ESPÈCES DOUTEUSES OU QUE NOUS N'AVONS PAS VUES

30. N. THUNBERGU. Fusco-ferrugineus, lœvis, villosus ; elytris propè basin maculis duabus pallidis. — Promontorium Bonæ Spei.

Notozus Cornutus, Thunberg. Dissert. nov. ins. spec. sistens, p. 100 (1789). Zd., Dissert. acad. edid. Persoon. t. 4, p. 219. — Schh. Syn. t. 2, p. 55.

« Corpus magnitudine pulicis minoris, totum glabrum villosum. Caput inclinatum , in collum parüm attenuatum, nitens, atrum. Palpi duo, brevissimi, lutescentes. Antennæ filiformes, sensim crassiores , articulis undecim lutescentes, longitudine dimidià corporis. Thorax subglobosus, anticè in cornu suprà caput protensus, fusco-ferrugineus , lævissimus. Elytra convexa, absque striis et punctis lœvia, fusco-ferruginea, maculà utrinque propè basin rotundà, luteà, pellucente. Pedes pallidi. Alæ albidæ. Differt à N. Monocerote : «) quod minor, 6) elytrorum maculis. »

Nous avons cherché inutilement à reconnaître, dans la description de Thunberg, une des espèces du Cap décrites par nous. Le N. Inconstans , var. B, qui n’a qu’une tache sur chaque élytre, est le seul qui s’en rapproche; mais la couleur de cet insecte est presque noire, et ses élytres sont couvertes d'une ponctuation profonde, tandis que celles du N. Thunbergii sont absque striis et punctis lœvia.

Cet insecte, donné par Thunberg au musée d’Upsal, en 1785, fut décrit une première fois très-sommairement, dès l’année 1787, sous le nom de Cornutus , dans l'ouvrage intitulé : Museum naturalium academiæ Upsalensis, p. 55; et, deux ans après, la description que nous avons transcrile ci-dessus, parut dans la cinquième partie de l'ouvrage intitulé : Dissertatio novas Insectorum species sistens. Fabricius ignorit sans doute ces publications, lorsqu'en 1792, dans son ÆEntomologia systematica , il publia, sous le même nom , une espèce de l'Europe méridionale. Pour nous, obligés d'opter entre ces deux Notoxus Cornutus, nous avons cru devoir, malgré sa postériorité, accorder la

56 G. NOTOXUS

préférence à l'espèce européenne, et donner à celle du Cap le nom de son descripteur.

31. N. LanciFER. Thoracis cornu protenso, subdentato; hirtus, pallidè testaceus} elytris maculä fuscä. — Arabia Deserta.

«Il ressemble au Notoæus Monoceros. Tout le corps est velu. Les veux sont noirs. Les antennes, la tête et le corselet sont testacés. La corne de celui-ci est avancée, un peu creusée supérieurement du milieu à l'extrémité, avec les bords à peine dentelés, légèrement noirs. Les élytres sont d’une couleur testacée plus pâle que la tête et le corselet, et marquées d’une tache obscure placée un peu au-delà du milieu. Le dessous du corps et les pattes sont testacées. Je l’ai trouvé en juin dans le désert de l'Arabie. » (Olivier, Encycl. method. 1811, t. 8, p. 394).

Il ne serait pas impossible que cet insecte fût le même que le Notoxus rapporté de la Mésopotamie par Helfer, et décrit par nous sous le nom de Chaldœus. La description de l’un convient assez bien à l’autre pour permettre cette conjecture, mais pas assez pour autoriser la réunion de ces deux espèces. Qu'est devenu le N. Lancifer d'Olivier? nous ne l'avons retrouvé malheureusement ni dans la collection de M. Chevrolat, ni dans celle de M. le comte de Jousselin, qui se sont partagé l'héritage scientifique du savant Français.

G. MECYNOTARSUS (7:20, allonger; TAPTÔG y tarse ).

Noroxus. Fabr. (1798). Anrmcus. Fabr. (1801). Noroxus. Schmidt (1842).

Corrs convexe , plus ou moins oblong, le plus souvent ovalaire, finement pubescent (f. 1), de taille inférieure à celle des plus petits Notoxes.

Tére très-inclinée et pédonculée. Yeux arrondis et saillants. Antennes (f. 3 ) filiformes, de onze articles, beaucoup plus longues et plus déliées que celles des Notoxes, grossissant à peine vers le sommet; le deuxième article presque aussi long que le troisième. Chaperon , epistome et labre semblables aux pièces correspondantes des Notoxes. Mandibules (f. 4) différentes en ce qu’elles sont arrondies au lieu d’être carrées à l’angle externe. Les autres parties de la bouche semblables, à l'exception du menton (FE. 5), qui est beaucoup plus large, et forme antérieurement un angle très-obtus, avec une échancrure beaucoup moins profonde.

Proraorax globuleux , terminé de même antérieurement par un prolongement en forme de corne qui s’avance au-dessus de la tête , la corne (f. 6) légèrement triangulaire et comprimée à sa base, ce qui lui donne quelque ressemblance avec un fer de lance; gouttière basilaire réduite à une margination ordinaire. Æcusson triangulaire excessivement petit. £lytres ovalaires , antérieurement et postérieurement chez les uns, postérieurement seulement chez les autres, recouvrant des ailes inférieures rudimentaires impropres au vol. Pattes délicates et longues relativement au corps. Tarses hétéromères , les antérieures ct intermédiaires un peu plus longs que les tarses correspondants des Notoxes, et surtout beaucoup plus minces et plus déliés ; les postérieurs (f. 7 ) deux fois plus longs et tout-à-fait filiformes, les deux premiers articles réunis égalant en longueur le tibia, qui est lui-même très-allongé,

ABpomex Ovale, sensiblement convexe, composé de cinq segments. Différences sexuelles, paraissant réduites à un petit point enfoncé, peu distinct à l'extrémité du dernier segment inférieur de l'abdomen du mâle.

Ce groupe, détaché de l’ancien genre Notoæus, a pour type une espèce

58 G. MECYNOTARSUS.

européenne bien connue, le N. Ahinoceros, Fabr. La longueur et la tenuité des tarses postérieurs rendent ces insectes très-propres à une course rapide, et compensent chez eux l'absence des ailes inferieures. Par cela même , leur allure et leurs habitudes ont un cachet particulier qui les éloigne des véritables Notoxes. Tandis que ceux-ci vivent sur les végétaux et sur les arbres, les Mecynotarsus vivent dans le sable, au bord de la mer et des rivières. M. Erichson avait été frappé avant moi de cette longueur inusitée des tarses postérieurs, et me l'avait fait remarquer comme un caractère qui pourrait devenir générique. Depuis, quatre autres espèces tout aussi petites, et même encore plus petites, m'avant présenté la même forme de tarses, j’ai dû reconnaître là une coupe naturelle et un caractère distinct qui se trouve confirmé d’ailleurs par une forme assez différente des mandibules et du menton.

L'Inde paraît être la patrie spéciale de ce petit genre; car sur les cinq espèces ici décrites, trois proviennent de cette partie de l’Asie, et font supposer qu'il y en existe encore d’autres. Ces cinq espèces peuvent se classer ainsi :

a. Elytres ovalaires antérieurement et postérieurement. Espèces 1 à 3.

B. Elytres ovalaires postérieurement seulement, et carrées antérieurement. Espèces 4 à 5.

DESCRIPTION DES ESPÈCES

a. Elytris anticè et posticè ovalibus.

4. M. RHINOCEROS (f. 1). Holosericeo-pubescens; capite obscuro; thorace rufo; elytris ovahbus , nigro-indigaceis , immaculatis ; antennis pedibusque pallidé testaceis. — Long. 0,0016 ad 0,002. Lat. 0,0005 ad 0,0007. — Europa Meridionalis.

Notoxus Rhinoceros, Fabr. Suppl. Ent. Syst. p. 66 (1798). — Latreille, Hist. des Crust. et des Ins. t. 10, p. 354. — Encycl. meth, t. 8, p. 393. — Schmidt, Stettin Entom. Zeit. année 1842, p. 87. — Notoxus Serricornis, Panz. Faun. Germ. Fasc. 51, f: 4e

Anthicus Rhinoceros, Fabr. Syst. Eleut. t. 1, p. 289 (1801). — Castelnau, Hist. nat. des Ins. Coléopt. t. 2, p. 258 (1).

Tête d’un brun rougeûtre, très-finement pointillée, à peu près glabre, pas plus longue que large, peu arrondie postérieurement, plate et même un peu concave en avant; chaperon court et un peu relevé sur les bords ; antennes d’un rouge testacé pàle. Corselet rouge comme celui du Notoxus Bicolor, terne , finement pointillé, couvert d'un duvet argenté fin et soyeux , sensiblement plus large que la tête, transversal , arrondi anterieurement, très-dilaté sur les côtés, avec les pommettes latérales trèssaillantes et presque anguleuses, brusquement rétréci un peu avant la base ; gouttière basilaire réduite à un léger sillon peu profond et non tomenteux ; corne longue , en forme de fer de lance, rétrécie à la base, très-régulièrement dentelée sur les côtés ; crête supérieure saillante, très-

(1) Monocerus Rhinoceros, Catal. Dej. 1836, p. 258.

G. MECYNOTARSUS. 29

distincte, ne s’avançant pas au-delà de la moitié de la corne, formant un angle très-aigu, relevée sur les bords, et ayant au milieu une ligne élevée résultant d’une succession de petits grains plus ou moins distinets. Ecus

son triangulaire. Elytres d’un noir ardoisé, paraissant souvent grisâtres sous l'influence d’une pubescence argentée, très-soyeuse, sans ponctuation appréciable et sans tache, dans les individus que je considère comme le type de l'espèce, deux fois aussi larges que le corselet, une fois et 3/4 seulement aussi longues que larges, sensiblement ovalaires, même antérieurement, bombées en dessus; les épaules très-arrondies, les omoplates nullement proéminentes, les eôtés régulièrement arrondis ; conjointement arrondies à l'extrémité dans les deux sexes, et n'ayant en dessous que des ailes rudimentaires impropres au vol. Dessous du corps noirâtre ; pattes entièrement d’un testacé clair, couleur de paille.

VARIÉTÉS : Coloration croissante : G. Entièrement d’un noir brun mal teint. La tête, le corselet, les antennes même ayant absolument la même couleur que les élytres ; les pattes seules d’un jaune fuligineux.

Coloration décroissante : b. Elytres d’un noir fuligineux; la pointe des épaules roussâtre, et une tache de même couleur arrondie, commune, un peu avant l'extrémité. Dans cette variété, le corselet perd sa teinte d’un rouge vif pour en prendre une fuligineuse qui le rapproche de celle des élytres.

c. Entièrement d’un jaune testacé plus ou moins livide, à reflets grisâtres. Variété presque aussi commune que le type, et existant concurremment dans les mêmes localités ; c’est celle que Latreille considérait comme une espèce distincte, et pour laquelle il proposait le nom de N. Zmmaculatus (dans son Hist. des Crust. et des Ins. t. x, p. 355).

Cette espèce est répandue dans toutes les parties méridionales de l'Europe. Elle s’étend au nord, en Allemagne jusqu'à Magdebourg, et en France jusqu’à l'embouchure de la Loire. Elle s’écarte peu des bords de la mer ou de ceux des rivières. Je l’ai recueillie moi-même en abondance sur les Dunes, vis-à-vis l’île de Noirmoutiers , dans le département de la Vendée ; elle courait sur le sable sec avec une étonnante rapidité, et tout me porte à croire qu'elle a la faculté de s’y enfoncer et d’en sortir à volonté; car j'avais beau prendre tous les individus qui étaient à ma portée, il en surgissait subitement de nouveaux autour de moi, à la place même où je venais de m’assurer qu'il n'en restait plus. Leur allure analogue à celle des fourmis, mais bien plus rapide et plus saccadée, était celle d’un insecte affamé qui cherche avidement sa proie. L’extrême longueur de leurs pattes, et surtout des postérieures , les secondait merveilleusement dans cet exercice, qu'ils interrompaient par intervalle pour dévorer le résultat de leur chasse, qui m'a paru consister plutôt en débris de végétaux qu’en matières animales

2. M. BisoN. Rhinocerote paul major et latior, totus rufo-testaceus , concolor, opacus, parcè pubescens. — Long. 0,002. Lat. 0,0007. — Arabia Deserta.

Nolozus Bison. OI, Encycl, méthod. t. 8, p. 394.

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Espècé encore doutéuse pour moi, ne différant de la variété c, du Ahinoceros que par une taille un peu plus grande, plus large et moins svelte, par une teinte plus franchement testacée et une pubescence beaucoup moins abondante. Je n’ai vu qu’un seul individu de cette espèce, qui m'a été donné par M. le comte de Jousselin. Il provient de la collection d'Olivier, et n’est autre chose que le type même de la description insérée par ce naturaliste dans l’Encyclopédie méthodique. Malheureusement l'exemplaire est très-vieux, sans fraîcheur et déformé. Néanmoins, plusieurs raisons me portent à croire que cet insecte est une espèce différente du Rhinoceros : 4° Olivier, qui les a décrits l’un et l’autre, n’a pas hésité à les séparer ; 2° parmi un très-grand nombre d'individus de la var. c, je n’en ai pas rencontré un seul d’une teinte aussi vive que l’insecte d’Olivier, qui paraît avoir atteint sa coloration normale, tandis que les Rhinoceros var. c ont une teinte pâle et livide qui suppose une éclosion récente ou prématurée. Enfin , il n’est pas à ma connaissance que le Rhinoceros ait été jamais trouvé hors d'Europe; on ne l’a pris ni en Algérie, ni en Egypte, ni en Syrie, comment se serait-il trouvé transporté tout d’un coup au milieu des déserts de l’Arabie ?

3. M. NIGROZONATUS. Elylris ovatis, convexiusculis, flavo-ferrugineis ; fasciis anté-mediali et apicali nigris; pedibus lotis testaceis. — Elytrorum longitudo 0,001. Lat. 0,0006. — India Orientalis.

Je n’ai eu sous les yeux que la moitié de cet insecte, qui m’a été envoyé de Prague par M. Schmidt Gôbel, et qui a perdu dans le voyage sa tête et son corselet. Néanmoins, je suis certain, par la place qu'il occupait dans la boîte, par son numéro, et bien plus encore, par la forme des pattes postérieures, qu’il appartient de toute nécessité au même genre que le Rhinoceros. Les élytres, seul débris que je puisse décrire, sont d’un ferrugineux clair, assez brillantes, vaguement ponctuées, très-légèrement pubescentes, ornées de deux bandes transversales noirâtres, l’une un peu avant la moitié, l’autre tout-à-fait apicale, une fois et 2/3 seulement aussi longues que larges, de forme ovale et convexe, les épaules très-arrondies, sensiblement dilatées sur les côtés, juste au milieu de la longueur, conjointement arrondies à l'extrémité. Dessous du corps de même couleur que le dessus ; les pattes entièrement testacées, conformées exactement comme celles du M. Rhinoceros.

Cette espèce, qui m'a été communiquée par M. Schmidt Gôbel, appartient au musée de Prague, et fait partie des récoltes du docteur Helfer dans l’Inde.

J'ai été bien tenté de réunir cet insecte mutilé à une des espèces suivantes au M. Fragilis, dont les taches vagues et peu distinctes occupent les mêmes places que dans celle-ci; mais la différence de ponctuation et la forme des élvtres m'ont décidé à séparer ces deux espèces l’une de l’autre.