V. Pterichthys cornutus Agass

Old Red,Tab. 2, fig. i-5.

Les affinités de cette espèce avec la précédente sont tellement grandes qu'au premier abord on est tenté de les croire identiques, mais un examen plus attentif y fait découvrir des particularités que je crois assez importantes pour constituer une espèce à part. Des recherches ultérieures nous apprendront si en effet ces différences sont spécifiques , ou bien si elles rentrent dans le cadre des variations que peut subir l'espèce.

La forme du corps, l'arrangement des différentes plaques de la carapace, de la ceinture thoracique et de la tête, sont absolument les mêmes que chez l'espèce précédente, sauf la forme de la plaque centrale (fig. k) , qui est beaucoup plus petite et allongée , et l'existence de plaques intercalaires qui, quoique petites, sont cependant bien distinctes.

Ce qui m'a surtout fait envisager cette espèce comme distincte, c'est la structure des écailles qui recouvrent la queue. Ces écailles sont rangées en séries longitudinales , et au lieu d'être lisses et unies , comme celles des autres espèces de Pterichthys , chaque écaille présente une base arrondie et mammelonnée à sa surface, au-dessus de laquelle s'élève une épine inclinée en arrière. Ces épines, placées à la file tout le long de la queue, donnent aux écailles un aspect semblable à celui des écailles de la ligne latérale chez les autres poissons.

Les exemplaires ligures proviennent tous de Lethen-Bar. La fig. 3 représente quelques écailles grossies. La découverte de cette espèce est due à Lady Gordon Cuming ; c'est dans sa collection que j'en ai vu le plus grand nombre. Lord Enniskillen et sir Philipp Egerton en possèdent aussi des exemplaires.

VL Pterichthys cancriformis Agass.

OIdRed, Tab. 1, fig. 4 et 5.

Le petit nombre d'exemplaires assez mal conservés de cette espèce que j'ai eus sous les yeux et dans lesquels aucune des plaques de la carapace n'est bien conservée, ne permettent pas d'en donner une description spécifique bien complète. La forme du corps et de la tête

rappelle le Pterichthys prodiictus; la seule différence consiste dans la structure des nageoires pectorales, qui, au lieu d'être coupées obliquement, se terminent en une pointe longue, fine et très-acérée. Ce caractère m'a paru assez important pour justifier l'établissement d'une nouvelle espèce , d'autant plus que ces débris appartiennent à un autre étage que le Pterichthys prodiictus, c'est-à-dire aux schistes inférieurs du système dévonien. La substance du corps de ces poissons est presque complètement transformée en une masse charbonneuse uniforme, sur laquelle on ne distingue aucune trace de structure. J'ai remarqué sur une seule plaque l'empreinte de la granulation de la carapace , qui est très-fine et homogène. Sur ce même exemplaire , qui est l'original de ma fig. 5 , se voient en outre quelques indices des ornemens qui font relief sur les plaques des nageoires pectorales ; ce sont des granules et des lignes granulées parallèles aux contours des plaques.

Des recherches ultérieures ne manqueront pas d'ajouter de nouveaux caractères à ceux que je viens de mentionner. La queue n'est pas conservée dans mes exemplaires.

Les exemplaires figurés se trouvent dans la collection de M. le docteur Traill , et proviennent des schistes de Pomona, dans les Orkades.

VU. Ptebichthys oblongus Agass.

OldUed, Tab. 3, fig. i et 2.

J'ai reçu, depuis que j'ai fait lithographier les figures de Tab. 5 , quelques échantillons plus complets qui me mettent à même de donner une description assez détaillée de celte espèce. Sa forme générale est très-allongée ; c'est l'espèce la moins large de tout le genre ; en revanche, elle est très-haute, si bien qu'une coupe prise au milieu de la carapace, formerait presque un carré régulier. La plaque centrale est de grandeur moyenne ; ses angles sont arrondis et sa longueur beaucoup plus considérable que sa largeur. Les plaques latérales antérieure et moyenne sont très-allongées et étroites. L'extrémité postérieure de la carapace est formée par deux plaques latérales postérieures , équilatérales , dont l'angle postérieur est arrondi et qui se touchent sur toute l'étendue de la ligne médiane. Il n'y a pas de plaques intercalaires.

La forme de la tête ressemble beaucoup à celle du Pterichthys productus ; elle est petite et arrondie.

Les nageoires pectorales ne sont qu'imparfaitement conservées dans les échantillons que j'ai fait figurer; mais un exemplaire dont je dois la communication à M. Malcolmson m'a montré qu'elles sont tout aussi grandes que le corps, légèrement arquées et terminées en une pointe peu effilée.

La queue est assez longue et cylindrique ; elle diminue insensiblement et sa racine a presque la même largeur que l'extrémité de la carapace. Les écailles qui la couvrent sont assez grandes. Je n'ai pu observer distinctement l'ordre dans lequel elles sont rangées.

La granulation des plaques est très-distincte; les granules sont coniques, assez saillantes et plus espacées que dans aucune espèce du genre.

Enfin un dernier caractère de cette espèce consiste dans la grande hauteur de la carapace, dont les flancs forment un angle droit avec les faces inférieure et supérieure, ce qui fait que fous les exemplaires qui ne sont pas écrasés, ne montrent jamais qu'une seule face.

Tous les exemplaires figurés proviennent du vieux grès rouge de Cromarty et de Gamrie. Ils m'ont été communiqués par MM. H. Miller et Robertson.