SYSTÈME RESPIRATOIRE

fo Orsanes.

Plusieurs auteurs ont avancé que les Hirudinées respiraient par la bouche (1). Carradori avait cru confirmer cette opinion, en faisant observer que des Sangsues médicinales ^ plongées dans l'huile ou dans Feau/ meurent au bout d'un certain temps, la bouche ouverte ; mais il est fort aisé de reconnaître que la bouche n'est pour rien dans la fonction respiratoire , puisque une ligature autour de cet orifice n'y met aucun obstacle ( Johns.).

D'autres anatomîstes ont pensé que l'ouverture de l'organe mâle était un trou respiratoire.

Redi avait remarqué qu'une Sangsue enduite d'une couche d'huile ne tardait pas à périr, et il en avait conclu que ces animaux respirent par des trachées, à la manière des insectes.

Un grand nombre d'auteurs ont regardé comme des organes respiratoires les deux rangées de vésicules membraneuses placées le long des vaisseaux latéraux. Dugès prétendait que ces organes étaient intermédiaires entre les trachées et les branchies.

Spix, Johnson, Blainville, Brandt et Filippi, considèrent ces organes, avec raison, comme des réservoirs de mucosité, quoique le liquide qu'ils renferment ne soit pas extrêmement muqueux.

Les raisons sur lesquelles on se fonde pour refuser à ces organes des fonctions respiratoires sont, l** que ces

(1) Dillenius , Morand, du Rondeau , Bibicna , Yilel.

vésicules étant constamment pleines d'un liquide légtV rement muqueux , il est difficile qu'elles laissent pénétrer Toxygène ou Teau oxygénée; 2'' que leurs orifices sont placés dans un endroit Irès-défavorable à la respiration, les Ilirudinées ayant le plus souvent le ventre appliqué contre des corps solides ; 3" que ces organes îi 'ayant été observés que dans quatre genres ( Sangme ^ lïcmnopiSj Âulaslomej Trochète}^ il tf est pas nécessaire d'adnaettrc pour ces Annclides un organe respiratoire spécial j puisque on explique dilTérerament cette fonction daos tous les autres genres.

Les prétendues branchies du BrancheUion sont des appendices branchi formes (1) servant probablement à favoriser la reptation sur le corps des poissons, ou les mouvements dans Feau.

Les physiologistes modernes pensent que les Hirudinées ne possèdent pas d'organe spécial pour la respiration. Ils attribuent cette fonction à toute renveloppe mtanée.

3« Reispiralloiip

La respiration ayant lieu par toute la surface du corps, on conçoit aisément que la consommation de Tair doit être assez considérable. Thomas plaça plusieurs Samjsites médidnaks dans un bocal où Veau montait jusqu'à une hauteur déterminée, et le renversa sur un vase qui contenait une certaine quantité de ce Uquide. Vingts quatre heures après, il s'aperçut que Feau était montée

150 RESPIBATIOPf.

de quelques millimètres. La hauteur de ce Hquide s'ac^

crut encore davantage vers la fin du second jour. Poui connaître ensuite la nature du changement que la re: piratîon des Sangsues faisait éprouver à l'air, Thomai recueillit dans un vase diverses portions de ce fluide , .^^ ^ dans lequel il avait fait respirer ces Annelidcs, Les bougies ^^^^ s'y éteignirent, et l'eau de chaux parut un peu troublée. ^- Il est donc évident que celte respiration est analogue à ^^^ celle qui a lieu dans les anîmaur à sang chaud. M

On a vu j dans le chapitre précédent^ que les NéphéliSj, ^^^-j par un balancement ondulatoire ^ mettent leur peau en *^ contact incessamment renouvelé avec Tair dissous dans reau-- Les Sangsues et les Hœmopis exercent plus rarement les mouvements onduleux dont il s*agit ; mais ces animaux sont moins csclusivement aquatiques que les Néphélis. Les Gîossiphùnies^ qui ne peuvent pas vivre hors de Teau , nous offrent des espèces qui se balancent avec vivacité (G. margînée)^ et d'autres qui restent presque constamment immobiles (G, sexoculée) ; mais ces dernières viennent souvent à la surface du liquide où elles se tiennent le corps moitié dans Tair^ moitié dans l'eau.

Le^ Sangsues peuvent vivre plusieurs jours sans respirer ; elles restent vivantes, au moins une semaine (1), dans un bocal plein d'eau et hermétiquement bouché. Elles demeurent j sans périr, cinq ou sis jours et quelquefois même davantage sous la cloche d'une machine pneumatique ( Boyle ), Johnson ayant placé dans de l'eau distillée une grenouille, un Cyprinus auraittSj une Molette et deux Sangsues^, remarqua le résultat suivant:

(1) Dîï À vingl jours, d'après Vilcl^

ORGABiËS REFRODllCTEURS. 15 1

La grenouille mourut aprèa 3 jouri*.

Le poisson. . 5

Les Sangsues* 8

La Mulelta 13

Les Sangsues médieinahs peuvent vivre bu moins vingt-quatre heures dans racide c4irhonique, et plus de <iuarante dans un flacon dhuile herraétiquenient bou-