevet de l'église », vers 1264 M. Machefer, qui a spécialement étudié l'édifice, doute de l'exactitude de cette opinion : « La sacristie n'aurait pu être bâtie entièrement sur le mur de la Cité, si ce même

(1) Le mss. 896, t. I, p. 34, renferme un dessin de l'urne de Cana, par Berthe (xixe siècle). On en peut citer un autre par Girault. Un autre dessin de J.-F. Bodin, a été lilthographié deux fois, au moins, par Delecroix, et par Villain, pour les Recherches historiques de la ville d'Angers. (Saumur, Godet, 1835.) Les Annales archéologiques en donnént aussi une gravure. Le trésor de l'abbaye de Saint-Denis et celui des religieuses de Port-Royal, possédaient chacun une cruche antique de Cana. (Mss. 1745, et J.-A. Dulaure, Nouvelle description de Paris, 1787, 1in-12, p. 22.) — L'urne de Cana serait mieux à sa place à la cathédrale d'Angers qu'au Musée Saint-Jean, ne füt-ce que comme souvenir historique.

(2) Notre-Dame Angevine, chap. xn.

mur avait été détruit dans le chœur, nous écrit-1l. Du côté de l'Évêché, le bas du mur seul est resté, le haut a été abattu. La sacristie est donc antérieure à la chute du mur de ville. » Ce qui corrobore, semble-t-il, indubitablement, l'opinion de M. Machefer, et anéantit celle de Grandet, c’est que la forme des fenêtres qui ne sont pas ogivales, comme celles de l’abside, ne peuvent être de 1264, pas plus que les fenêtres du chœur, dans la partie soudée à la sacristie. Nous croyons donc, nous aussi, que la sacristie a été construite après le transept droit, au sud, c'est-à-dire à la fin du xu° siècle.

Elle se compose d'un passage voûté à clef historiée, et de deux travées et demie, en partant du chœur : les voûtes ogivales ont pour nervures quatre tores ronds aboutissant à des clefs récemment polychromées, et retombant sur des colonnes ornées de crochets, accompagnées d'une frise de même décoration à feuillage du style.

À droite, en entrant, dans l'angle du transept, communiquant avec les combles transformés en habitation, un petit escalier est placé dans un énorme massif de maçonneric, semblable à celui de la partie correspondante.

Les murs de la sacristie, ornés de formerets ogivaux, sont revêtus de hauts lambris de bois de chêne à panneaux, surmontés de pinacles et de festons découpés à jour, dans le style ogival (xix° siècle).

Les füts de colonne n'existent pour ainsi dire point sur les chapiteaux. C’est ce qui ne permet pas de douter que cette pièce n'ait servi, dès l'origine, de sacristie ; les boiseries anciennes, comme celles d'aujourd'hui, couvrant les murailles, presque jusqu’à la naissance des voûtes.

À gauche, au milieu, dissimulé dans les boiseries des armoiries, un petit passage a été percé depuis 1808, dans le mur antique de la Cité, épais d'au mois 3 mètres 50.

En face, une petite porte s’nuvre, depuis 1699, au-des-

sus de l’ancien puits (1), dans le transept droit, sur l'emplacement de l'autel de la Compassion.

Au fond, deux baics cintrées, celle de gauche plus basse, munies l'une et l’autre de vitraux grisailles Quix° siècle). Un plan, antérieur à 1699, indique, à cette place, une porte.

Dans une armoire servant de lavabo, sous la baie de droite, restes du tombeau de Jean de Reslv, décrits plus

haut. p. 197.

CRYPTE FUNÉRAIRE (xvni° siècre)

Sous l'église, une crypte (M° maçon-cntrepreneur Desnoyers), dont la première picrre a été posée, le 18 novembre 1763, par le doyen du Chapitre, Joseph-Francçois : Georges de Monteclerc, abbé commendataire d’Uzerches (2), et vicaire général d'Angers, achevée en 1764 (3), a son entrée, recouverte d'une dalle, au milieu de la nef, devant le pilier séparant la deuxième travée de la troisième, avec deux soupiraux d'aération obliques, aujourd'hui aveugles.

On y descend par un escalier de pierre.

La crypte forme un parallélogramme de 15,60 de long sur 6,40 de large, avec quatre travées égales, limitées par des arcs doubleaux portant une voûte cintrée en picrres de tuf, haute de 2°,90 ; le fond en est limité par le mur de l'ancienne église, incendiée en 1032 (4).

(1) V. plus haut, p. 221.

(2) Abbaye bénédictine près de Brives (Limousin), chef de la Congrégation des relisieux exempts de la juridi:lion des abbés généraux de France.

(4) Mss. 839, p. 100. — Répertoire arrhéologique de l'Anjon, 1860, pp. 400-402 (aruecle de M. V. Godard-Fanltricr). — Ibidem. 1869,

Elle avait été destinée, lors de sa construction, à la sépulture des Chanoines, ainsi que le constate l'inscription suivante placée au fond :

HANC . CRYPTAM . IN SEPVLTVRAM . SVORVM .

EXCAVARI . FECIT . ET . CONSTRVI. CAPITVLYM . ECCLESLÆ . ANGEGAVENSIS , CVIYS NOMINE . PRIMARIVM . LAPIDEM . POSVIT .

DECANVS . EJVS . ILLVSTRIS . AC. VENERABILIS . VIR . D. JOSEPHVS , FRANCISVS . DE . MONTECLER . ABBAS . VZERCHENSIS . AN . 1703 .

Voici les noms des Chanoines inhumés dans la crypte, de 1763 à 1790, par ordre chronologique. La plupart de ces noms sont inscrits simplement sur les murailles :