COMPARAISONS

Les pièces d'Euzet m'ont paru tout à fait semblables à celles du Ludien supérieur de Gargas, décrites par Gervais sous le nom de Placosaurus rugosus (19, pl. 64, fig. 1-3): même forme hexagonale des écussons, même ornementation de granules perlés en lignes concentriques, enfin dimensions à peu près pareilles. Je crois devoir les attribuer provisoirement à la même espèce, malgré la légère différence de niveau géologique. J’attribuerai aussi, avec Pictet, à la même espèce, les deux plaques hexagonales isolées provenant du Sidérolithique du Mormont, qui appartient au même niveau géologique que le gisement d'Euzet, c'est-à-dire au Ludien inférieur.

Le grand intérêt de la pièce de Gargas consiste en ce que les écussons dermiques y sont en place sur le dessus du crâne d’un animal dont les caractères reptiliens sont indiscutables, comme l’a bien reconnu P. Gervais.

Il était nécessaire de rappeler ce fait pour en arriver à relever une erreur paléontologique tout à fait étrange, à laquelle ont donné lieu les écussons osseux dermiques du Placosaurus. En 1894, H. Filhol (voir Synonymie), ayant recueilli dans les phosphorites de Larnagol une plaque osseuse dermique couverte d’écussons granuleux tout à fait semblable au Placosaurus, a décrit et figuré cette pièce comme un fragment de carapace d’un Tatou, auquel 1l a donné le nom de Vecrodasypus Galliæ. Filholappuyait sa comparaison avec les plaques de la carapace des Dasypidés sur une structure histologique semblable du tissu osseux qui forme la base de ces plaques.

Cette erreur de Filhol a été plus tard, en 1905, adoptée et reproduite par Ameghino {voir Synonymie), el n'a pas été encore relevée jusqu’à ce jour, du moins à ma connaissance. Il suffit cependant de rapprocher la pièce de Filhol des fragments d'Euzet que je figure (pl. XXIV, fig. 6-8), et aussi de la tête du Placosaurus de Gargas, pour être convaincu de leur identité, non seulement générique, mais probablement même spécifique.

Il convient également de rappeler que P. Gervais a signalé dans la faune des phosphorites, sous le nom de Varanus? margariiceps (23, 2° sér., p. 60, fig. dans le texte), une partie supérieure de crâne d'un Reptile, protégée par une plaque osseuse dermique portant quatorze écussons polygonaux du style de ceux du ?lacosaurus. Ces écussons diffèrent toutefois de ceux de Gargas et d’Euzet par une taille un peu plus forte et par la disposition irrégulière des granules qui ne forment pas de lignes concentriques. Il s’agit sans doute d’un animal assez voisin du /’lacosaurus, mais appartenant à une autre espèce, ou même à un autre genre. Gervais rapproche son espèce avec doute du groupe des Varanus actuels.

Le gisement sidérolithique de Lissieu (Rhône), d'âge luté-

cien supérieur, ma fourni deux beaux fragments d'os dermiques ornés d'écussons hexagonaux saillants en féfe de clou, qui ressemblent beaucoup à ceux de la grande plaque céphalique du Placosaurus d'Euzet (pl. XXIV, fig. 6). Ces pièces diffèrent toutefois de celles d'Euzet par l'épaisseur beaucoup plus grande du support osseux, qui atteint ici environ 1 centümètre, par la forme hexagonale plus géométrique des écussons

et par leur ornementation de gros granules en lignes hexago-

nales concentriques tout à fait régulières. L’épaisseur des plaques et la grandeur des écussons indiquent un animal sensiblement plus fort que le Placosaurus rugosus, mais probablement du même genre. Je désignerai provisoirement l'espèce de Lissieu sous le nom de Placosaurus lugdunensis n. sp.

Peut-être le Reptile de Lissieu se rapproche-t-1l beaucoup du genre Glyptosaurus Marsh de l'Eocène du Wyoming et notamment du G. ocellatus Marsh!, caractérisé par une assez forte taille et par ses écussons céphaliques unis par suture et ornés de gros granules disposés en séries concentriques. Tous ces caractères concordent entièrement avec ceux du Reptle de Lissieu; mais l'absence de figuration des pièces du Wyoming m'empêche de pousser plus loin le rapprochement.

De ces diverses observations, nous pouvons conclure de la présence en Europe et dans l'Amérique du Nord d’une famille de Reptiles terrestres, dont le crâne était protégé par un bouclier osseux dermique, élégamment orné d’écussons granuleux diversement constitués. L'extension géologique de ce groupe va de l'Eocène moyen à l’Oligocène. Cette famille a-t-elle des relations phylétiques avec les Propseudopus de l'Oligocène et du Miocène d'Allemagne et avec le Pseudopus actuel de la région méditerranéenne orientale? C’est un point que les matériaux dont je dispose ne me permeltent malheureusement pas d'éclaircir.

| Marsh, American Journal of Science, t. 101, p. 456.