HISTORIQUE
La cathédrale d'Angers possède de très remarquables verrières des x1°, xu1°, xiv°, xv° et xvi° siècles, et des vitreriés des xvu°, xvin® et xix° siècles.
(1) La peinture sur verre a eu, de tout temps, en Anjouses ouvriers et ses arlistes.ATout en tenant compte des difficultés qu’il y a pour déterminer sûrement à quelle catégorie appartiennent les personnes citées, d'autant plus que les « ouvriers d'art » — de l’art décoratif, comme on dit aujourd'hui, — ne sont pas seulement de notre époque, il n’en est pas moins utile de faire remarquer ici que M. Célestin Port a pu citer les noms de près de cent « verriers, maîtres verriers, peintres et verriers, vilriers et peintres », du xiv° au xvui® siècle, mais appartenant en grande majorité au xvi* et au xvu® siècles.
Il convient aussi de remarquer que, vraisemblablement, un bien plus grand nombre de noms a dû échapper, malgré sa patience et sa sagacité, à l’érudit archiviste de Maine-et-Loire. Rien des documents ont disparu ; d'autres, moins nombreux sans nul doute, sont demeurés inconnus. Enfin, dans les premiers siècles surtout, la plus belle époque de la peinture sur verre, au xn°, au xmie siècle, les artistes verriers, comme les maîtres d'œuvres, maçons et architectes, comme les peintres et les sculpteurs, ne se préoccupaient guère de transmettre leur signature à la postérité.
Tel quel, voici notre relevé des verriers cités par M. Port; à moins d'indications contraires, c'est à Angers mème que leur existence a été constatée :
XIVe siècle : Odin, 1303; — Pierre le Vitrier, 1355 ; — Prot, 1367; — Robin, 1395.
XVe siècle : Dubut (Guillaume), Saumur, 1428 ; — Lemaitre (Jehan). 1448-1487; — Le Picart (Jean), peut-être un Lagouz, 1493; - Moreau (Jean), 1415; — Robin (André), 1451-1463.
XVIe siècle : Aubert (Francois\, 1555-1558; — Aubron (Louis), à
« On ne peut rien voir de plus beau, de plus harmonieux que les vitraux qui garnissent encore toutes les
Beaupréau, 1495-1514; — Begueil (Roland), 1524; — Bureau (Martin et Jean), 1569-1503; — Cressonnier (Francois, Thibault, Jean), 1589- 1629; — Delafuye (Gilles), 1573; — Dubellay (Jean), 1544-1546; — Feraull (Robert), 1555; — B. G. ‘peut-être Balthazar Godon d'après Mer Barbier de Montaull), 1497-1515), signature à la chapelle de Boumois; — Grimauldet (Pierre), 1546; — Hamonnière (François), à Sablé, 1546; — Jacques {Jehan), 1586; — Lagouz (Roland), dit le Picard, 1500, chef d’une nombreuse famille d'artistes ; (Daniel), né en 1556. — Legrain (Denis), 1577; — Lemaignan (Laurent), 1533; Manceau (Mathurin), 156%; — Marcadé (famille), 1586-1680; — Morant (Macé), à Baugé, 1515; — More (Christofle), à Montreuil- Bellay, 1511; — Perrault (Guillaume), 1553; — Prive (Jean), mort en 1515; — Rideau (Jean), 1583; — Thibault (Laurent), à Beaufort, 1597; — Tourteau (Tassin), 1516-1520.
XVII siècle : Albert (René et Jean), 1663-1697 ; — Collard (Martin), demeurant paroisse Saint-Maurice, avant 1640 ; — Antoine, peintre vitrier, qui restaure en 1614 les verrières de l'hôpital Saint-Jean, de Saint-Maurille, et saint Jean-Baptiste, mort en 1650 ; — Biérinant, à Saumur, 1647-1654; — BRigot (Denis), 1636; — Bouchet (Michel), 1692 ; — Boumier (René), 1681 ; — Bourneuf (René), 1610-1626; — Bretonneau (Jacques), 1590-1632 ; — Champion (Louis), à Fontevrault, 1686-1694; — Changeon (René), 1685-1720 ; — Courtillaud (Mathurin), à Doué, 1655 ; — Courtin (Marin), 14602; — Davy (François et Clément), 1631-1710; (Symphorien), à Beaufort, 1606- 161%; — Descamps (Antoine), 1651-1662; (René), 1660; — Dreux (Jean), 1655-1692 ; — son fils Joseph, 1667-1717 ; — Dufresnay (Jean), 4654; — Fleuriot (Claude), 1645-1657; — Foucquault (Olivier), 1608- 4614; — Fourcher (Valentin), 1692 (beau-frère de Jean Lagouz); — Gallais (Jacques), à Saumur, 1611-1614; — Habert (René), 1668; — Huard (Antoine), 1669-1674; — Laigle (Jean de), à Saumur, 1619; — Lainay (Marlin), 1698; — Lavigne (Pierre), à Beaupréau, 1698; — Loiseau (François, René, Jean et Paul), 1629-1691; — Mallet (Antoine), 1606-1621 ; — Maison-Dieu (Eusèbe), 1640 ; — Musy (Pierre), à Saumur, 1619-1661 ; — Oignon (Abraham), dit le Flamand, à Saumur, 1621; — Pain (Louis), 1697; — Palastre {Richard), à Brissac, 1616; — Pinson (Louis), 1693-1700 ; — Rivage (Philippe), 1648-1685; — Robin (Bertrand), 1646; — Rochereau (Guillaume), au Puy-Notre- Dame, 1619; — Rou (Jean et Pierre), à Saumur, 1675-1744 ; — Saillaux ou Seillaux (Jean), 1671-1690 ; — Sello (Guillaume), 1662.
XVIIIe siècle : Fourier (Marc-Antoïne), à Durtal, 1696-1749; —- Jousse, à Baugé 1701-1725 ; — Tournou, 1717.
fenètres de Saint-Maurice » écrivait, en 1836, Prosper Mérimée (1).
Les verrières du xu1° siècle peuvent être citées parmi les plus précieuses de France.
Le chanoine Hugues de Semblancay avait fait décorer de verrières, avant 1149, toutes les fenêtres de la nef, sauf trois (2). La plupart ont disparu. Celles qui nous restent ont subi de grands remaniements, excepté la Passion de sainte Catherine, la Vierge mère, et peut-être même Île Martyre de saint Vincent d'Epagne, d'une admirable exécution, qui dénote un art très avancé de la peinture sur verre à la fin, ou plutôt, à la moitié du xn° siècle.
Les cinq premières fenêtres du côté gauche de la nef (au nord), nous paraissent de cette époque, ainsi que des fragments de la quatrième fenêtre de la nef, à droite (au sud). D'autres croient plusieurs de ces vitraux du xin° siècle. Î nous est difficile de l'admettre : la chronique, qui nous a conservé tant de faits de peu d'importance, aurait-elle passé sous silence un événement aussi grave que la destruction des verrières, moins d’un siècle après que Hugues de Semblancay les avait fait exécuter; puis, ne suffit-11 pas de voir ces verrières pour reconnaitre qu'elles sont dues au même peintre ? N’est-il pas plus vraisemblable que si, l'artiste qui exécuta les verrières du chœur, au dire du P. Cahier, fut en retard, celui qui exécuta les verrières de la nef au xu° siècle, fut en avance sur son temps, comme l'a été l'architecte de la nef.
Les vitraux du chœur datent du xn1° siècle et des premières années du xIv° siècle, au plus tard.
Les vitraux du chœur d'Angers sont Imtéressants et vrail-
(1) Notes d'un voyage dans l'ouest de la France, in-8°, p. 323. (2) Grandel, Notre-Dame Angevine, chap. xu. — Cf. Gaignières, .mss. 22,450 et Lehoreau, t. 1, p. 569.
ment beaux par l'harmouie de leurs dispositions et Féclat de leurs couleurs (1).
On a vu plus haut, à l’Historique du monument, les détails sur les deux roses des transepts, exécutés, en 1451-1452, par André Robin (2).
Nous trouvons d’ailleurs le même artiste occupé, de 1418 à 1463, à la réparation de toutes les’ fenêtres de l'église, y compris celles du « haut de l’église » et celles de la nef, excepté les deux qui surmontaient l'autel de la Vierge (3).
En 1495 encore, la grande rose est restaurée par un maitre verrier nommé Jean Picard ou Le Picard, surnom d'un verrier angevin, Roland Lagouz.
Dès 1355, nous avions déjà vu les vitraux de Saint-Maurice restaurés, moyennant vingt francs d’or, par un - artiste verrier, qu’on nomme Pierre (4).
Une remarquable verrière du xvi° siècle, dans la nef, entre autres, provient du château du Verger, somptueuse demeure des Rohan-Guéméné, démolie au xvin* siècle.
(1) En reproduisant les bordures de ces vitraux dans la Afonographie de la cathédrale de Bourges (gr. in-folio, 18#1-18%+#, planche D et planche 1, n°* 10 et 12, planche N, n°3), le Père Cahier (dessins) estime que, par « l'ampleur des formes et la profusion somptueuse des ornements », les verrières du chœur de Saint-Maurice d'Angers « portent l'empreinte de la magnificence propre aux grandes œuvres de la période romane », bien qu'elles soient du x siècle, et il eslimait que ces œuvres d'art pourraient bien être dues aux peintres verriers qui ont décoré Saint-Cunibert de Cologne, Notre-Dame de Chartres, les églises de Saint-Denis de Troyes, de Châlons et du Mans (t. I, p. 302). Msr X. Barbier de Montault, repousse formellement cette opinion, et nous croyons qu’il a raison : ces verrières appartiennent bien plutôt à l'École régionale, repré-enlée encore à l'hôpital Saint-Jean d'Angers, à Montreuil, à Saint-Serge et à Rou, pour le xune siècle.
(2) V. ci-dessus, p. 33.
(3) Registres de fabrique, t. III, ff. 8, 9, 12, 18, 24.
(4) Mss. 653, p. 87.
La grande fenêtre, au-dessus du portail, est en vitrage blanc (1).
La foudre avait brisé, en 1617, ce grand vitrail et plusieurs autres fenêtres.
Les vitriers André Marcade et André Bourneuf estimaient à deux mille livres les réparations à ces vitraux « tous faits de verre painct à images et histoires qui sont de grand prix. » Déjà, en 1533, pendant un incendie, les deux vitraux voisins des clochers avaient éclaté : « soixanteneuf panneaux de vitres et verrières, dont plusieurs demandent à être remis à neuf, » devaient être levés, au rapport des experts Roland Lagouz et Laurent Le Meignan, vitriers.
Les verrières d'Angers ont d’ailleurs souffert de nombreux accidents ou de réparations entreprises, sans art, à diverses époques.
Outre l'incendie de 1617, l'introduction des vitraux du xvi° siècle, provenant du château du Verger, en Anjou, lors de sa démolition en 1776, des réparations, faites en 1780, des remaniements maladroits de 1816 à 1828 et 1829, ont causé ici, comme presque partout, des désastres regrettables et même irréparables.
La plupart des verrières du chœur et des transepts, notamment, ont un besoin urgent de remise en plomb.
En 1891 on a commencé par la réparation des fenêtres du fond de l’abside.
(1) Le vœu d'y replacer l’image de la Vierge, patronne de l'église, qui figure aujourd'hui daus la nef, a été plusieurs fois formulé, notamment par le P. Arthur Martin, l'un des auteurs de la Monographie de Bourges. C'est là sa vraie place lilurgique, incontestablement. Mais, derrière le buffet des grandes orgues, verrail-on suflisamiment, ce remarquable vitrail, du pur xue siècle ? Et ne vaut-il pas mieux le laisser dans la nef?
DESCRIPTION
NEF Coté gauche du visiteur (au nord) (1).
17° Verrière. — Vierge en Majesté. — xu° siècle.
Au milieu d’un vitrage clair, mis en plomb en 1745, date inscrite au tympan (la fenètre murée en partie au bas de trois assises de pierres).
Haute d’environ 1°80, la Vierge allonsée, rétrécie par le bas, est représentée assise sur un trône avec coussins. Elle tient, sur le bras gauche, l'enfant Jésus bénissant, portant le nimbe jaune, la robe blanche. De la m:in droite, la Vierge tient un sceptre ; elle est vêtue d’une robe verte, d’un manteau violet, d'un voile blanc, et d’un bandeau de couronne d’or, avec nimbe rouge bordé de perles; elle se trouve au centre d’une auréole en manière de rose (Elle, la rose mystique), formée de quatre cercles à fond d'azur, bordés de perles, occupés, au sommet, par deux anges thuriféraires, prosternés, et au bas par deux évêques mitrés et crossés, celui de gauche revêtu d'une chape jaune, celui de droite, d’une chape violette. La Vierge se détache sur un fond grisaille orné de cercles et de losanges avec centre rouge, semblables à ceux d’une verrière ancienne du chœur de Saint-Serge (2).
Jusqu'en 14617, cette Vierge ornait, dans une grisaille, la fenêtre qui surmonte le grand portail.
C’est ici que fut placé d’abord le saint Christophe du Verger, qui se trouvait au chevet du cheur en 1891, et fut alors, transporté à une fenêtre latérale de l’abside.
(1) A l'encontre de la pratique liturgique qui en fait le côté droit.
(2) Une partie de cette verrière a été gravée dans l'iconographie de La Sainte Vierge, publiée par M. Robault de Fleury, en 1878. (Paris, Poussielgue, 2 vol. in-folio.)
2 Ferricre. — Ornements. — xu° siccle.
Cette fenêtre (murée à un tiers de sa hauteur, comme la précédente, depuis 1808, lors de la construction d’un grenier pour la soufflerie des orgues, au-dessus de la chapelle Sainte-Anne), est munie d'un vitrail en verre blanc, qui n’a conservé, du xue siècle, qu’une large bordure à fond bleu avec rinceaux de style oriental, crosses de feuillages, rouges, verts et jaunes (4).
3° Verrière, — La passion de sainte Catherine d'Alexandrie. xu° siècle.
Ce superbe vitrail est presque intact.
Voici la description, selon l'ordre chronologique, des six médaillons relatant le martyre {en 307) de la vierge d'Alexandrie d'Égypte, dont le culte datait, en Europe, à peine du xr° siècle; en commençant par le médaillon du bas, numéroté 1 (2).
4. — Maxence, nouvellement régnant, a convoqué les Sages pour répondre à Catherine, qui lui a reproché le culte des idoles. Il est placé vers la gauche, sur un trône, couvert d’un manteau bleu, la tête ceinte d'une couronne jaune, le glaive levé en signe de commandement, car il a l'autorité du jJusticier. Autour de Maxence, quatre personnages debout, sont confondus par le raisonnement de Catherine. Au-dessous d’eux on lit cette inscription à moitié détruite et à moitié renversée :
(Salpientes adig (3)
À droite, Catherine, avec un nimbe rouge, robe blanche, manteau violet, tient, dans la main droite, un livre rouge et
(1) Les panneaux de bordure, enlevés en 1808, sont conservés au gard--meuble de l’église.
(2) Mer X. Barbier de Montault nous a signalé la copie envoyée par lui au Ministère d’une séquence de sainte Catherine, empruntée à un manuscrit d'Angers. « Elle donne, dit-1l, tout l'historique du vitrail. La liturgie a évidemment guidé le verrier. » Nous n'avons pas retrouvé ce mémoire aux Archives de la Direction des cultes.
(3) [Depugnat] elle combat les philosophes.
vert fermé; la main gauche levée, elle explique, d’après Socrate, Platon, Aristote et Plutarque, qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Les philosophes, convertis par Catherine, souffriront bientôt le martyre pour la foi.
2. — A gauche, dehout, nimbe jaune, Catherine lève le bras droit pour prier Dieu qui, du ciel, teud vers elle la main, signe de protection et d'assistance. Les roues à dents aiguës, construites pour le supplice de Catherine, se brisent sous le feu du ciel, et tuent un des témoins. Dans un deuxième demi-cercle à droite, sur un trône, le prince, le glaive dans la main gauche, donne, de la main droite, à un soldat, l’ordre de torturer Catherine. Au-dessus de ce personnage, on lit :
Aasencibs.
3. — Dans sa prison (murailles vertes, jaunes et bleues, à fond rouge et créneaux blancs), se dresse Catherine à gauche, vêtue d’une robe jaune et d’un manteau bleu, un livre blanc dans la main droite, nimbe vert. A sa gauche, le Christ, son époux, nimbe bleu croisé de blanc, robe bleue, manteau blanc, venu pour la guérir de ses plaies et la réconforter, la hénit.
À droite, derrière, Jésus, pour rendre plus saisissante sa promesse, un ange présente à Catherine une couronne jaune qu’elle se dispose à saisir.
Au dehors, à droite, la femme de Maxence, qui vient pour visiter Catherine, attirée par sa réputation : elle est vêtue d’une robe blanche, d’une tunique verte et d'un manteau jaune d'or, et porte une couronne jaune sur la tête.
Au-dessous de cette scène on lit :
Sec : sca : Catcrina : bi : in carcere : xp (1)
4. — Sur l'ordre de Maxence, assis à gauche, sur son trône, le glaive levé, Catherine, nue, nimbe rouge, attachée par des cordes, est maintenue à droite par deux soldats et battue à coups de fouets.
(4) Hic sancta Catharina videt in carcere Christum.
Au-dessus, les noms de :
Aasencins, et :
Sec sca CÉuateriux (1)
9. — Cette verrière est divisée en deux parties; dans la première, à gauche, Catherine est assise à la gauche du médaillon; elle porte le nimbe vert et une couronne blanche. Au-dessous,
on lit :
Æaterina,
Deux bourreaux se précipitent sur elle, le premier applique un fer rouge sur son sein, le second a le glaive levé. Le personnage à droite est Maxence; il porte le glaive comme un sceptre et la couronne jaune sur la tête.
Dans la deuxième partie du vitrail, à droite, Catherine, nimbe rouge, debout, se présente pour avoir la tête tranchée par un des soldats, vêtu d’une cotte de mailles bordée d’étoffe rouge, et d’une chlamyde verte; celui-ci brandit une longue épée ; son nom, sans doute, écrit au-dessus, laisse lire :
Darbabim [?|.
Au-dessous de la sainte, on lit : | Buriux bec (2) 6. — Deux anges affrontés, nimbés, tiennent, desde du cercueil, l'extrémité d'un suaire blanc, sur lequel le corps de
Catherine est enlevé dans le ciel. Un troisième ange soutient la tête de la martyre. Au-dessous, reste de l'inscription :
Ec : corpus (3) |
La riche bordure a le fond bleu clair, avec légers entrelacs verts, blanc, rouge et jaune. Les médaillons symétriques ont le
(1) Hœc Sancta Catherina.
(2) Catherina hic.
(3) Hic corpus.
fond bleu, bord rouge à grenetis blancs. Aux deux angles du bas, dragons ailés (4).
4° Verrière. — Le trépassement et le couronnement de la Vierge (2). — Fin du xn° siècle.
Les six médaillons de cette verrière, du plus beau style de cette époque, ont été transposés et leur conservation laisse à désirer. Nous les décrivons selon leur ordre chronologique, en numérotant les médaillons à partir du haut de la verrière.
4. — Translation mi:aculeuse des Apôtres à Jérusalem pour assister aux funérailles. — Sept apôtres portés sur des nuages se dirigent de la droite vers la gauche, sauf le premier, à gauche, qui s'est retourné ; ils semblent converser.
Deux trompettes les ont avertis.
3. — Mort de la Vierge. — Jésus, nimbhe crucifère d’or (figure grave)au milieu du médaillon, s'incline, et de la main droite fait signe à l’âme de Marie de le suivre au ciel. Le corps de la Vierge est étendu sur un lit; derrière la tête, à gauche du vitrail, trois apôtres nimbés; derrière Jésus, à droite, quatre apôtres debout ; un cinquième aussi nimbé, est agenouillé devant ceux-ci près du lit funèbre. |
(4) Cette verrière a été lithographiée en couleurs par M. Ferdinand de Lasteyrie (Histoire de la peinture sur verre, Paris, Didot, 1853, pl. [*e) et gravée, réduite au 24°, par Lucien Magne, :lans son livre l'Œuvre des peintres verriers francais (Montmorency, Écouen, Chantilly) (Paris, Didot, 1885, in-fol. p. 15) ; mais M. Magne, en donnant cette verrière comme une œuvre de transition du xne au xrue siècle, ne lui attribue-t-il pas une exécution moins ancienne qu'il ne convient ? Comment aurait-on refait des verrières de l'importance de celles qu'on a conservées dans la nef et qui ont une communauté d'origine évidente, si peu de temps après celles qu'avait données de son vivant Hugues de Semblancay, mort vers 1130 ? Gustave Filoleau, a fait un dessin au trait des deux panneaux inférieurs du vitrail de sainte Catherine, dans Les Grandes industries de l' Anjou (Angers, 1875, gr. in-8). — Plusieurs de ces inscriptions ont été relevées dans l'Épigraphie du dépurtement de Maine-et-Loire, par Ms X. Barbier de Montault, sous le n° 23.
(2) D'après saint Jean Damascène et surtout d'après le Mystère latin, qui était contemporain.
5. — Funérailles de la sainte Vierge. — Le médaillon, agrandi, dans sa largeur, par deux demi-cercles, représente l’enterrement de Marie dans la vallée de Josaphat, par les Apôtres et les fidèles. Sur un brancard à draperie blanche est étendu le corps de la Vierge, nimbe rouge à la tête, vêtue d’une robe verte, d’une draperie violette et d’un voile bleu; au-dessus, entre les quatre porteurs, le fou dont les mains, coupées, restent attachées au cercueil et que saint Pierre doit guérir,
En tête du cortège, à droite, saint Jean, nimbé, porte une palme blanche, Deux personnages suivent le brancard. Audessus plane un ange, vêtu de blanc.
6. — La mise au lombrau. — Six apôtres déposent dans le sépulcre le corps de Marie. nimbe rouge, voile hlanc. Un petit ange au-dessus chante un cantique.
2. — L'Assomption de la Vierge. — Marie, debout, couronne jaune, nimbe bleu, voile blanc, robe blanche, manteau bleu clair, souliers verts, les mains croisées sur la poitrine, est enlevée sur des nuées blanches dans l’azur du ciel, par quatre anges, ailes éployées. robes vertes et blanches, nimbes rouges.
C'est un des plus anciens exemples de l’Assomption.
4. — Le triomphe de Marie au ciel. — La Vierge, nimbe rouge, couronne jaune, robe verte, manteau Jaune, est assise au ciel. à la droite de Jésus, nimbe rouge croisé vert, tunique blanche. manteau violet. qui lève la main droite pour bénir. Les pieds du Christ sont posés sur un escabeau. A droite et à gauche. deux anges en adoration.
Les médaillons ont le fond bleu, avec bordure rouge entourée d’un double grenetis blanc (1).
A la bordure, en bas, un chasseur armé d’une arbalète poursuit un cerf et un cavalier courünt vers la droite. Est-ce la signature du verrier, la marque d’une confrérie de donateurs, une allégorie, un symbole ?
(1) Le médaillon n° 5 de cette verrière a été lithographié en couleurs par M. F. de Lasteyrie dans son Histoire de la peinture sur verre. (Paris, Didot, 1853, 2 vol. in-fol., pl. 4e.)
= mm
5° Verrière. — Martyre de saint Vincent d'Espagne, diacre (vers 304). — Fin du xu° siècle (1).
La plus belle verrière, par l'harmonie des couleurs. Elle se compose de six grands médaillons à fond bleu, un plus petit, au bas, représentant un roi armé d'un glaive; la bordure à fond bleu avec rinceaux blanes, rouges et jaunes. Dans les angles inférieurs de la bordure, deux archers, l'arc bandé. (Saint Vincent d'Espagne ne fut-il pas patron des Archers, qui auraient été les donateurs ?)
En commençant par la partie inférieure :
4 © Médarllon. — À gauche, couronné d'or, robe blanche et tenant un sceptre, Dacien, gouverneur d'Espagne, envoyé par Jes persécuteurs Dioclétien et Maximien, assis sur un trône, à droite duquel on lit :
: Macia nus.
Devant lui, Valère, vêtu en évéque, mitre blanche à corne, chape verte, ayant à sa gauche le diacre Vincent, vètu de jaune, portant un livre fermé, sur le bras gauche; celui-ci répond au gouverneur, au nom de l’évique atteint de surdité, qu'ils ne veulent point abandonner leur foi.
2. — Vincent, nimbe bleu, vêtements bleus, est attaché sur un chevalet de bois teint en vert, à fond rouge, par ordre de Dacien, et tourmenté par quatre bourreaux qui le déchirent avec des crochets de fer. Au-dessous du diacre est écrit :
S. Vincen tins.
3. — Vincent, que les tourments n’ont pu réduire. est étendu nu, nimbe blanc, sur un gril de fer vert sous lequel on a mis le feu.
Deux bourreaux, celui de droite vêtu de jaune, celui du milieu vêtu de blanc. attisent le bûcher avec des tiges de fer.
À gauche, Dacien, revêtu d'un manteau d’or couronné, tenant
(1) Avec quelques raccords postérieurs.
le glaive de la main droite, ordonne, de la main gauche, de torturer le saint diacre.
Entre le troisième et le quatrième médaillon, deux demicercles renferment, à droite, un personnage assis devant des colonnes à chapiteaux romans ; à gauche, un bourreau qui, par ordre de Dacien, apporte des lames de cuivre ardentes destinées à être appliquées sur la poitrine du patient.
4. -- Dans une prison crénelée, semée de tessons sur lesquels Dacien a ordonné qu'on le roulât nu, Vincent, assis, reçoit la visite de deux anges, venus pour le couvrir de leurs ailes.
À la porte de la prison, de chaque côté, deux geôliers, vêtus de vert, manifestent leur stupeur à ce spectacle.
9. — À droite, le corps nu de Vincent mort, nimbe jaune à la tête, est exposé aux bôtes par ordre de Dacien. Un corbeau vert voltige au-dessus, le défendant contre deux loups venus pour s'en repaitre. Dans une barque, sur les vagues, fragments de: personnages qui viennent de jeter à la mer, où ils espèrent vainement les voir disparaître, les restes du saint martyr. Au bas est écrit : | S. VINCENTIUS.
6. — Vincent, que n’ont pu vaincre les supplices, nimbe rouge, robe violette, est couché sur un lit blanc et jaune à pieds verts, par ordre de Dacien, dans le but de l’amollir. À ses pieds, à droite, un ange, mains jointes, vêtu d’une robe jaune et, à son chevet, un autre ange, nimbe jaune, robe verte. Au-dessus du lit, Jésus, couché, nimbe rouge croisé blanc, robe violette. descend du ciel pour recevoir l'Âme du saint expirant, sous la forme du corps d’un jeune enfant nu et sans sexe.
Cette verrière a beaucoup de ressemblance avec celle de Bourges, mais paraît d’une exécution plus achevée, ce qui semblerait donner quelque fondement à l'opinion de Mer X. Barbier de Montault qui, après un nouvel examen, incline à penser qu'elle n’est pas antérieure au xin siècle (4); mais nous avons dit plus haut notre sentiment sur ce point.
(1) V. dans Rohault de Fleury, Monuments de la messe, t. VII, p. 8, les vers du xme siècle, qui peuvent s'appliquer à ces médaillons.
6° Verrière. — Ornements. — xvin* et xix° siècles.
Cette baie entourée d’une bordure d'entrelacs en vitrage blanc, le fond légèrement teinté (xvui* siècle), se compose d'un panneau unique de dessin prismatique à facettes bleues, bistres, vertes et jaunes, avec la date, au sommel, de 1833. C’est l’œuvre de Charles Thierry (1).
NEF Côté droit du visiteur fau sud) 1° Verrière. — Suint Maurice d'Agaune. — vx vr siècles. Au milieu d’un vitrage blanc, mis en plomb vers le milieu du
(1) Charles Thierry était né à Saint-Georges-sur-Loire, en 1790 Fait prisonnier, par les Anglais, il avait organisé, avec ses compagnons de détention, un atelier de dentelles à Portchester, où deux mille buvriers firent une sérieuse concurrence à l'industrie anglaise. Libre en février 1814, revenu dans sa petite ville natale, tout près du château de Serrant, il put installer dans cette demeure somptueuse un four pour ses essais de peinture sur porcelaine. En 1819, la recommandation de M. de Noé mit Thierry en relations avec le maitre verrier anglais, Ed. Jones, qui l'initia aux procédés, abandonnés en France, de l'art du verrier. Dès 1825, l'église de Saint- Georges-sur-Loire (qui les conserve encore), recevait ses premiers vitraux peints: peu à peu, en 1828, Saint-Laud d'Angers, puis Béhuard, le Lion, Saint-Joseph d'Angers (qui n’en a plus rien), l'Hôt-l-Dieu de Beaufort, l’église de Muzé, diverses autres églises de Maine-et-Loire et de Ja Loire-Inférieure, avaient des vitraux de Thierry, essais fort imparfaits, sans doute, on peut le con<tater à Saint-Maurice, mais qui n'en avaient pas moins le mérite d’un effort louable de la part de Thierry qui fut, en cela, un véritable initiateur. C'est en 1846, que le verrier transporte son atelier à Angers, avec son fils, qui était venu le rejoindre à Saint-Georges, en 1843, après avoir passé quatre années à la manufacture royale de Choisy- I:-Roy. Thierry père, est mort à Angers en 1860. (V. Cél. Port, Diclionnaire de Maine-et-Loire, t. I, p. 575; Didron, Annales urchéologiques, 1845, p. 173, etc.) — Nous devions au moins une men-
xvur” siècle, est représenté saint Maurice d’Agaune, martyr, chef de la légion thébaine.
Dans une niche à coquille, qui indique la Renaissance {xvie siècle), revêtue de marbres de diverses couleurs, et accompagnée de trois tètes d’angelots au sommet, le personnage, debout sur une crousille, est représenté avec le costume de chevalier, jambières d'acier, genouillères d’or, cotte d’armes d’or, tunique rouge ornée d’un rais d’escarbouele blanche sur la poitrine, manches bleues. Il tient dans la main gauche une arme d’or, et de la main droite s'appuie sur un bouclier rouge avec l’escarboucle à huit rais d'or, qui est devenu le blason du Chapitre d'Angers. Au-dessous est écrit :
MAURITIUS
2 Verrière. — Ornements. — xu° siècle.
Semblable à la verrière correspondante du côté gauche vitrage blanc de forme géométrique avec bordure à rinceaux romans affectant une: forme ellipsoïde plus allongée, du
xt siècle, avec quelques raccords du xvit siècle. |
3° Verrière. — Sujets divers. — xu° au xvur° siècles.
Cette verrière, très endommagée. se compose de cinq panneaux, le deuxième des xv° et xvi* siècles, les quatre autres du xt et du xnt® siècles, incomplets, impossibles à déchiffrer, à cause des parties frustes et des raccords maladroits. La bordure à fond bleu, est ornée d’entrelacs blancs, autour’ de fleurons blancs, bleus et jaunes. Elle peut se rapporter à saint Maurille, évèque d'Angers (?).
C’est en 1765 que le Chapitre avait fait faire la réparation du vitrail brisé de cette fenêtre, avec les panneaux des vitraux qui
tion à ce Jahorieux et ce chercheur, en tenant un grand compte du temps où il opérait, avec des moyens très imparfaits : sur l’archéologue, le dessinateur et Île peintre nous aurions à faire bien des réserves.
étaient placés au-dessus de Pautel Saint-André et de l'autel Saint-Joseph, alors remplacés par des vitres blanches (1).
Au-dessus d'un espace rempli par des vitres blanches, on distingue dans le premier médaillon, en bus (xne siècle), la Vierge, nimbée, ayant à sa droite l'ange de lAnnonciation, et à sa gauche la vierge qui gardait Marie et l’accompagnait partout pour ne pas la laisser seule. Puis d’un vitrail du xui° siècle, un arbre de Jessé (l'arbre part du ventre), l’Annonciation et l’Annonre aux bergers, plus une Adorulion les Mages, ce qui fait supposer une vie du Christ complète, d’après Mer Barbier de Montault.
2. — Panneau (xrr° siècle). A droite, saint Maurille, évèque d'Angers, mitre en tête, tunique verte, chape rouge à revers violets, tenant la crosse de la main gauche, bénissant avec la main droite.
A gauche, saint Maurice, revêtu d'une armure jaune, est appuyé de la main gauche sur un bouclier aux armes du Chapitre, et tient une lance de la main droite, avec oriflamme aux mêmes armoiries.
3. — Un personnage. vêtu de vert, est représenté couché, peut-être saint Josrph [?). Au-dessus un ange nimbé, robe verte et rouge, l’avertit de fuir en Égypte.
A la partie supérieure un ange descend, et à gauche, Marie, couronne verte, nimbe rouge. est assise.
4. — Au milieu de débris très confus, on distingue saint André habillé de vert, couché horizontalement sur sa croix. 5. — Jésus, pieds nus, vers la droite, vêtu d’une robe rouge,
d’un manteau blanc, portant un livre, nimbe d’or, lève la main droite et marche sur les eaux pour la Pûche miraculeuse. En face, deux saints, figures incomplètes, le premier couvert d’un manteau violet, le nimbe rouge, le second, manteau vert, nimbe jaune. peut-être saint Pierre et saint Andre, dont les deux médaillons ci-dessus attestent l'existence, en deux verrières disinctes, en l'honneur des deux frères qu’on sépare rarement dans liconographie du moyen âge.
er]
4° Verrière. — Sujets divers. — xn° siècle.
Médaillons du xu° siècle réparés à diverses époques, sans grand souci des sujets représentés.
M. Ferd. de Lasteyrie déclare que « l’état déplorable où se trouve cette verrière ne permet plus d’en reconnaitre les sujets. Salis, brisés et remaniés sans soin, dit-il, ils présentent aujourd’hui lPaspect d’un véritable kaléïdoscope. » (1)
Voici ce que nous avons pu, à grand peine, essayer de déchiffrer :
La bordure à fond bleu, est formée de feuillages blancs, rouges, jaunes et verts.
4. — On distingue les débris de trois personnages : l’un d'eux vêtu de bleu; à son côté un chien ou loup marron debout, et deux chiens ou loups blancs couchés : celui-ci peut être saint Defendens, compagnon martyr de saint Maurice, envoyé contre les loups (?)
