ET DES FONCTIONS
Le corps des Hirudinées est simple, toujours nu [excepté dans un genre où il présente, de chaque côté, une série de feuillets sinueux et branchiformes (1) ], allongé, cylindrique et plus ou moins déprimé , quelquefois un peu bombé supérieurement ou sur le dos, et applati ou légèrement concave inférieurement ou sous le ventre ^ rétréci graduellement ou légèrement acuminé à la partie antérieure, terminé à chafjue extrémité par une expansion dilatable, préhensile, désignée assez improprement sous le nom de ventouse.
La première expansion, située en avant, est appelée, par quelques auteurs, tête {capùt)j quoiqu'elle soit rarement renflée, du moins d'une manière permanente. On la désigne aussi sous les noms S extrémité antérieure y de •pars antiqua y d'apex j de ventouse orale , de capule (capulay Sav. ).
(1)PI. l,fig 1 4.
La seconde eipaosion y placée à l'autre extrémité du corps, a été appelée queue ^ (cauda)piedj organe à^ adhérence (haftorgan) ; quelques auteurs la nomment disque , discus radiatu^Sj diverticulvm , acetabulum, vent(mse postérieure y ventouse anale ^ cotyle ( cotyla y Sav. )
Le corps des Hirudinées est composé généralement d'un grand nombre A'anneaux extensibles , quelquefois bordés de petits tubercules crypteux qui se manifestent et s'effacent à la volonté de l'animal. Dans quelques espèces, ces tubercules sont si gros et si saillants, qu'ils forment comme des mamelons ou des verrues.
Le nombre des anneaux varie de dix-huit à cent quarante , suivant les genres. Ils sont plus étroits et plus rapprochés aux extrémités de l'Annelide. Ces anneaux paraissent ordinairement assez distincts, surtout pendant la contraction. Dans plusieurs Hirudinées transparentes, ils Sont très-difficiles à compter 5 dans d'autres également transparentes, les anneaux n'existent plus.
Le corps des Hirudinées est généralement mou et plus ou moins visqueux. Dans VHœmopis et VAulastome^ il parait tellement mollasse, que l'animal, sorti de l'eau et pressé entre les doigts, ressemble aux Sangsues médicinales quand elles sont mortes ou malades. Dans la NéphéUs et la Trochète^ le corps a plus de consistance ; dans les Sangsues^ il en offre encore davantage j dans les Glossiphonies y il parait un peu cartilagineux ; dans le Branchellion et les Ponbdelles^ il est dur et coriace.
Les Hirudinées sont susceptibles de prendre, par la contraction , des formes très-diverses. Dans certaines espèces, le corps imite la figure d'une amande ou d'une olive ; dans d'autres, il se courbe un peu sur un côté ou sur le ventre, et décrit un commencement de spirale ;
