PRODUCTUS NYSTIANUS

Pl. VI, FiG. 4, *, /, m et PL. XIV, Fio. 5. o, A, f, d, e.

Proiuetus Nystianus. de Kon. 1843. Descript. des anim, foss. du terr. carb. de Belg.^. 202, pl. 7»>'», fig.

3, a, A; pl. 9, fig. 7, a, {, c et pl. 10, fig. 9,o, 6,cr, <f.

Celte coquille n*est pas moins singulière que la précédente. Un prolongement cylindrique semblable à celui qui garnit la valve dorsale de ce Produc/us , termine aussi la même valve de celui-ci , mais la faculté que possèdent en même temps ses bords libres, j compris le bord cardinal^ do s'allonger en un tube comprimé

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d avant en arrière et h parois lrès-irrép;ulières , rend celte espèce plus remarquable encore. Afin de rendre sa description plus facile et plus intelligible je donnerai d*abord les caractères qui la distinguent dans un âge peu avancé et avant que Tanimal ait commencé la construction de ses deux prolongements.

A cet Age, la coquille est petite, déprimée, cunéiforme (Pl. XIY , FiG. 5, e.). Sa valve ventrale possède une forme transverse sabtetragone ; elle est composée d'une partie déprimée, à peine voutéei limitée par un sillon aboutissant de chaque côté à Tangle latéral des oreillettes ; cette partie , qai correspond au disque viscéral, est couverte d*an grand nombre de petits plis concentriques ondaleax , très-irréguliers et interrompus de distance en distance par des tubercules assez proéminents, d'épaisseur variable mais généralement oblitérés et à base transversale. En deçà du sillon , la valve se replie brusquement sur elle-même et forme un prolongement dont la direction est presque perpendiculaire à la direction primitive; la surface de cette dernière partie est ornée d'un certain nombre de côtes longitudinales très-épaisses, eu égard à la taille de l'espèce, mais dont le diamètre n'a rien de régulier et dont celles qui garnissent les flancs sont un peu courbées en avant. La partie médiane de ce prolongement est interrompue par une ouverture à peu près semicirculaire y qui sert d'origine au tube antérieur. Le crochet est très-petit , non proéminent. Les oreillettes sont larges, mais à peine distinctes du corps de la coquille ; leur bord cardinal est garni de 8 à 10 petits tubes recourbés en dedans et d'autant plus longs qu'ils sont plus éloignés du crochet (Pl. XIV , Fio. 5, a et 6 e). La valve ventrale est presque plane ; elle ne participe presqu'en rien au prolongement de la valve dorsale , ce qui explique le brusque changement de direction que l'animal est obligé de donner aux bords de cette dernière, après avoir achevé son disque viscéral , ainsi que la distance assez considérable qui sépare les deux valves au bord antérieur. Les mêmes ornements qui se trouvent en relief à la surface de la valve dorsale , sont reproduits en creux sur celle de la valve ventrale. Le test est si mince , que le moule intérieur de la valve dorsale offre à peine de différence avec la surface extérieure de cette valve. Malgré cela, on distingue cependant fort bien sur le moule de la valve opposée le sillon longitudinal correspondant à l'arête médiane qui sert de soutien à la dent cardinale, et en outre , l'impression des callosités réniformes qui se trouvent ordinairement placées de chaque celé de cette arête (Pl. XIV, Fig. 5 , d).

du genre Productus. 165

Lorsque celte coquille atteint un dg e plus avancé, elle subit une transformation si complète, que j'ai eu de la peine à la reconnaître et que pendant longtemps je Tai confondue avec la préc é dente, dont je la croyais une simple variété tombée dans la décrépitu de. Une partie du prolongement de la valve dorsale se modifie et se dilate sur les côtés avant de s allonger et de se transformer en un tube cylindrique. En même temps que cette modification a lien , tout le bord inférieur de la coquille , y compris le bord cardinal , s allonge dans une direction perpendiculaire à celle du tube antérieur , mais d*uDe manière très-irrégulière ; il se produit ainsi un second tube à parofis très«>difforme8 et fortement ondulées et plissées. Ces plis et ces ondulations sont surtout remarquables sur la partie du tube produite par le prolongement du bord cardinal (Pt. VI, FiG. à ^ k, et 4 , /). Il ne serait pas impossible que ce fut par ce prolongement informe que la coquille eut été fiiLée et que ce fut par le tube supérieur que l'animal eut reçu sa nourriture. J'ai été conduit à faire cette supposition, par la découverte d'un échantillon dont le prolongement inférieur embrasse un fragment de Caryophyllia sur lequel il s'est évidemment moulé pendant sa vie (Pl. VI , Fig. 4, m).

Ces changements, quelque considérables qu'ils soient déjà, ne sont pas encore les seuls que subit la valve dorsale : les côtes longitudinales de son prolongement primitif , si fortement accusées dans le jeune âge , disparaissent presque complètement ; l'animal en rendant le test de sa coquille plus épais , parvient souvent aussi à faire disparaître la trace des plis concentriques à Tinlérieur du disque viscéral (Pl. VI, Fig. 4, /.), en sorte que le moule intérieur de cette partie parait entièrement lisse ; en revanche quelques stries longitudinales se montrent sur les côtés du prolongement et du tube inférieur , mais elles sont très-superficielles et très-fugaces. Le tube antérieur parait avoir été ondulé sur toute son étendue , par des anneaux irréguliers semblables à ceux qui ornent le tube de l'espèce précédente.

Dimensions. Avant que l'animal commence la construction de son tube, la coquille possède généralement une longueur de 6 à 7 millimètres. La longeur est alors à sa largeur , à sa hauteur et à son épaisseur, comme 100: 140: 57: 57. Je ne possède pas d'échantillon adulte assez parfait pour qu'il puisse être utile d'en indiquer les dimensions.

Rapports et différences. Cette espèce lorsqu'elle est adulte , est suflSsamment caractérisée par son double prolongement en forme de

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tube I pour qu'il soit impossible de le confondre avec aucune antre de ses congénères. Dans son jeune Age , elle a qaelqa*analogie a?ec le P. marginalisj dont elle diffère par sa petite taille , par sa fonne plus trans?erse et plus déprimée , par les rides concentriques de son disque yiscéral , ainsi que par Touyerture qui existe dans la partie médiane de son prolongement.

Gis et loc. Le P. Nysiianus n'est encore connu que dans le calcaire carbonifère de Yisé. On le trouve très-rarement garni de ses deux tubes.

Explication des figures. Pl. YI, Fig. 4 , k. Echanlillon yu de profil f pour montrer la direclion opposée des deux tubes. De ma collection.

Fig. 4 » /. Le même tu du côté de la val?e dorsale.

Fio. 4» m. Autre échantillon 9 vu du cAlé du prolongement iaffirieur, pour montrer ses ondulations irréguUères et la maniire dont il a en partie enveloppé un fragment de CaryopAyl/ia. De ma collection.

Pl. XIY , 6| a. Jeune individu muni de ses tubes cardinaux, tu du côté de la valve dorsale. De ma collection.

FiG. 5» &. Le même vu du côté de la valve ventrale.

FiG. 5, c. Le même vu de profil, pour montrer la direction des côtes du prolongement.

Fig. 5» d. Moule intérieur vu du côté de la valve dorsale. De ma collection.

Fig. 5» e. Même individu que celui représenté Fig. 5, a, mais porté à un grossissement de 2 '/, fois sa grandeur naturelle.