POCHES DE LA MUCOSITÉ

Ces poches s'ouvrent extérieurement au moyen de petits orifices 9 à bords contractiles et manifestement valvulaires ( Kuntzmann , Newport ) , situés latéralement sous le ventre, et placés sur le bord postérieur des anneaux (1). Ces orifices sont extrêmement petits, et ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'on parvient à reconnaître leur véritable emplacement. Cependant , en essuyant avec un peu de soin le corps d'une Sangsue^ on peut remarquer, après quelques minutes, une série de gouttelettes de chaque côté du ventre. Le liquide qui s'échappe est jsurtout fort abondant quand on irrite FAnnelida Le même phénomène a lieu, d'une manière encore plus sensible, si l'on examine la face inférieure de l'animal après avoir roulé son corps dans une poussière très-fine. J'ai vu, même très-manifestement, des gouttelettes de mucosité dans une Trochète^ quoique ses vésicules soient peu développées. Thomas a comparé cette sécrétion à celle qui constitue la transpiration pulmonaire. On peut introduire dans les orifices un fil d'argent bien délié ; mais c'est avec beaucoup de peine , à cause de la vive sensibilité des bords de l'ouverture.

Chaque poche est composée de deux membranes trèsminces, qu'on détache facilement si l'on a soin de remplir la cavité avec une petite quantité de mercure. La première membrane est celluleuse , l'autre semble musculaire.

Avec un peu d'attention, on reconnaît les relations de ces petites vésicules avec les anses mucipares ( Bojanus , Oken, Dugès, Brandt) qui semblent s'épanouir dans

(1)PI x,fig.7.