HIC JACET
JACOBVS CORNVAU DE LA GRANDIÈRE CANONICYS HVJVS ECCLESIÆ OBIIT ANNO 1699 DIE 3° JVNII. REQVIESCAT IN PACE.
CHAPELLE SAINTE-ANNE (xv° siècze)
Édifiée sur l'emplacement du logis du sacristain, où demeurait plus tard le maitre de la psallette (instituée en 1369) (1), cette chapelle fut construite, en 1466, par le chanoine Hugues Fresneau, qui y avait sa tombe, élevée près des degrés de l'autel. et consacrée, au mois d'octobre 1470, par l’évêque in-partibus de Verrye, auxiliaire de l'évêque d'Angers (2).
Hugues Fresneau la légua au Chapitre.
Le Concile Provincial de Tours, chassé par la peste, s'y tint en septembre 1583, sous la présidence de l’archevêque, Simon de Maillé.
Elle comporte deux travées, séparées par deux faisceaux de colonnes, en partie engagées, à chapiteaux décorés de feuilles de chardon et de chêne.
Les voûtes à huit nervures, tores plates, reposent en apparence sur des culots ornés de feuillages ; les clefs
(4) Mss. 636, p. 96.
(2) Verrye (sic). Nous ne connaissons pas d'évêéché de ce nom, dans la chrétienté, à moius qu'il ne s'agisse de Beri (Veri) ou Berissæ, dont le nom est écrit aussi, dans les mss. Cerissæ, Merissæ et Verissæ, évêché suffragant de Sébaste, dans la Grande Arménie. (V. Annuaire de la Sociélé de l'Histoire de France, 1844, p. 180.)
sont ornées, la première, à l'ouest, de l’escarboucle d’or à huit rais, sur champ de gueules (armoiries du Chapitre), l'écusson entouré d’une cordelière : la seconde, à l’est, près de l'autel, des armoiries de l'évêque Hardouin de Bueil (mort en janvier 1438), l’écusson entouré d'une couronne d'épines jaunes.
Badigeonnée au xvin° et au xix° siècle, ornée d’une rosace en mosaïque de marbre, au pavage, cette chapelle a son autel orienté comme le grand autel de la cathédrale.
Le mur de gauche est percé de deux grandes fenêtres ogivales à trois meneaux, formés par des colonnettes à chapiteaux, et se ramifiant en large tympan pour décrire six fleurs de lis superposées et entrelacées.
M. Aimé de Soland cite une Vie de Van Eyck, par Chomel, qui nous est inconnue, assurant que les fenêtres furent munies de vitraux composés (plus probablement commandés) par le roi René d'Anjou, qui aurait représenté lui-même sur les murailles les Douze Apôtres, chacun tenant un rouleau avec l'article du Symbole qui lui est attribué, dans l'ordre suivant : saint Pierre, saint André, saint Jacques, saint Jean, saint Philippe, saint Barthélemy, saint Thomas, saint Mathieu, saint Jacques, saint Simon, saint Thadée, saint Mathias. Il se peut que la représentation de ces personnages se trouve sous le badigeon (1).
Au fond, adossé au mur plat du chevet, peint avec ciel et soleil couchant :
Le Calvaire. — Groupe, zinc et pierre. — Par David d'Angers (xIx° siècle).
Le Christ. — Fondu en zinc. — H. 2°,06, — L. 1",88.
Jésus est représenté avec une très grande expression
(1) Depuis l'époque du gouvernement de la Restauration (Bulletin historique el monumental, 1861, p. 61).
de calme et de résignation, la tête couronnée d'épines, penchée sur la poitrine. Il porte la barbe en collier et de longs cheveux épars. Un seul clou perce les deux pieds posés à plat sur la croix. Le corps nu est couvert d'une étroite draperie aux reins.
La Vierge. — Statue pierre. — H. 1°,75.
Debout, à droite de la Croix, elle est représentée les yeux levés vers la tête du Christ, le visage encadré de bandeaux plats, entouré d’un voile, le corps rejeté en arrière, les mains jointes et tombantes, tout entière enveloppée de larges draperies ramenées sur l'épaule droite jusqu'aux pieds.
Saint Jean. — Statue pierre. — H. 1,75.
Le personnage est représenté, à gauche, debout, regardant le Christ, cachant ses yeux en pleurs, dans la main gauche; la main droite relevant les plis d’un large et long manteau.
C'est à l’instigation de l’évêque Charles Montault, que « le sieur David fils, sculpteur distingué » avait entrepris son Calvaire et, dès le 23 avril 1819, l'architecte de la fabrique était invité à faire un plan de l'autel destiné à recevoir ce groupe (1).
Il se peut même que cette composition ait été faite, dès 1816, à l’occasion de la Mission, pour le Calvaire extérieur, et que la beauté de l’œuvre, la réputation jeune encore, mais déjà affirmée de l'artiste, grand prix de Rome, ait décidé ses concitoyens à mettre ses statues à l’abri des intempéries.
Au-dessous du Calvaire de David, l'autel a pour rétable :
(4) Cf. Henry Jouin : David d'Angers et Correspondance littéraire de David. | z 8
La Passion, la Crucifirion et la Résurrection du Sauveur. — Peinture sur bois. — H. 0®,70. — L. 2,90. — Fin du xv° siècle.
Cette peinture, donnée à son possesseur actuel, M. le chanoine Machefer, custode, par M. l'abbé Choyer, seulpteur, provient de l'ancienne église de Saint-Mathurin (Maine-et-Loire). Elle se divise en sept panneaux :
1° L’Arrestation de Jésus. — Le Christ, nimbe d’or croisé rouge, robe violette, les mains déjà liées, est saisi par deux soldats. À gauche, saint Pierre remet au fourreau le glaive dont il vient de couper l'oreille du jeune Malchus, étendu à ses pieds. Autour, foule armée de lances et de hallebardes. Au fond, a avec nombreuses tourelles à toits coniques.
> La Flagellation. — Sous un portique, à voussures en accolades et percé d'une fenêtre, se tient Pilate, vêtu d'une robe d'or, bonnet violet, chaperon vert, accompagné d’un personnage en robe rouge et chaperon vert. Au milieu du tableau, Jésus, nu, nimbe d'or, est frappé de coups de fouets par quatre hommes, portant chausses et justaucorps rouges ou verts.
3 Le Portement de la croix. — Le Christ est représenté vêtu d’une robe violette, portant sur son épaule le bois plat de la croix en tau. A gauche, Simon le Cyrénéen, vêtu de chausses blanches, d’une veste rouge et or, coiffé d’un bonnet blanc, soulève le pied de la croix. A droite, un autre personnage, en pourpoint violet, haut de chausse vert, soutient le bras gauche de la croix. Autour de ce groupe, une foule est armée de lances et de halle-bardes. Au fond, vue de Jérusalem.
40 La Crucifirion. — Jésus, nimbe d'or, les reins enveloppés d’une draperie blanche, est cloué sur la croix, les pieds posés l'un sur l’autre. À gauche, le bon larron (saint
Dismas), le bras replié sur le haut de la croix où il est . attaché. À droite, le mauvais larron (Gesmas). À gauche, près de la croix, dans un groupe de cinq Juifs, un homme du peuple (Stéphaton), saye verte, chausses noires, bonnet rouge, tient l'éponge au bout d'un long bâton. Un autre personnage, richement vêtu, bonnet d'or, tunique rouge et or (saint Longin), perce de sa lance le flanc du Sauveur. Plus bas, le groupe des saintes femmes et saint Jean, le plus près de la croix, robe violette et manteau bleu ; puis, la Vicrge, robe violette, voile vert et or, et les trois saintes femmes, Marie, Salomé et Madeleine, robes rouges et vertes, nimbe d’or. Au centre, à la partie inféricure, trois soldats couchés sur l'herbe jouent aux dés la tunique du Christ. A droite, derrière deux cavaliers, groupe de dix Juifs. Le Centurion indique du doigt Jésus mort, et porte sur un philactère ces mots en lettres gothiques : « Vere filius Dei erat iste. » Au fond, vue de Jérusalem, avec tourelles et clochetons.
5° La descente aux limbes. — Jésus, nimbé, nu, draperie rouge aux reins, tient dans la main droite une longue croix d'or, dont 1l perce la gucule ouverte d’un énorme dragon (figure des Limbes), d’où sortent, debout, un vieillard, une femme (Adam, Eve) et deux autres personnages, tous complètement nus. Au-dessus, diables, dragons ailés. chauves-souris et hippocampes.
6° La déposition de la Croix. — Au pied d'une montagne verte s'élève encore la croix, surmontée d'une inscription, et sans croisillon supérieur. À gauche, y est appuyée l'échelle; à droite, la lance. A l'arrière-plan, tourelles et clochctons de Jérusalem. Au bas de la montagne, Marie, nimbée d’or, robe violette, voile vert, est assise, tenant de sa main droite, sous l'aisselle, le corps nu, raidi, de Jésus ; elle montre les plaies sanglantes, la tête tombant vers la gauche du tableau. A la tête du Christ se tient un person-
nage en robe rouge et blanc, bonnet vert, sans nimbe (Nicodème). Au pied de la croix, Marie, mère de Jacques et Salomé, debout, nimhée d’or. À gauche, à genoux, saint Jean, robe violette, manteau blanc, essuyant ses yeux avec un linge blanc. Près de lui, un vieillard (Joseph d’Arimathie) sans nimbe, robe jaune, bonnet fourré, mains Jointes. A droite, Marie-Madeleine, agenouillée, robe blanche, voile et manteau rouges, ayant à ses pieds une boite d'or à parfum.
7° La Résurrection. — Au centre de ce tableau, le Christ nu, enveloppé dans un large manteau de pourpre, nimbé d'or, tient une haute croix tréflée. Au fond, la ville de Jérusalem et son enceinte de murailles. Dans les airs, audessus, un ange descend du ciel avec le sceptre divin. D'une des portes de la ville, près d’un pont, coule, vers le bas du tableau, un petit ruisseau portant deux bateaux. Sur la rive gauche un petit sentier, dans les verdures, où cheminent les myrophores, Marie-Madeleine, Marie, mère de Jacques et Salomé, se dirigeant vers le sépulcre vide. Derrière le tombeau se tient un soldat, avec sa lance, coiffé d’un bonnet rouge, vêtu d’une tunique verte, les bras ornés de bracelets d'or. Devant le sépulcre, un soldat renversé, avec sa lance, et vêtu d'une tunique jaune, d'un manteau rouge et bleu, de chausses rouges. Vers l’extrémité, à droite, deux autres soldats, l'un debout, l’autre à terre.
Le parement du tombeau de l’autel représente : Les Œuvres de Miséricorde. — Bas-reliefs, bois de chène
doré, fond argenté. — H. 0°,30, — L. 1°,80. — Fin du xv° siècle.
Ce bas-relief, apporté à la cathédrale par M. Louis de Farcy, provient de l'autel Saint-Amand de l'église de la
Trinité d'Angers, église « plébéienne » dépendant de l’abbaye du Ronceray (1). |
L'ensemble de la composition est divisé en deux parties horizontales superposées.
Chacun de ses personnagés a une hauteur de 0",22.
Ces deux parties, reliées entre elles par des rinceaux de bois doré (époque Louis XIV), ont dù primitivement orner un coffre ou des poutrelles, puis être placées sur des gradins. La première partie sur le gradin supérieur plus petit, ayant, à son retour, les deux petites scènes qui commencent et terminent ici la première partie (H. 0",20, L. 0",20) et paraissant d’une exécution plus récente, peut, à notre avis, s interpréter ainsi :
La Religion guérissant les infirmités corporelles et morales.
A la gauche, un évêque debout, mitré et chapé, croix à la main, bénit un infirme appuyé sur une béquille (brisée), tête nue, qui lui présente le picd droit, pour le guérir. — À l’autre extrémité, l'évêque, sur le seuil d’une sorte de guérite, tient une croix processionnelle à doubles croisillons, et embrasse un personnage coiffé d'un chaperon couvert d’un voile, qui vient restituer une bourse (2).
Les tableaux suivants expliquent, par des figures, le . chapitre xxv° de l’évangile de saint Mathieu :
(1) Répertoire archéologique de l'Angjou, 1859, pp. 118 et suiv. (Article de l’abbé Tardif.)
(2) M. l'abbé Tardif (Répertoire archéologique de l'Anjou, 1858, p. 125), croit voir ici le malade qui, pour chercher le remède à ses maux, va trouver le prince des prètres et se montrer à lui, suivant la parole de Jésus-Christ, au lépreux de l'Évangile (Math., vin, 4) et la loi du Lévitique (chap. xu1 ou x1v), pour la vérification et la guérison, figure de la pénitence satisfactoire ; puis, après le rachat des péchés par les œuvres de miséricorde (Dan., 1v, 24), le même personnage, offre au prêtre qui lui donne l'accolade du pardon, le gage prescrit par Moïse, comme témoignage de sa guérison (Math., vu, #4, et Tobie, xn, 9). — Ne serait-ce pas Saint Amand, patron de l'autel,
l° Au milieu d'un groupe, Jésus, nimbé, vêtu en mendiant, un bâton à la main, reçoit, dans la main gauche, des pains que lui remet un bon riche couvert d'un manteau. Derrière Jui, un moine mendiant. — « J'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger. » |
2° Jésus, accompagné, à sa gauche, d’un pauvre chargé d’une besace, reçoit, dans un gobelet, un breuvage qu’un riche, la tête couverte, lui verse avec une cruche. -- « J'ai eu soif et vous m avez donné à boire. »
3° Jésus, à moitié nu, reçoit du mème personnage des vêtements. Derrière lui se voit le mème compagnon mendiant chargé d’un fardeau, la coupe à la main et l'aumonière au côté. — « J'étais nu, et vous m'avez vêtu. »
4° Jésus amène à sa suite, en lui donnant le bras, à sa gauche, un pèlerin, le chapelet à sa ceinture, le bâton à la main, vers une maison où un personnage riche ct hospitalier, l'invite à entrer. — « J'étais voyageur, et vous m'avez reçu. »
5° Jésus sortant de la maison, accompagné par son hôte, portant une bourse, et accompagné d'un garde avec son épée, sen va frapper, à droite, à un château crénelé et fermé (prison), dont les détenus se montrent par les fenêtres ouvertes. — « J'étais en prison, et vous êtes venu vers Mol. »
6° De l'autre côté de la prison un pauvre est couché dans un lit; devant lui se trouve un fauteuil vide. Assise près du lit, une femme voilée tient un vase de nuit près d'une chaise percée; le riche (mains enlevées) se tient debout, assistant le pauvre malade. — « J'étais infirme, et vous m'avez visité. »
7° Le bon riche, avec l’aide d’un autre personnage, met en bière un cadavre, enveloppé dans un linceul. Debout au milieu, derrière le cercueil, un prêtre, portant l'étole, procède à l’enterrement ; 1l est accompagné, à sa gauche, par un diacre portant le livre, la main droite levée. — « Il
nourrissait ceux qui avaient faim, donnait des vêtements à ceux qui étaient nus, et apportait tous ses soins à la sépulture des morts (1).»
Lazare et le mauvais Riche. —- Bas-relief, bois doré et argenté. — H. 0®,30, — L. 2°,20. — Fin du xv° siècle.
La deuxième partie est divisée en cinq groupes, rendant la parabole du pauvre Lazare et du mauvais Riche (2).
1° Sous un arceau crénelé, entre deux tours aussi crénelées, le mauvais Riche préside un festin. Il découpe des viandes ; à sa droite, une femme parée ; à sa gauche, un autre personnage, levant une coupe pour boire : la table est chargée de mets — « Îl y avait un homme riche qui était habillé de pourpre et de lin, et dont les jours se passaient en festins splendides. »
2 Sur la droite, se présente Lazare, vêtu pauvrement, tenant à la main un objet assez semblable à un éventail [une sébille (?) |]: deux chiens lui lèchent les pieds nus, couverts d'ulcères ; mais un valet, avec une masse d'armes, le repousse brutalement. -— « Il y avait aussi étendu à la porte, un pauvre mendiant, nommé Lazare, qui était couvert d'ulcères. Il souhaitait de se nourrir des miettes qui tombaient de la table du riche ct personne ne lui en donnait : cependant les chiens venaient lécher ses ulcères. »
3° Lazare, mort de faim, est étendu sous un petit toit. À l'angle supérieur, à droite, Abraham, dans une nuée, reçoit au Ciel son âme, figurée par un jeunc corps nu et sans sexe. — « Or il arriva que le pauvre mourut et fut porté par les anges dans le sein d'Abraham. »
4° Le mauvais riche expire couché dans un lit, sous un dais. Les créneaux de son château s’effondrent sur sa tête.
(4) Tobie, 1, 19-20.
(2) Saint Luc, ch. xvi, v. 19-25
À ses pieds, à gauche, est assis un moine avec une couronne ou chapelet; puis, un personnage avec un vase contenant un médicament. Une femme se penche sur le moribond. Un autre moine, assis dans un fauteuil, porte aussi une couronne ou chapelet. Au sommet du toit, sur les créneaux, un diable velu, tenant dans la main droite une torche allumée, guette le moment où l'âme, qu'il doit emporter, va quitter le corps. — « Le riche mourut aussi et fut enseveli dans l'Enfer. »
5° Dans la gueule ouverte et remplie de flammes d’un Dragon, figurant l'Enfer, le mauvais Riche, nu, joint les mains, implorant une goutte d’eau de la charité d’Abraham, qui parait au Ciel, au-dessus de lui, dans un nuage glorieux. À droite et à gauche, près de la gueule du monstre, deux diables cornus, velus, pieds fourchus, se tienneñt debout, attentifs, prêts à empêcher que la prière du mauvais Riche n'’obticnne le soulagement désiré. — « Alors levant les yeux... il vit Abraham dans le lointain et Lazare dans son sein, et il s’écria : O Père Abraham, ayez pitié de moi, et envoyez Lazare pour qu'il trempe l'extrémité de son doigt dans l’eau et qu’il me rafraichisse la langue. »
Devant le mur gauche de la chapelle, entre les deux fenêtres : |
Monument de Ms Montault, évèque d'Angers (1802-1839)
Né en 1755, Charles Montault des Isles, fut évêque d'Angers en 1802, et mourut en 1839. Il est inhumé dans la crypte de la cathédrale.
Sur un soubassement carré, un socle avec corniche soutient un dé et une lourde colonne ronde sans tailloir ni chapiteau, surmontée d’une croix plate, le tout en marbre noir.
Le socle porte l'inscription suivante :
