I. BOTHRIOLEPIS ORNAT A EicIlW

Old Red , Tab. B, fig. 7 et Tab. 29.

Syn. Glyptosteus reticulatus Agass. Poiss. foss. , Vol. I, pag. xxxiv.

Les plaques de cette espèce sont très-nombreuses en Ecosse comme en Russie. J'en ai vu de Clashbennie, d'Elgin et de Printschka. Elles sont longues de trois à six pouces, oblongues , ayant souvent une carène longitudinale , dont les deux côtés déclinent comme un toit ; souvent aussi elles sont entièrement plates ou arrondies en coupole. La carène longitudinale parait ne se trouver que sur les plaques qui garnissaient un bord du corps ou de la tête, faisant saillie au-dessus des autres. Les plaques ont quelquefois jusqu'à trois lignes d'épaisseur ; on y voit sur des coupes, même à l'œil nu, un fin pointillage provenant des ouvertures coupées des canaux médullaires.

Les ornemens de cette espèce consistent en petits enfoncemens circulaires placés les uns à côté des autres et séparés par des carènes qui, par leur juxta-position, paraissent hexagonales, à-peu-près comme les vitraux ronds des anciennes fenêtres, avec l'entourage en plomb qui les réunit. Les creux ont à-peu-près la grandeur d'une bonne tête d'épingle, et ils sont placés en séries linéaires plus ou moins régulières, formant des lignes ondulées sur la surface de l'écaillé. Pour la plupart , ces creux sont isolés les uns des autres , quelquefois aussi plusieurs se confondent en formant un sillon plus ou moins long. Les carènes intermédiaires sont tranchantes et minces, mais elles se maintiennent au même niveau ; Tonne pourrait donner une meilleure image de cette sculpture des plaques , qu'en enfonçant des épingles , la tête la première , sur du gyps encore frais , car il en résulterait le même dessin.

En examinant ces plaques à la loupe , on voit au fond de chaque cellule osseuse un petit trou central (fig. 2 «) , qui mène dans un canal médullaire de l'intérieur de l'écaillé. Evidemment ces trous étaient destinés à donner passage aux fins vaisseaux sanguins qui montaient à travers l'écaillé pour se ramifier dans l'épiderme qui couvrait la plaque.

Les fig. 1 et 2 de la planche 29 sont des plaques , les trois autres des moules , qui naturellement présentent en relief ce que les plaques véritables ont en creux. Au lieu de creux , on trouve sur ces moules de petits mamelons en séries régulières , séparés par de petites rigoles et couronnés chacun par un petit nœud saillant au sommet du mamelon. Ce petit nœud correspond au trou vasculaire central du creux de la plaque , et c'est par là qu'on dislingue aisément les moules des Bothriolépis des plaques d'Asterolépis. En effet , les Aslerolépis ont aussi des mamelons serrés , mais au lieu d'un nceud saillant , on trouve un trou au sommet du mamelon , par lequel passait le vaisseau sanguin.

Les originaux de mes figures m'ont été communiqués par M. Robertson , et proviennent d'Elgin.

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On ne connaît pas encore les autres parties solides du B. ornata. M. Eichwald dit que les dents sont coniques , pointues au sommet , ridées à la base , et par conséquent fort semblables aux dents de l'espèce suivante. Les plaques se trouvent en quantité énorme en Russie, et il n'y a pas de doute que le zèle des savans de ce pays éclaircira sous peu les incertitudes qui existent encore à l'égard de cette espèce.