PRÉLIMINAIRES

Les Anthicus sont des coléoptères hétéromères de très-petite taille, dont le caractère le plus saillant est d’avoir la tête dégagée du corselet et portée sur un cou très-étroit. Ce caractère leur étant commun avec beaucoup d’autres hétéromères, tels que les Lagria, les Meloë , les Lytta, ete., les anciens auteurs n’ont pas fait difficulté de les admettre dans ces genres. Plus tard , lorsque ces insectes eurent acquis une plus grande importance, ils furent désignés collectivement, d’abord sous le nom de Notoxus, puis sous celui d'Anchicus, dont on a formé celui d’Arfhicites ( Anthicidæ , Latr. ), pour désigner d’une manière générale tous les senres qui ont été successivement détachés du genre Anthicus ou qui sont venus se grouper autour. Pour tous ceux qui ont adopté la nomenclature de M. le comte Dejean, ce groupe ou cette tribu, comme on voudra l’appeler, comprend, dans son dernier catalogue, les genres Agaathus, Steropes, Monoceros ( Notozus, Geoffroy ), Anthicus, Ochthenomus et Xylophilus. Tous ces genres sont-ils assez voisins entre eux, ont-ils des caractères communs assez nombreux pour constituer un groupe naturel? Tel a dû être l’objet de notre première étude, et nous n'avons pas tardé à nous convaincre qu’il serait prudent d'en restreindre le nombre, et de n’admettre comme Anthicites que les insectes réunissant les caractères suivants :

1° Téte non sessile, dégagée du corselet, pédonculée, c’est-àdire portée sur un cou étroit qui a l’apparence d’une pièce disüncte de la tête, quoiqu'il en fasse partie intégrante.

2° Des yeux toujours entiers, nullement échancrés par l’inserlion des antennes, latéralement placés et n'ayant jamais une tendance à se réunir sur le front.

3° Des palpes maæillaires de médiocre longueur, à article basilaire très-court, nullement apparent, le: deuxième oblong , subcylindrique, le troisième court, triangulaire, le dernier sécuriforme, variant beaucoup de dimension suivant les espèces.

K° Des antennes plus où moins moniliformes, composées de