GROUPE DE SAINT SAVINIEN ET SAINTE MODESTE

Ces deux statues rappellent au peuple chartrain les anciennes traditions qui avaient cours au moyen âge sur l'origine du christianisme dans leur pays. Les légendes locales leur apprenaient en effet que dès le I" siècle saint Potentien, saint Savinien et saint Altin avaient été envoyés de Rome par saint Pierre pour évangéliser cette partie de la Gaule. Après avoir répandu la lumière de l'Evangile à Sens et à Orléans, ils étaient venus à Chartres, où ils consacrèrent au vrai Dieu, sous l'invocation de la sainte Vierge, la première église chrétienne. «Le nombre des adeptes de cette nouvelle religion étant devenu fort grand, l'empereur Claudius fit un édit contre les chrétiens. Cet édit ayant été envoyé à Quirinus, président ou gouverneur de la province chartraine, par l'Empereur susdit, il se mit incontinent à persécuter lesdits saints martyrs, les ayant surpi"is dans la grotte oi\ ils faisaient leur sacrifice. . . La rage fut grande, puisque ce gouverneur n'épargna pas sa propre fille convertie à la foi, et appelée Modeste par les archives de la susdite église. Si la rage fut grande et l'impétuosité véhémente, le procès fut court et l'exécution prompte et précipitée; car il fit massacrer sa fille avec beaucoup d'autres de l'un et l'autre sexe, forts et fermes en leur foi, et furent leurs corps jetés dans le puits attenant à l'autel de la Vierge qui toujours depuis en a été nommé le puits des Saints forts \v

La statue à gauche représente saint Savinien en vêtements pontificaux et la mitre en tête. Sa main droite est brisée; la main gauche tenait une crosse qui n'existe plus aujourd'hui. Au-dessous de ses

' Sébastien Roulliard; Parlhéiiie, I, ti8.