ALBUMEN

sépare ordinairement en deux parties^ Tune fluide dans le milieu du cocon, et l'autre gélatineuse, adhérente aux parois. Sa saveur est fade et ne donne aucun indice d'alcalinité. Elle se coagule facilement dans l'alcohol et devient d'un blanc sale. Elle renferme de l'azote et du soufre (Filhol). BouUay l'a trouvée composée d'environ un douzième d'alumine et d'une substance offrant les caractères du mucus. Suivant Rayer, cette matière est peu altérable et se conserve plusieurs jours sans éprouver d'autre changement qu'une légère dessiccation, si l'air est chaud. En perdant l'eau à laquelle est due sa consistance molle, elle se transforme en un corps friable et transparent, qui ressemble à de la colle de Flandre, Devenue tout à fait solide, elle est réduite à un huitième de son poids.

Cette matière n'est autre chose qu'un albumen abondant commun à plusieurs jaunes.

Les vitellusj ou jaunes des Sangsues^ ne sont visibles qu'après les premiers développements des germes; ce sont des corps lenticulaires, très-petits, jaunâtres, et composés d'une aggrégation de grains microscopiques. Chacun présente un germe et une vésicule proligère (Weber, Wagner). Chez les Néphélis y les vitellus sont arrondis : on les aperçoit à travers l'enveloppe de la capsule ; ils sont disposés avec irrégularité.

Le nombre des germes est variable, dans les œufs multiples, non-seulement d'un geore à l'autre, mais encore dans une même espèce. Dans les Sangsues médicinales , il y en a de six à dix-huit. Châtelain en a compté jusqu'à vingt-un, et Charpentier jusqu'à vingt-quatre. Dans les NéphéliSy j'en ai trouvé six, dix, douze, quinze, vingt,