AUTEL

À l'extrémité ouest de la deuxième arcade à gau-he, s'élevait un autel, sous les vocables de saint Antoine, en 1429, et de la Circoncision, en 1700, reconstruit en 1733, par la fabrique, sous le vocable de saint Charles (1).

Derrière cet autel, une porte, en chêne, revêtue de pentures en fer forgé (modernes, style xm° siè le), ouvre sur un bâtiment (xix° siècle) de décharge, construit sur une terrasse, dite « le parterre de l'évêché ». Les premières assises de pierre ont été remplacées, après avoir été enlevées en 1572, pour livrer passage au « gros Guillaume, » cloche pesant 25,000 livres, mesurant 21 piedsde circonférence à la robe, 7 et demi au cerveau, fondue dans le parterre de l'évêché, où l'on a récemment découvert des traces de fourneaux, aux frais de l’évêque Guillaume Ruzé : il fallait 10 hommes pour la mettre en branle; détruite en 1793, elle portait, d'un côté, les armes du Roi, de l’autre celles de Saint-Maurice, avec l'inscription suivante, rappelant le nom de son parrain :

QUEM TURONUM LIGERIS SINUOSUS NOSCIT ALUMNUM, REX CONFESSOREM, HÆC AN. 1972 ÆDIA PONTIFICEM, INDIDIT ALTISONO GUIELLEMUS RUÆUS ÆRI NOMEN HUIC CLARUS MENTE, PARENTE, FIDE.

Près de cette porte, un peu en avant, dans la nef, s'élevait l'autel, dédié en 1429, à saint Martial et saint Denis, en 1700, à saint Maur et saint Gatien.

Derrière, sous l’arcade :

Tombeau de l’évêque Raoul de Beaumont (4177-1197)

Sous l’arcosolium, refait en style roman, en 1872, le monument de ce personnage a été relevé en 1874.

Le tombeau primitif en forme d’autel, consistait en une pierre dure, élevée de deux picds au-dessus du pavé de la nef; plus longue que la tombe voisine de l’évêque Hugues Odard, elle était couverte d’un arceau en mosaïque, terminée en forme de pyramide ou d'obélisque.

La figure de l’évêque était gravée sur la table de pierre ; l'épitaphe détachée.

En 1783, le monument de Raoul de Beaumont fut détruit pour faire place à celui du roi René, brisé au cours de la Révolution, et décrit plus loin.

Après le Concordat, M5 Charles Montault fit ériger - sur l'emplacement un autel Memoriale mortis Domini, détruit en 1846, où l’on dressait le reposoir du Jeudi- Saint.

La tombe de l'évèque, fouillée à cette époque, amena la découverte d'une lampe de verre placée à la tête du personnage, d’une crosse de cuivre, et de vêtements sacerdotaux, ornés de fleurs de lis, léopards, aigles, chimères en soie rouge ct fils d’or, conservés au musée diocésain, à

l'évêché (1). Une fiole en verre et quelques ossements, retrouvés dans la fosse, ont été placés dans une boite de chêne et enfermés dans le sarcophage, en 1872.

Le monument actuel se compose d’une pierre sépulcrale, longue de 2°,10, large de 0°,80, incrustée de mastics, de diverses couleurs (Gaulier, du Mans, sculpteur). Une bordure noire à fleurs blanches, encadre un fond noir, semé de fleurs de lis blanches, au milicu duquel est représenté l’évêque couché, portant la barbe, coiffé d'une mitre rouge et d’une chasuble rouge et noire, ornée de fleurs de lis et de léopards, copiée sur l’étoffe trouvée dans le cercueil, en 1846. La main gauche soutient la crosse ; la main droite est levée pour bénir. Les pieds reposent sur un lion couché. A la tête, deux anges thuriféraires.

Le mur du fond de l’arcade est peint couleur ocre avec entrelacs bistres et verts, bordures de rinceaux, et colonnettes peintes, divisant le panneau en trois compartiments.

Au milieu, les armoiries de Raoul de Beaumont (d'azur au lion d'or, l’écu appuyé sur une crosse d’or) (2).

(1) Ce tissu est reproduit dans l’Abécédaire de Caumont, édition de 1870, p. 578, et dans la Revue de l'Art chrétien, 1883, p. 169. Il n'est pas besoin de faire remarquer qu'on ne peut pas, sans erreurs, tirer de celte ornementation des indications d'armoiries personnelles, de l'évêque; question que nous traitons plus loin.

(2) Les armoiries qui ont été figurées sur le tombeau de Guillaume de Beaumont, ne sont pas exactes.

Les armes de cet évêque mort en 1240, étaient d'or à quatre chevrons de gueules ; car, c'est seulement en 1253, et par suite du mariage d'Agnès de Beaumont, fille de Raoul III, avec Louis de Brienne, troisième fils de Jean de Brienne, roi de Jérusalem «et empereur de Constantinople, que les Beaumont prirent les armes de Brienne d'azur chargé de billettes d'or (puis de fleurs de lis d'or, par concession royale), avec le lion d'or sur le tout. Les sceaux ne laissent aucun doute sur ce point. Voir notamment Eug. Hucher, Monuments funéraires et sigillographiques des vicomtes de Beaumont

Au-dessous on lit l'inscription ci-dessous (1), entre l'épitaphe de Guillaume Fournier, à gauche, et de Hugues Odard à droite :

TECTUS SUB LAPIDE JACEO RADULPHUS ANDEGAVORUM UNDECIES OCTO, DEIN ANNOS ADJICE CENTUM MILLENO DECIMO HOC FUIT ANNO PRESUL HUMATUS ET IN VICESIMO CESSIT VITA CATHEDRATUS.

COGNITA MORS ILLI VENIT PRO NEUPMATE xPI NOBILE COEPIT OPUS, CUI DONENT TEMPORA FINEM. HIC BIS DUM DENIS PRÆLATI REXIT HABENIS ANNIS ANDEGAVUM PRESUL PIUS ATQUE SUAVIS REVERA FUIT, HUIC CHRISTUS DET GAVDIA COELI.

Au-dessus de la tombe, on lit, dans une seule ligne :

«€ TUMULUS RADULPHI DE BELLO MONTE ANNO MDCCLXXXIII EVERSUS RESTITUTUS FUIT ANNO MDCCCLXXIV, CAROLO EMILIO FREPPEL EPIS- COPO.

Épitaphe du chanoine Guillaume Fournier (4490)

L'inscription, à gauche de celle de l’évêque Raoul de Beaumont, est ainsi conçue :