I. Des parties externes

Considéré dans son ensemble, le corps des Erotyliens affecte des formes très-variables. En classant les espèces uniquement d’après ce caractère, on finirait par arriver insensible ment de la forme allongée, subparallèle à la plus décidément hémisphérique. Mais ces deux extrèmes ne sont en quelque sorte que des exceptions; dans la grande majorité des espèces il est oblong, ovale, ou elliptique. Presque plane chez un petit nombre (Morphoides), médiocrement convexe chez beaucoup, il forme chez quelques-uns plus d’une demi-sphère (Æqüthus uva), et finit par devenir pyramidal chez d’autres ( Erotylus sphacelatus). K est extrémement rare qu'il soit couvert de poils, et quand cela arrive, ces derniers ne forment jamais au-delà d’une légère pubescence (Episcapha longicornis). Partout ailleurs il est très-glabre, souvent luisant et comme vernisse.

La tête, petite ou de médiocre grandeur au plus, est ovalaire, parfois déprimée en avant et transversale (Bacis), toujours dé-

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GÉNÉRALITÉS. , 3 pourvue de cou et enfoncée dans le prothorax au moins jusqu’à la partie postérieure des yeux. En général, elle est sans dépression en dessus. Cependant, chez quelques espèces de petite taille elle est plus ou moins profondément excavée et mème munie d’une corne assez grande sur le vertex (Brachysphœnus dèmidiatus). En avant des yeux elle se rétrécit et forme un petit museau tantôt cunéiforme et tronqué, tantôt à côtés parallèles et étranglé à sa base (Bacis, Omoiotelus , Zonarius , etc.). Cet étranglement que personne n’a signalé jusqu'ici, est dû au rapprochement des cavités antennaires et fournit un caractère précieux dans une famille ue en offre si peu.

L’épistome ou chaperon qui fermine ce museau est presque partout coupé carrément ou légérement échancré en demi-cercle; dans un seul genre (Pselaphacus) il est entamé par une profonde échancrure nl angulaire.

Le labre est peu us transversal, entier et légèrement arrondi en avant et sur les côtés. Ses bords sont plus ou moins distinctement membraneux et ciliés. Sa grandeur apparente dépend en général du plus où moins d’étendue de latroncature de lépistome.

Les mandibules sont construites sur un plan tellement uniforme, qu’elles ne fournissent absolument aucun caractère pour la distinction des genres. Partout elles sont courtes, en totalité ou en grande partie cachées par le labre, et ont la forme d’un corps irrégulièrement triquètre, fléchi brusquement vers le milieu ou aux deux tiers de sa longueur. Leur côté externe est lisse ou rusueux, canaliculé ou tranchant, linterne concave. Leur base est munie, pour son articulation avec la tête, de deux condyles de forme irrégulière, lun supérieur , l’autre inférieur, séparés par une profonde échancrure. Immédiatement en avant du condyle inférieur, il existe dans toutes les espèces une seconde échancrure plus ou moins distincte qui entame le bord inférieur. Le supérieur n'offre rien de pareil, mais chez presque toutes les espèces il s'amincit au point de paraître translucide et comme membraneux; cet amincissement est tantôt assez étroit, tantôt fort large. L’extrémité de la mandibule est obtuse et légèrement fendue : il résulte de cette fissure deux petites dents : la supérieure est presque toujüurs plus petite que linférieure. Nulle part je n'ai rencontré, dans les nombreuses espèces que j'ai disséquées, d’autres dents en arrière de celles-ci.

Les mâchoires sont en partie visibles sans dissection, occupant l’espace vide considérable qui existe de chaque côté entre le menton et le bord externe de la cavité gulaire. Elles sont fai-

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bles en général, peu allongées et se composent des mêmes pièces que chezles autres coléoptères. La pièce articulaire (branche transversale, Srrauss; cardo, KirBy, BurmEïsTER) et la tige (stipes, Kiry; maxilla, Newmax) sont toujours cornées; la pièce interne (intermaxillaire, Srrauss; lacinia, Mac-Leay; stipes, Ericasow) et la palpigére le sont aussi dans les grandes et les moyennes espèces, et coriaces dans les petites; les deux lobes m'ont paru coriaces chez toutes. Ils sont remarquables par leur peu de développement dans toute la famille. L’interne forme simplement l'extrémité de la piéce interne; il est tantôt droit et linéaire, tantôt un peu recourbé en dedans, parfois un peu renflé à son extrémité. Tous les auteurs qui ont décrit les mäâchoires des Erotyles, notamment Olivier, Latreille et M. Duponchel, ont dit que ce lobe était armé de deux petites épines cornées, mais il s’en faut de beaucoup que cela soit général; près de la moitié des espèces ont ce lobe complètement inerme. Quand il est épineux , il peut n’y avoir qu'une seule épine (Encaustes) ; lorsqu'il ÿ en a deux, ce qui est le cas ordinaire, elles peuvent être longues et très-aiguës (Erotylus, Aulacocheilus) ou très-courtes et obtuses (Ægithus); mais constamment elles sont situées sur la partie externe du sommet du lobe, etil faut souvent y regarder de très-près pour reconnaître qu’elles ne sont pas une dépendance du lobe externe. Ce dernier est à peu près aussi petit que le précédent. Presque partout il est trigone et appliqué sur le dos du lobe interne qu'il recouvre en totalité ou en partie. Les Encaustes, Dacne et Triplax sont les seuls qui l’'aient grèle, rétréci à sa base et claviforme. A part cette légère différence, et la présence ou l’absence de dents cornées au lobe interne, les mâchoires sont aussi constantes dans leurs formes que les mandibules, et ne peuvent être que d’un faible secours pour les divisions génériques. | Les palpes maxillaires sont courts et composés de quatre articles : le premier est assez allongé, renflé à son sommet et un peu courbé; le second et le troisième sont cupuliformes ou obconiques, très-courts et plus gros que le premier; le quatrième est trèsgrand et présente de nombreuses variations dans sa forme, étant en triangle isocèle ou inéquilatéral , en segment de cercle, et parfois tellement transversal que sa longueur est comprise quatre ou cinq fois dans sa largeur. Dans ce dernier cas, ses deux extrémités, ou l’une d'elles (communément l’interne), sont acuminées. Enfin, mais ce cas est rare (Triplatoma, Dacne), il est simplement ovoide, un peu courbé et tronqué à l'extrémité. Ces variations ne me paraissent pas avoir la même valeur dans cette famille

que dans beaucoup d’autres. Des espèces très-voisines ont souvent ce dernier article très-différent, et la transition de la forme triangulaire à la plus transversale s'opére par degrés si insensibles qu’on ne peut guère en tirer des caractères réellement solides.

Je n’ai pu découvrir dans les individus desséchés que j'ai disséqués, les quatre parties de la lèvre inférieure signalée dans ces derniers temps par M. Erichson (1). Cet organe ne m’a paru composé que des deux pièces qu'on lui reconnaît ordinairement, le menton et la languette.

Le menton, toujours corné et séparé constamment de la pièce prébasilaire (submentum, Newport) par une suture bien distincte, est en général étroit, et laisse de chaque côté, entre lui et les bords latéraux de la cavité buccale, un espace considérable qui est, comme je lai dit, rempli par les mâchoires. Il se présente sous cinq formes différentes qui ne sont que des modifications les unes des autres, et qu’il n’est pas très-facile de faire saisir par des descriptions.

Dans la première que je considère comme la forme normale, cet organe constitue un triangle flanqué de chaque côté d’un autre triangle placé sur un plan plus interne et divergent plus ou moins de dedans en dehors. Les triangles latéraux s'étendent tantôt jusqu’à la base, tantôt seulement jusqu'aux deux tiers ou à la moitié du médian. Leur développement est en antagonisme avec celui de ce dernier. Ils ne sont jamais, ou du moins que bien rarement planes , mais plus ou moins creusés en gouttière. Le trianole médian, de son côté, peut être plane ou légérement excavé ou caréné longitudinalement. Il résulte de cette structure, qu'en avant le menton présente trois pointes plus où moins distinctes, une médiane formant le sommet du triangle médian, et deux latérales qui ne sont autre chose que les angles antérieurs des triangles latéraux. Cette forme est propre aux deux tiers au moins des espèces de la famille; les légères modifications qu’elle subit ne peuvent fournir aucuns caractères génériques.

Chez les Pselaphacus, le triangle médian est remplacé par un carré transversal surmonté d’un carré plus petit. Le premier est excavé et ses angles antérieurs sont plus ou moins saillants. Les triangles latéraux subsistent toujours, mais leurs angles antérieurs sont obtus, ce qui fait que le menton n’est pas tricuspide en avant. Ce genre est le seul qui présente cette forme.

Une troisième existe chez les Triplatoma, les Episcapha et les NT PP EN PNR

(1) Monographia Staphylinorum, p. 10.

Dacne. Ici le menton a la forme d’un trapèze légèrement échancré en avant et dont la moitié antérieure aurait été fléchie en dedans, un peu obliquement de chaque côté. Les parties ainsi repliées représentent les triangles latéraux, et la partie restée ÿntacte le triangle médian , mais très-surbaissé et un peu curviligne.

Dans une quatrième fsfiné propre aux Encaustes, je ne peux mieux comparer le menton qu'à une section de prisme oblique. La tranche du prisme constitue un triangle presque équilatéral dont le sommet est parfois un peu bifide. L’arête du prisme qui part de ce sommet, est tantôt carénée dans toute sa longueur, tantôt en partie déprimée. Les flancs du prisme ne sont pas complétement parallèles ; ils se rapprochent un peu à mesure qu'ils senfoncent obliquement dans la cavité gulaire, ét sont légèrement creusés en gouttière. Au point de sa jonction avec la languette, le prisme est un peu échancré. Il résulte de cette disposition singulière, que l'épaisseur du menton surpasse toutes ses autres dimensions. On reconnaît encore ici sans peine la forme primitive de Forgane. Les flancs du prisme ne sont en effet pas autre chose que les triangles latéraux trés-agrandis. Le triangle médian est resté à l’état normal.

Enfin, dans la cinquième forme, lementon constitue une petite plaque carrée, parfois un peu rétrécie à sa base, et dont le bord antérieur est tronqué obliquement de chaque côté avec les bords des deux troncatures un peu prolongées en dedans. Au point de sa Jonction avec la languette, sont trois petites pointes à peine distinctes. Il est encore évident que cette forme a les plus grands rapports avec celle qui existe chez les Triplatoma. Si maintenant lon suppose que les angles de la double troncature antérieure s'adoucissent peu à peu, sarrondissent ainsi que les côtés du carré, On aura une plaque oblongue ou ovale, ou même ogivale. C’est en effet ce qui a lieu, et par degrés si insensibles qu'il est impossible de trouver les limites de ces diverses modifications. Aussi, ai-je été obligé de réunir en un seul genre les espèces dtliibre ‘uses qui présentent cette forme de menton, en apparence la plus anormale de toutes.

La languette est cornée dans les grandes espèces, coriace chez les petites, ou tout au plus cornée dati s son centre qui répond au sommet du triangle médian du menton. Elle est courte, légèrement évasée en avant, et son bord antérieur est plus où moins sinué ou échancré. A sa partie interne, derrière ses angles antérieurs, se trouvent deux petites paraglosses ovoides, obtuses ou pénicilliformes plus ou moins ciliées ou barbues, qui dépassent un peu

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GÉNÉRALITÉS. 7 les angles en question ; chez un assez grand nombre d’espèces ces paraglosses manquent complètement.

Les palpes labiaux sont toujours (excepté chez les Oocyanus) netablement plus petits que les maxillaires et insérés à la base de la languette sur une petite éminence peu distincte. Ils se composent de trois articles comme dans la grande majorité des coléoptéres, le premier allongé subeylindrique, plus où moins courbé, le second cupuliforme très-court, le troisième dilaté et variant pour la forme comme celui des maxillaires. I est aussi rare que chez ce dernier qu'il soit ovoïde et comprimé (Amblyopus, Cyrtomorphus).

La face inférieure de la tête en arriére de la cavité buccale se compose, comme on sait, de deux parties : la pièce prébasilaire, Srrauss; (stipes, Mac-Leay; ensertio, NEWMANN ; submentum , Newrorr) avec laquelle s'articule le menton, et la pièce basilaire, Srrauss, (gula, KirBy), qui s'étend jusqu’au trou occipital. Cette dernière moffre rien de particulier; partout elle est un peu bombée et lisse. La premiére que quelques entomologistes regardent, non sans quelque fondement, comme faisant partie de la lèvre inférieure, mérite de nous arrêter davantage.

Dans la majeure partie des espèces elle est séparée de la pièce basilaire par une suture bien distincte, et il n’est pas rare (Encaustes, Triplatoma) qu’elle fasse avec cette dernière un angle plus ou moins prononcé. Partout elle est étroite, et présente dans son milieu une large saillie un peu échancrée qui recoit la base du triangle médian du menton. De chaque côté de cette saillie, la pièce prébasilaire se prolonge sur les côtés pour former le bord postérieur du cadre buccal. Dans la plupart des espèces, ses extrémités ne font qu'une saillie légère ; chez quelques-unes (Fncaustes, Dacne, Episcapha), cette saillie est très-forte et forme une grosse dent, obtuse, courbée, à concavité antérieure, disposition qui était nécessaire pour laisser aux mandibules, dont la base touche presque cette dent, la liberté de leur jeu.

Les antennes dans la grande majorité des espèces sont insérées immédiatement en avant des yeux, dans une assez grande cavité tout-à-fait latérale, recouverte par les côtés du front, et du bas de laquelle part assez souvent (Æncaustes, Episcapha) une gouttière plus ou moins marquée, dans laquelle se logent au repos les deux ou trois premiers articles de ces organes. Ailleurs (Zonarius, Priotelus, Bacis, et surtout Omoiotelus) , les cavités antennaires manquent d’orbite supérieure et se rapprochent de la ligne médiane, de manière à rétrécir la base du museau, comme on l’a vu plus

haut. Les antennes sont alors insérées sur les côtés du front, un peu en avant et en dedans des yeux. Ces organes sont toujours composés de 11 articles dont le troisième est presque partout plus allongé que les autres, et terminés par une massue comprimée, tantôt formée brusquement de trois articles, auquel cas sa forme estovale, tantôt, et c’est le cas le plus commun, formée insensiblement de quatre articles. Elle peut être alors oblongue, en triangle renversé, ou très-allongée. Chez certains Priotelus elle forme même à elle seule la moitié de l'antenne, qui est elle-mème de la longueur de la moitié du corps. Les articles de cette massue peuvent être serrés, perfoliés ou enfin très-lâchement unis entre eux. La longueur de lantenne entière n’est pas moins variable. Souvent elle est plus courte que le prothorax, plus souvent encore elle dépasse légèrement la base de ce dernier; enfin, dans un certain nombre d'espèces (Omoïiotelus, Priotelus) elle arrive à la moitié de la longueur du corps et même au-delà.

Les yeux des Erotyliens sont arrondis ou légèrement oblongs, tout-à-fait latéraux, tantôt très-prands et saillants (1schirus, Duacne), le plus souvent médiocres, et chez quelques-uns (Omoiotelus) fort petits. Leur aspect, plus où moins fortement granulé, qui dépend de la grandeur ou de la petitesse de leurs facettes ou cornéules, m'a fourni un caractère dont j'ai fait grand usage. Il suffit en effet, dans beaucoup de cas, pour faire distinguer, au premier coup-d'œil, des genres qui ont la plus intime analogie par leurs formes générales, leurs couleurs et leur facies, les Zschyrus, par exemple, des Mycotretus. Du reste, ces deux sortes d’yeux se retrouvent dans les deux tribus que j'ai établies dans la famille, selon que le lobe interne des mâchoires est inerme ou épineux. Cependant dans la premiére les yeux fortement granulés sont les plus communs, tandis que c’est l'inverse dans la seconde.

Le prothorax est une des parties qui varient le plus dans la famille, et à laquelle on est obligé, à défaut d’autres caractères, de faire jouer un rôle important dans la classification; malheureusement rien n'est plus fugitif, plus insensiblement gradué et plus difficile à décrire que les modifications qu'il présente. Le genre Triplatoma est le seul chez qui il forme un quadrilatére à côtés égaux. Partout ailleurs il est plus ou moins transversal, bombé ou plane, rétréci et échancré en avant ou non. L’échancrure 6st tantôt en demi-cercle parfait, tantôt droite dans son fond et oblique sur ses bords. Le prosternum est aussi souvent caréné qu'arrondi, et quelquefois (Brachysphænus, sous-genre Sternolobus) l'extrémité de la carène se prolonge en une petite pointe aiguë.

L'écusson est toujours distinct et a presque partout la forme. d’un triangle curviligne. Les Zonarius et les Alloiotelus sont les seuls chez qui il est un peu plus grand et en cône allongé et obtus. Celui de quelques Lybas est en partie recouvert par le lobe médian de la base du prothorax, comme cela à lieu chez les Gymnelis.

Les élytres embrassent toujours l'abdomen, et leurs bords latéraux forment un repli horizontal. Ces organes étant ceux qui déterminent en grande partie la forme générale du corps, ce que Jai dit de cette dernière me dispense de m'étendre sur la leur qui est aussi variable que celle du prothorax. Mais je crois devoir dire un mot de leur ponctuation qui est assez variée. Dans les neuf dixièmes des espèces, elle consiste en rangées de points enfoncés qui sont le plus souvent au nombre de sept sur chaque élytre. Tantôt toutes sont également espacées, tantôt Les six externes sont groupées deux à deux ou gemellées. Il est très-rare que ces rangées s'étendent jusqu'à l'extrémité des élytres ; presque toujours elles s’effacent aux deux tiers où aux trois quarts de leur longueur et assez souvent en outre à leur base. Elles m'ont paru très-constantes et fournissent de bons caractères spécifiques. Les intervalles sont lisses ou très-finement pointillés. A défaut de ces rangées régulières, les élytres sont quelquefois (Erotylus giganteus) couvertes de gros points enfoncés, peu serrés, parmi lesquels on découvre encore quelques traces d’une disposition régulière. Aïlleurs (Ærotylus gibbosus, sphacelatus), ces points sont encore plus gros, noirs, dispersés tout-à-fait sans ordre et peu nombreux. Enfin certaines espèces (Omoiotelus, Erot) lus Hopei) ont les élytres couvertes d’une ponctuation très-fine, trèsserrée, confluente, qui les fait paraître finement rugueuses. Il est trés-rare ( Erotylus Lacordairei) que ces organes soient tout-à-fait lisses.

Il existe toujours des ailes sous les élytres; elles sont courtes, et leurs nervures sont robustes. Comme dans la majorité des co- Iéoptères, elles n’ont qu'un seul pli placé aux trois quarts environ de leur longueur {r).

(1) M. Burmeister (Magaz. de Zool. classe IX, nouv. série, 25° livrais.) a appelé dernièrement l'attention des entomologistes sur le parti qu'on peut tirer des ailes inférieures pour la classification des coléoptères. Avant d'avoir connaissance de son travail, j'avais déjà étudié ces organes chez un grand nombre d'espèces de la famille actuelle. Malheureusement , les détails dans lesquels il faudrait entrer exigeraient, Pour être compris aisément , le secours de figures que je n'ai pas cru devoir ajouter à cet ouvrage. Je me contenterai de dire ici que les ailes sont construites ab-

En dessous, le mésothorax et le métathorax n’offrent rien de particulier; tous deux sont planes ou légèrement convexes dans leur centre. Le premier est beaucoup plus court que le second, et sa partie antérieure s'adapte à la partie postérieure du prosternum, c'est-à-dire qu'elle est coupée carrément quand ce dernier l'est aussi, et en pointe obtuse quand il est échancré.

L’abdomen est constamment composé de cinq segments dont le premier est le plus grand; le dernier est obtusément arrondi. Je possède quelques individus du genre Erotylus chez qui on voit apparaitre un sixième segment, et j'avais cru d’abord qu'il y avait là quelque caractère sexuel analogue à celui qui existe chez la plupart des Cicindélètes, mais je me suis promptement apercu que ce n'était qu'une circonstance accidentelle. En effet, dans toutes les espèces que j'ai disséquées au nombre de plus de cent, J'ai toujours trouvé dans l'intérieur de l'abdomen, du côté ventral, deux arceaux dont le premier est à peu près aussi grand que ceux qui sont visibles, et autre beaucoup plus petit. On concoit sans peine qu'il puisse arriver à ce dernier de devenir apparent. Le nombre normal des segments abdominaux dans cette famille est donc de sept, dont deux retirés dans l’intérieur de l'abdomen.

Les pattes sont dans toutes les espèces également éspacées à leur base. Leur longueur est trés-variable. Certains Erotylus, les Omototelus et quelques autres genres les ont très-allongées; dans les autres espèces on les voit se raccourcir peu à peu, de sorte qu'il est bien difficile, pour ne pas dire impossible, de tirer parti de ce caractère. Les quatre hanches antérieures sont globuleuses, les postérieures prismatiques et transversales. Toutes sont profondément enfoncées dans leurs cavités cotyloïdes respectives. Les trochanters sont très-petits, trigones et placés dans laxe des cuisses.

Quand ces dernières sont allongées elles prennent une forme irrégulièrement quadrangulaire ; il est rare (Erotylus sphacelatus)

solument sur le même plan dans tous les genres de la famille; les différences qui existent entre l'aile d’un Encaustes, d'une Triplatoma, où d’une Dacne et celle d'un Erotylus, sont tout-à-fait insignifiantes; le nombre des nervures est le même, leur direction seulement offre quelques légères variations qui modifient un peu la forme des cellules. C'est une nouvelle preuve à ajouter à celles qui démontrent que ces insectes appartiennent à un même groupe. Les ailes des Cassida, Chrysomela, Cryptocephalus, Galleruca et autres genres de la famille des chrysomélines, appartienvent à un autre type; les nervures situées au - dessous de la radiale sont moins nombreuses, moins entières et disposées autrement, ce qui «à ct que les E retyles ne doivent pas faire partie de cette dernière famille. "#

GÉNÉRALITÉS. 11 qw’elles soient renflées en massues. Lorsqu’elles sont courtes, elles affectent une forme oblongue ou ovalaire et sont comprimées et canaliculées en dessous. Partout elles sont imermes.

Ilen est de même des jambes; à peine apercçoit-on dans quelques pièces une sorte de tubercule mousse, situé à leur extrémité du côté externe, Les Tritoma et un petit nombre de Triplax les ont seules larges et mème trigones; partout ailleurs elles sont à peine ou médiocrement élargies à leur extrémité.

Quant aux tarses, je réunis dans cette famille, comme on Va vu plus haut, les Encaustes et les Episcapha qu'on a jusqu'ici placés parmi les Pentaméres, aux Erotylus, Triplax et Tritoma qu'on range dans la section des Tétramères. Or, chez toutes les espèces de ces trois derniers genres, même chez les plus petites, on apercoit très- aisément à la base de ce qu'on regarde comme le 4e article, un petit nœud cylindrique qui est évidemment le véritable 4e article; celui qu'on nomme ainsi est en réalité le cinquième. Ces insectes sont donc réellement pentaméres. Si, sous prétexte que ce petit nœud ne jouit d'aucun mouvemeut propre, on ne veut pas le reconnnaitre comme un véritable article nien tenir compte, alors il faut reporter dans la section des tétramères la majeure partie des Episcapha de M. Dejean (celles sur qui M. Percheron a établi son genre Pselaphacus) et mème la plupart des Encaustes du même auteur. En effet, ces msectes ne sont pas plus pentamères que les Erotyles; le 4e article de leurs tarses est réduit presque à rien comme chez ces derniers, et s'il est un peu plus visible, cela tient à ce que leur taille est plus erande pour la plupart. Du reste, j'ai découvert entre le développement de l'article en question et celui du dernier des maxillaires une relation d'au tant plus singuliére qu’on ne voit pas quel rapport il peut Y avoir entre des organes aussi éloignés les uns des autres et destinés à des fonctions si différentes. La grandeur du 4e article des tarses est en raison inverse de celle du dernier article des maxillaires ; elle diminue à mesure que ce dernier s'élargit. On peut en quelque sorte suivre ce rapport pas à pas. Ainsi les riplatoma et les Episcapha qui ont l’article terminal des palpes en question ovoide, sont décidément pentamères. Chez les Dacne cet article s'élargit un peu;

celui des tarses commence à diminuer; à partir des Pselaphacus

jusqu’à la fin de la famille, les palpes maxillaires sont bien sécuniformes ; aussi le 4e article des tarses estl réduit au nœud dont agi » fes , « . : .

(1) Cette question concernant cet article des tarses qu'on trouve ainsi réduit dans

dE :

seulement l'immense majorité d’entre eux a le 4e article des tarses nodiforme.

Les tarses des Erotyliens sont toujours munis en dessous de poils raides formant une brosse plus ou moins serrée, et qui souvent débordent sur les côtés; ils sont rarement très-larges et n’offrent rien de bien caractéristique que la longueur du premier article des postérieurs qui souvent égale ou surpasse celle des deux suivants, et celle du dernier qui égale fréquemment sous ce rapport tous les autres pris ensemble. Ce dernier ne porte aucun appendice entre ses deux crochets : les Encaustes et Episcapha sont à peu prés les seuls qui fassent exception à cet égard, étant pourvus en cet endroit d’une petite lame membraneuse à peine visible,

IL Des caractères sexuels externes.

La différence extérieure entre les sexes est nulle dans la plupart des espèces de cette famille, du moins n’ai-je pu la découvrir. Ce n’est que dans un petit nombre de cas qu’on distingue les femelles des mâles aux caractères qui les font ordinairement reconnaître, c’est-à-dire à leur taille un peu plus grande, leur facies un peu plus lourd, etc. Les espèces chez qui il existe des marques distinctes entre les sexes sont peu nombreuses, et il serait bien possible que dans certains casles individus que j'ai pris pour des mâles fussent au contraire des femelles. L'examen des organes génitaux intérieurs, qu'il ne m’a pas été possible de faire sur les exemplaires desséchés dont je dispose, pourra seul décider cette question.

Ainsi j'ai regardé comme des mâles certains PAR (E. verticalis) dont les jambes antérieures sont fortement rugueuses et comme crenelées au côté interne dans leur moitié terminale ; des Dacne (D. signata) dont les jambes postérieures sont arquées, tuberculeuses au côté interne et élargies à leur extrémité ; les Pselaphacus, dont les jambes antérieures sont arquées à leur base etélargies dans le reste de leur longueur; enfin un certain nombre d’Erotylus {E. gibbosus, sphacelatus, etc.) dont les cuisses antérieu-

presque tous les prétendus Tétramères de Latreille, n’est en quelque sorte qu’une dispute de mots. Court ou non, un article ne change pas pour cela de nature, eton a beau ne pas en tenir compte, il n’en n’existe pas moins. Il s’agit donc uniquement de créer un mot qui exprime la modification qu'il a subie. En adoptant pour les Coléoptères de cette famille et ceux qui sont dans le même cas les noms de Subpentamères ou Pseudotétramères proposés récemment par M. Westwood (an Introduction to the modern classification of insects), on mettrait, ce me semble, tout le monde d'accord.

res sont très-robustes et fortement renflées dans leur milieu. Les quatre genres que je viens de nommer sont les seuls chez qui j'ai découvert des différences sexuelles, et encore seulement chez quelques-unes de leurs espèces.