BANC D'ŒUVRE
L'ancien banc d'œuvre, construit vers 1830, par l’École des Arts et Métiers d'Angers, avec ornements à crochets, comptait trois rangs superposés ; il fut augmenté, en 1870, d’un trône épiscopal, par l'abbé René Choyer (1).
Le banc d'œuvre moderne, en bois, a été exécuté, vers 1874, sur les dessins de l’architecte Jolv-Leterme, par l'atelier Moisseron et André d'Angers. Il occupe toute la 3° travée et se compose d’un double rang de sièges: le devant interrompu, au milieu, pour le passage, est décoré de panneaux ogivaux. Au centre, sous un dais ogival treflé, le dossier décoré des armoiries en relief (d'azur à l'abeille d’or) de l'évêque, M“ Freppel (Charles-Émile), est surmonté d’un fronton triangulaire, percé, au tympan, d’une rosace évidée, décoré de crochets, et terminé par un clocheton. Les angles sont flanqués de deux Anges, les ailes éployées, vêtus de tuniques, et portant des tablettes. Le dossier, dans toute la longueur du banc supérieur est divisé en quatorze panneaux, limités par des colonnettes à chapiteaux, ornés de crosses. et surmontés d'un petit tympan orné de feuillages. La corniche, supportée par de petits modillons, est terminée par des pinacles. À gauche et à droite, aux extrémités, deux statues d’Anges (H. 1"), debout sur des enroulements, ailes éployées, portant des phylactères.
(1) Le dais de ce trône a pa:sé, en 1887, à l'École Saint-Aubin, chez Mer Henri Pasquier, pour abriter une très belle Vierge mère, de Pierre Biardeuu (1608-1671), provenant de la Visitalion d'Angers, et portée à Nozé, lorsqu'elle eut servi de Déesse Raisun à la cathédrale d'Angers. (Terre cuite, peinte, haute de près de 2 mètres, reproduite en photogravure dans notre rapport publié au Compte rendu de la 13° réunion de la Société des Beaux-Arts des départements.) (Paris, Plon, in-8°, 1893, pp. 375-3:9.)
Tombe de Guillaume de l’Espine (XVI° siècle)
En remontant, près de la petite porte carrée de la chapelle Saint-Jean (cachée par le banc d'œuvre), au bas de la 3° travée, une lame de cuivre gravée représentait naguère un Prêtre à genoux, c'était le tombeau de Guillaume de l'Espine, fils du premier maire élu d'Angers, en 1481. avec cette inscription :
