SONNET DE BENSERADE

lob, de mille tourmens atteint, Vous rendra sa douleur connue.

Et raisonnablement il craint Que vous n'en soyez point esmeue ;

Vous verrez sa misère nue ; 11 s'est luy mesme icy dépeint ; Accoustumez-vous à la veue D'yn homme qui souffre et se plaint.

Bien qu'il eust d'extrêmes souffrances. On vit aller des patiences Plus loin que la sienne n'alla.

S'il souffrit des maux incroyables, Il s'en plaignit, il en parla :

l'en connois de plus misérables.

Ce deuxième sonnet accompagnait le livre suivant : Paraphrases sur les IX Leçons de lob. Paris, 16^8, in- 16. — Benserade a signé la dédicace au cardinal de Richelieu (manque dans Brunet).

On sait que Pierre Corneille publia deux sonnets à l'occasion de cette guerre célèbre; Vignier (sans doute Jérôme Vignier — 1 606-1 661), petit-fils de Phistoriographe Nicolas Vignier, et

auteur ât plusieurs poésies, fit un sonnet sur Job; DE Lage en composa même deux, et Le Bret en rima un autre. — Terminons en disant que la duchesse de Longueville déféra le jugement sans appel sur ces fameux sonnets aux beaux esprits de Caen. Les cinq Facultés réunies (pendant la semaine palinodiale) décidèrent à la majorité que le sonnet d'Uranie surpassait celui de Job; mais que la prélation de l'un ne pouvait pas faire injure à r excellence de l'autre (1651). Ajoutons que M. Eug. de Robiilard de Beaurepaire, dans son Histoire de deux sonnets ( Revue de Rouen et de la Normandie , mars 1852) (i), trouve que le sonnet, en général, est un genre suranné, même faux; avec M"*« de Sévigné, M. de Beaurepaire est sur le point de dire que le sonnet passera... comme Racine et le café.

Auteur de chansons, de nombreux rondeaux et surtout de sonnets, Isaac de Benserade, gentilhomme normand , né à Lyons-la-Forêt en 161 2, mourut le 19 octobre 1691. Nous avons rapporté un sonnet de lui, devenu célèbre à cause de la guerre littéraire qu'il souleva ; mais il est bien inférieur à celui de Londres régicide, d'une grande énergie et d'une mâle beauté. On peut y blâmer des expressions qui n'ont point arrêté cependant les R. P. de La Rue et Cossart, ni Santeul, dans la traduction littérale qu'ils en ont faite en vers latins. — Terminons en citant Cleopatre, tragédie par M, de Bensserade. louxte la copie à Paris, chez Ant. Sommaville, 1657, P^^* in-i2.

(i) D'après cet écrivain, la 'duchesse de Longueville désigna pour arbitre le célèbre Antoine Hallby, de l'Académie de Caen , et illustre poète latin; Halley s'adjoignît Augustin le Haguais, de Caen, et Lb Picard, conseiller au présidial de cette ville. M. G. Garnier complète nos renseignements par la communication des sonnets que ces trois académiciens composèrent et envoyèrent à M<ne de Longueville. Ces sonnets, au nombre de quatre, sont dans l'édition unique des Œuvres d*Ant, Halley. — 1675, in-S». Halley, né en 159 j, mourut en 1676.

Vincent Voiture, né dans ia ville d'Amiens, 1 598-1648, n'a livré au public que sept sonnets. Il fut membre de TAcademie naissante ; ses Œuvres parurent après sa mort, en 1650, in-4'*. Elles eurent six éditions en dix ans. La plupart des poésies et des lettres de Voiture sont fort au-dessous de leur renommée.

Le Bret, que nous venons de nommer, est auteur d'un autre sonnet et de plusieurs pièces de vers que l'on trouve dans le recueil de Sercy.

Balthazard Baro, de Valence (Dauphiné), mort en 1649, à 50 ans environ, fut aussi de l'Académie française; il travailla pour le théâtre et composa des poésies, notamment dix sonnets insérés dans Les Délices de la poésie, i«' vol., 1620. Ses Tragédies et poèmes dramatiques. — 1629-165 1, forment neuf pièces, deux in-8° et sept in-4".

Cadot et d'autres après lui tombent dans l'erreur en fixant la naissance de G. Colletet à 1596; il naquit le 12 mars 1 598, et fut l'ainé de vingt enfants qu'eut d'Anne Dohin Gabriel Colletet, ancien procureur et commissaire au Châtelet ; ce Guillaume Colletet, membre fondateur de l'Académie française, est, dit-on, un méchant poète; il eut cependant une certaine réputation, et plusieurs grands seigneurs le protégèrent. Richelieu lui donna même 600 livres pour six vers ; Colletet répondit par ce distique :

Armand, qui pour six vers me donnes six cens Hures, Que ne puis-ie à ce prix te vendre tous mes liures!

Ces livres, au moins les principaux, sont le Banquet des Poètes — 1645; des épigrammes, des traités assez remarquables sur divers genres de poésie et réunis sous le litre d*Art poétique, Paris, 1858, in- 12. Le sonnet y a sa large part. — G. Colletet est plutôt un poète mauvais qu'un mauvais poète ; son inconduite le réduisit à la misère. C'est peut-être dans

cette extrémité qu'il vira de bord et tâcha de faire voile vers un port plus propice.

En effet, il traduisit et fit imprimer en 1634, en i vol. in-12 de 204 pages, un poème de Sannazar, intitulé : Les Coaches sacrées de la Vierge. Cet ouvrage, fort rare, a été réimprimé en 1645 ; il est terminé par un sonnet du traducteur qui rappelle assurément le grand style de Corneille :

Qui vit iamais au monde vn miracle pareil ? Vn Dieu s'assuiettit aux loix de la Nature, Le Créateur de tout naist de sa Créature Et la lumière sort des ombres du Sommeil.

Bien qu'il vienne sur Terre en vn panure appareil, Qu'vn Antre ténébreux luy serue de closture , C'est luy qui fit du Ciel la riche Architecture Et qui fonda son Throsne au milieu du Soleil.

0 célestes Esprits, sainctes Intelligences, Qui vous glorifiez de vos pures essences, Et rendiez de vostre heur tous les Hommes ialoux ;

Enuiez auiourd'huy, par vn contraire eschange, Le bon-heur que le Ciel vient respandre sur nous, Puisque Dieu s'est fait Homme et ne s'est point fait Ange.

Colletet, qui a tracé les règles du sonnet, les observe exactement dans ces beaux vers. — Ce sonnet fut réimprimé en 1656, dans le recueil de l'auteur, avec quelques changements. Ce recueil, assez libertin, renferme deux cent soixante-quatorze sonnets. — G. Colletet, veuf de Marie Prunelle, son ancienne domestique, épousa Claudine le Hain, sa nouvelle servante. Afin d'en relever la condition , il fit passer Claudine pour une dixième Muse, et composa des vers qu'elle récitait ensuite comme étant d'elle. La Fontaine adressa un sonnet à cette femme, et, comme beaucoup de personnes, il tomba dans ce piège. Colletet, peu de temps avant de mourir — 1659 — craignit que sa supercherie ne fût découverte; il écrivit d'autres vers par lesquels Claudine s'engageait à renoncer à la

poésie : elletint facilement parole. — L'œuvre quia le plus fondé la réputation de G. Colletet est presque entièrement manuscrite. C'est en vain qu'un homme de lettres voulut débrouiller ce chaos, intitulé VU dts Poètes françois. Les erreurs et les omissions y abondent ; il fallait revoir les dates, les titres, et même les textes cités par l'auteur, qui avait pour habitude singulière de corriger les vers d'autrui. Le préambule de chaque vie a été souvent bâtonné comme inutile ou ridicule. En outre, François Colletet, après la mort de son père, s'appropriant la Vie des Poètes françois, y fit de nombreuses et maladroites interpolations et retouches.

François COLLETET,né en 1 628,mort vers 1 68o,plus pauvre et plus méchant poète assurément que son père, fut l'éditeur des Mvses illvstres, Paris, 1658. Il plaça dans ce recueil douze de ses sonnets et un nombre égal de ceux de son père; il n'y oublia point ses amis; mais on y voit à regret six sonnets en bouts-rimés burlesques et d'une grande immoralité. Fr. Colletet en a signé un; les autres sont anonymes. Ce poète a plusieurs autres sonnets parmi ses manuscrits. Boileau le disait crotté jusqu'à VUhine, Jean Grillet, émailleur de la reine, s'intitulait dans un livre imprimé à Paris en 1647 • Prince des poètes crottez et non crottez.

Jacques Vallée, seigneur des Barreaux (tout le monde s'obstine à écrire Desbarreaux, comme on a toujours écrit Deshoulières), naquit à Paris, en 1602, selon certains biographes, et en 1599, d'après d'autres historiens. Il mourut à Chalon-sur-Saône, en 1673 ou 1674, les auteurs variant à cet égard. Comme il n'y a rien de bien positif dans ce qui concerne des Barreaux, le sonnet si célèbre qui porte son nom, le seul qu'on lui attribue , est apocryphe : Voltaire assure que l'abbé de Lavau en est le véritable auteur. Quoi qu'il en soit, ce fameux sonnet sous couleur de religion renferme de$ idées fausses : il fait injure à la divinité ; mais il se termine par un beau mouvement. Rappelons pourtant que des Barreaux avait

emprunté l'idée de son poème à Desportes, lequel avait copié l'Italien Molza, comme Pattestent les Rencontres des Muses de France et d* Italie, Lyon, 1604. (Colletet nomme ce livre La Conformité des Muses Italiennes et Françoises). — Ce sonnet fut ensuite reproduit par M"« R. B., qui, dit-on, n'en avait aucune connaissance. L'imitation est pourtant très-évidente. Marmontel eut la faiblesse de préférer le sonnet de M"« R. B. à l'autre, comme on peut le voir dans le Mercure de France (oct. 1578, !•' vol., pages 40 et suivantes), où les vers de cette demoiselle sont insérés. Nous les trouvons encore dans les Folies ou Poésies diverses de M. FI, (Fleury, avocat), 1761, in-i2.

Nicolas Frenicle, de Paris, iéoo-1661, fut conseiller du roi et général en sa cour des monnaies. Ses Œvvres poetiqueSy Paris, 1625, in-8®, célèbrent C/i/om, Angélique et Florice, Ses élégies sont suivies de sonnets, odes, etc. Les poésies de ce recueil , retouchées et augmentées , eurent une 2« édition, Paris, 1625, in-8®. Il y a six sonnets médiocres. — Nicolas Frenicle a publié trois pastorales et un poëme : Jésus Crucifiéy Paris, 1634, pet. in-12.

Richecourt, tragédie comédie (imprimée à Saint-Nicolas du Port, en 1628) rééditée à Saint-Nicolas (Meurthe), 1860, pet. in-8**, est du même auteur que Les Honnestes et diverses poésies de Placidas Valornancien^ divisées en cinq livres^ Nancy, 1631. Le 3* livre a des sonnets. La 2« édition est de 1632, Paris, in-80. — Placidas Philémon Gody, religieux de l'ordre de Saint- Benoit, surnommé dom Simplicien, naquit à Ornans. Une des pièces de ce recueil porte sa signature ; Placidas Gody. La piété forme tout le mérite de son livre, assez rare. Nous disons cela aux bibliophiles qui, plaignant 3 fr. à de beaux vers contemporains, donnent des billets de banque pour un mauvais poète du XVI* siècle. — Mais revenons à Gody, qui, né dans les premières années du XVII^

siècle, mourut sous-prieur de Saint-Vincent de Besançon, le 13 août 1662.

Denis Sanguin de Saint-Pavin, né à Paris vers 1600, mort en 1670, était fils d'un président au parlement. Boileau, dans sa première satire , avait considéré comme impossible la conversion de Saint-Pavin, qui lui répondit par un sonnet bien tourné et fort vif que tout le monde a lu. Mais, n'en déplaise à Boileau , Saint-Pavin fit volte-face, et Ton raconte ce changement de la sorte : « La même nuit que mourut Théophile, son maître et son ami, il s'entendit appeler par lui d'une voix épouvantable. Son valet ayant ouï la même voix, il n'en fallut pas davantage. Il renonça aux opinions impies qu'il avait professées, ou plutôt au train de vie indévot et voluptueux qu'il menait. » (Note des Lettres choisies de M^^ de Sévignê.) — Saint-Pavin était un poète aimable, pour les libertins surtout ; il avait de l'esprit et de l'entrain. Ses sonnets, d'une bonne facture et spirituels, sont parfois un peu libres. Celui que nous reproduisons est peut-être un acheminement à une vie meilleure ; la chute en est charmante (il y a quelques variantes dans l'édition de M. Paulin Paris).

La fortune qui me mal traitte, Ne bornera iamais son cours ; Des Araignées tous les iours Font leurs toilles dans ma pochette.

Ma garderobe est desia nette, le n'ay plus d'habits de velours, Mes cheuaux deuiennent des Ours, Et mon canosse vne charrette.

Mes Laquais tirent à la fin, Et ce qui restoit de mon train A pris congé sans recompense.

Et hors de ceux à qui ie doy, Il n'est point vn Hermite en France Qui soit moins visité que moy.

Cette chute, fort spirituelle, ne le cède en rien au dernier tercet d'un autre sonnet célèbre de Saint-Pavin, adressée une coquette.

Celuy qui peut vous arrcster A si peu de temps pour le croire, Qu'il n'en a pas pour s'en vanter.

Comment Saint-Pavin, si riche de son propre fonds, empruntait-il à ses amis ou contemporains ? Or, deux sonnets sur Job et Uranie firent nn bruit considérable, on le sait ; le premier reconnaissait Benserade pour auteur, comme nous l'avons dit avec de plus amples détails; mais nous rappellerons que Saint-Pavin est connu par un sonnet également sur Job^ qui ressemble si bien à celui de Benserade, que... l'on croit voir sou frère, un frère jumeau.

Les poésies de Saint-Pavin n'avaient pas été réunies et publiées à part ; elles furent insérées dans les recueils de son temps : Poésies choisies de MM, Corneille , Boisrobert, etc. Paris, 1655; et Recueil des plus belles pièces des poètes françois — 1692. Mais les Poésies de Saint-Pavin ont été réunies et publiées par M. Paulin Paris, 1861, in-S». On y voit trente-cinq sonnets inédits et seulement vingt-neuf déjà imprimés.

Marin Le Roy de Gomberville, de l'Académie française à sa création, se révéla comme poète dès sa quatorzième année par un Eloge de la vieillesse en cent dix quatrains ; il méritait bien d'être un jour plein de son sujet. Aussi, né à Paris, en 1600, il mourut en 1674. Il laissa un autre livre de poésies. Bruzen de la Martinière cite le sonnet de Gomberville sur VExposition du Saint Sacrement , et le trouve le plus parfait et le plus régulier que nous ayons en notre langue. Par contre, Alfred Delvau dit que ce sonnet est plat et ridicule ! — Ni si haut ni si bas, telle est notre opinion. — D'autres sonnets de Gomberville eurent une certaine renommée, surtout celui

de La Solitude, qu'on pense avoir été fait en vue de plaire â Port-Royal. — Page 242 nous avons parlé d'un ou deux Le Roy. Gomberville, dont le nom patronymique était Le Roy^ serait-il l'auteur du sonnet que Goujet cite et des douze sonnets insérés dans Les Délices de la poésie?

FrançoisTristande l'Ermite ourHermite, néauchâteau de Souliers, ou plutôt Sotiers, dans la Marche, en 1 60 1 , membre de l'Académie à 48 ans, mourut en 165$.. Il y a plusieurs sonnets dans Les Amours du sieur Tristan; ils sont peut-être un peu précieux. On en cite un, Sur la Misère de rhomme, dont J.-B. Rousseau a fait son profit sans crier gare. — Quelques autres ont la chute assez originale : tel est celui par lequel' il se plaint que beaucoup de mortels aspirent à la gloire et à faire envie ; pour lui, songeant à la femme qu'il aime, il ne veut que faire pitié. — Deux sonnets de Tristan sont dans les Mvses illvstres. Parmi les nombreuses productions de.ce poète, nous mentionnerons seulement son Thédtrey 1637-1656; il contient sept pièces in-4* et une in-12.

Deux sonnets de G. Baussonnet et un seul de P. de la Salle, avocat du roi en l'élection de Reims, précèdent Les Œvvres de René de le Cheze Remois, k Reims, MDC.XXX, in-80. Le catalogue Turquety indique une édition de 1673.

Pierre le Moine ou le Moyne, né en i6o2', mourut à Paris, l'an 1671. Deux vers que Boileau improvisa en imitant Corneille paraissent résumer à merveille l'opinion que l'on doit concevoir du P. Le Moine, auteur du pome de Saint- Louis — 1651-53 :

Il s'est trop élevé pour en dire du mal ; Il s'est trop égaré pour en dire du bien.

Nous avons parlé d'un sonnet du même en bcuts-rimés sur la mort d'un perroquet de M">** du Plessis-Bellière. La Bibliothèque impériale conserve d'autres sonnets du P. Le

Moine Sur la naissance de Mgr le Dauphin^ Paril, 1638 ; pièce. Or ce ne sont pas les seuls qu'il ait laissés.

Voici une note manuscrite de Fr. CoIIetet sur ce poète : a Le a lundy 27yesme jour d'auril 1648^ je eu Phonneur de saluer tt le père le Moinne, jésuite, dont la réputation est si connue, « et de faire connoissance auec luy. Il est d'une stature assez c haulte, son uisage sec et le poil tirant sur le noir le font a paroistre assez melancholiqne. »

Le célèbre Georges de Scudéry ou Scudéri appartenait ' à une famille originaire d'Apt,et plus anciennement du royaume de Naples, dont le nom s'écrivait d'abord en latin Scutlfer^ ensuite de Scudier ou Escuyer, et enfin Scudéry. Né en 1601 ou 1603, au Havre, ce poète mourut en 1667. Ayant renoncé vers 1630 à l'état militaire pour se livrer à la carrière des lettres, il composa seize pièces de théâtre, et fut le successeur de Vaugelas à l'Académie française en i6$o. Il avait publié : Poésies diverses, à Paris, chez Avgvstin Covrbé, M.DC.XLIX, in-40. Il y a dans ce recueil un certain nombre de sonnets. On doit encore à Scudéry : Le Cabinet, ou les M es langes de vers sur des tableaux y des estampes, etc., 1646, in-40. Un sonnet adressé à Richelieu fera connaître mieux que tout ce que nous pourrions dire le genre de ce lettré si fort épris de lui-même :

Illustre protecteur des plus illustres Arts, Sage et Grand Richelieu que l'Vniuers admire ; Toy, de qui le renom voile de toutes parts , Et fait voiler partout celuy de cet Empire,

Ne crains pas que mon cœur, nourri dans les hasars , N'escQute la Trompette aussi bien que la Lire : L*vne et l'autre Minerve, Apollon auec Mars, M*ont apris à bien faire, et peut estre à bien dire.

Tu me verras aller où vont tous les Guerriers ; Tu me verras comme eux aspirer aux Lauriers Que prennent les Vainqueurs des mains de la Victoire.

S'ils vont dans les périls, i'y porteray mes pas ; Mais lorsqu'il s'agira de décrire ta gloire, Sois seur que ie feray ce qu'ils ne feront pas.

C'est à humilier Torgueil de Malherbe 1 Mais les poètes ne sont pas les seuls vaniteux : a Rien ne vous donnera autant de « gloire, disait Ëpicure à Idoménée, que les lettres que je^ « vous écris. » — « J'ai du crédit avec la postérité » , ajoutait Sénèque en s'adressant à Lucille; a j'ai de quoi faire vivre c ceux qu'il me plaira 1 » Passons, mais non sans parler d'un sonnet remarquable de Scudéry sur sainte Madeleine. Le marquis de Villeneuve-Trans le cite dans les notes de VHistoire de saint Louis : « La lame de cuivre où se trouve ce sonnet, a dit l'auteur, a sans doute partagé le sort des divers objets « que renfermait la grotte (de la sainte) avant la révolution, c et qui furent totalement pillés. » — Parmi les œuvres de Scudéry, citons Alariç, poème héroïque, Paris et Leyde, 1654, in'40 et pet, in-12, puis 1655 et 1656, in-12.

Le s>^ DU ViEUGET nous est connu par un sonnet-dédicace

à la princesse de Carignan, sonnet qu'il plaça en tète de sa tragédie

peu connue : Les Adventures de Policandrc et de Basolie^ Paris,

1632, in-S**. Ses Diversitez poétiques sont aussi de 1632 ; in-S^

François Hedelin, abbé d'AuBiGNAC, d'une famille noble originaire de Souabe, naquit à Paris le 4 août 1604, et mourut en 1678. Un de ses livres, daté de 1660, se termine par deux sonnets, et ses Dissertations sur riliade sont précédées d'un troisième. D'autres ouvrages de i'abbé d*Aubignac sont dirigés contre Corneille et Ménage ; il essaya du théâtre sans y réussir^ et publia même en 1669, in-40, la Pratique du thidtre.

Tragi-comédie pastorale,.* par le sieur Rayssiguier (DE ResséGUIER). a Paris, M.DC.XXXH.— Nous y avons découvert deux sonnets. — Un autre Rességuier (1724-1797), chevalier de Malte, est connu pour ses mordantes épi-

grammes, qui le conduisirent plus d'une fois à la Bastille ou au château d'If. On connaît surtout le quatrain qu'il fit courir contre M"*« de Pompadour. — De notre temps les comtes Jules et Paul de Rességuier ont prouvé qu'ils appartenaient à une race éminemment littéraire.

Acrostichs (sic) svr Us noms de nosseignevrs de la covr de parlement de Metz, par Esprit Gobineau, sieur de Mont- LviSANT, Chartrain. A Metz, M.DC.XXXIII, in-4«. — Sept sonnets. — Du même auteur : La Royale Themis, etc. A Metz, M.DC.XXXIII, in-40.

Le s' DE Cailhavet de Montplaisir, de Condom, dédia ses poésies (dont la 2« édition est de 1634, in-4®, Paris) à Mélinde, qui appartenait au Limousin. Le 2^ livre est formé de stances, odes^ élégies, sonnets, etc. — Il ne s'agit point ici du marquis de Montplaisir, delà maison de Bruc — 1610- 1682, — auquel on doit la majeure partie des Poésies de Pierre Lalane et du marquis de Montplaisir, publiées par Lefèvre de Saint-Marc, Paris, 1759, pet. in-12. D'autres nomment celui-ci le comte de Montplaisir. (Voir Lalanne.)

• Les Poésies et Lettres, contenant diverses pièces héroïques, satiriques et burlesques (16$ 3) de Charles Coypeau d'As- SOUCY (né à Paris vers 1604), sont dédiées à M. Bordier, conseiller du roi, intendant des finances. Il y a plusieurs sonnets de ce poète ridiculisé par Boileau. D'Assoucy était un auteur burlesque de toute façon. Il mourut ayant près de 75 ans.

Le Divertissement poétique d'khkXS, sieur de Beaulieu, Paris, 1634, in-8® (poète rare). — Quarante-cinq sonnets d'amour profane et de piété..., etc., sans aucune valeur littéraire. Un sonnet à l'auteur est digne de remarque en ce qu'il est signé par Malherbe, Angevin, qu'il ne faut pas confondre avec François de Malherbe, né à Caen et mon en 1628, ni avec Daniel Balthazard, s' de Malherbe, Senonois, auteur du poème /a Senonoise au Roy, Troyes^ 1629.

Jean-François Sarrasin — 1604-1634 *- naquit â Hermanville, près de Caen. Il fit un poëme en quatre chants contre les bouts-rimés qu'inventa Dulot vers le milieu du XVII* siècle. — a II y a dans Sarrasin, disait Boileau, la macc tiere d*un excellent esprit, niais la forme n'y est pas. » On connaît la glose célèbre de Sarrasin sur le sonnet de Job, et son non moins fameux sonnet â Charleval, contre les femmes, dont nous ne citerons que la chute ; il s'agit d Eve :

Elle aima mieux, pour s'en faire conter, Prester roreille aux fleurettes du diable. Que d'estre femme et ne pas coqueter.

Nous comptons cinq sonnets dans les Poésies de Sarasin {sic)^ Edition dédiée à la ville de Caen, Paris et Caen, 1824, in-8*\

BiLLAUT, si connu sous le nom de Maître Adam, fut, en sa qualité de simple menuisier, plus en vogue peut-être que récemment le poète Reboul, mais avec beaucoup moins de talent. Il naquit à Nevers au commencement du XVI le siècle, et mourut dans la même ville en 1662. C'est un sonnettiste assez faible ; le nom de ce menuisier est ici un peu en cheville. Cela nous remet en mémoire le titre de son i«' recueil : — Les Chevilles de M^ Adam, Paris, 1644, in- 4°. Le2« est : Le Vilebrequin, Paris, 1662, in-12. Le j« : Le Rabot, ne parut point. — Il faut bien creuser pour découvrir quelques filons précieux dans ses poésies. Il fit, comme Maynard et Colletet, un sonnet dont les vers ont une mesure irrégulière. Cet exemple fut suivi par Racan et surtout par Hesnault dans le pseudo-sonnet de V Avorton, — Ne quittons point Maître Adam sans rappeler que le pâtissier Ragueneau lui adressa un sonnet curieux.

Donnons en passant un souvenir à l'abbé Cotin, que les prédicateurs devaient entendre pour se garer de ses défauts, si l'on croit un célèbre satirique. D'après Molière, les poètes pouvaient lire ses sonnets afin d'en rire et de ne point les

imiter. — Molière (J.B. PoQyÉLiN),né à Paris vers 1622, et mort eh cette ville en 1673, le 17 février^ avait le sonnet en horreur, et le frappait sur les épaules de Trissotin, cherchant à se venger des critiques de quelques poètes. Corneille, Racine, Boileau, aimaient les bons sonnets ; cela compense bien les boutades du grand comique à rencontre de Tabbé Cotin et de Ménage (Vadius). (Voyez le Misanthrope^ acte !•% se. 2, et les Femmes savantes^ acte III^ se. 2.) — Voici un sonnet sur des bouts-rimés remplis par Molière en présence du prince de Condé, auquel le 1 4* vers s'adresse :

Que vous m*embarrassez avec vostre... grenouille

Qui traîne à ses talons le doux mot d' Hypocras!

Je hais des bouts-ùmti le puéril fatras

Et tiens qu'il vaudroit mieux filer une quenouille.

La gloire du bel air n'a rien qui me.. ...chatouille; Vous m'assommçz 1 esprit avec un gros.... plâtras, Et je tiens heureux ceux qui sont morts à..Coutras, Voyant tout le papier qu'en sonnets on.. ..barbouille.

M'accable de rechef la haine du cagot^

Plus meschant mille fois que n'est un vieux magot, Plustost qu'un boutùmé me fasse entrer en danse !

Je vous le chante clair comme un chardonneret;

Au boutât l'univers je fuis dans une manse;

Adieu, grand prince, adieu, f;/i«z -vous.... guilleret!

Après cela fallait-il se moquer de Ménage et de Cotin? Et la haine de Molière est-elle meilleure que celle du cagot f — Ici nous ferons observer que plusieurs sonnets remarquables font partie des Poésies diverses attribuées à M oliïre (par M. Paul Lacroix), Paris, 1869, in- 18, notamment L^ Converti^ signé M. dans le recueil de Sercy ; mais nous rappellerons que L.de Saint-Marc a mis au compte du marquis de Montplaisir ce même sonnet. — Comme le goi^t de notre temps est un

peu aux réhabilitations littéraires, n'abandonnons pas Cotiii sans le faire connaître par un sonnet de sa façon.

Admirez, à mortels ! cette reine immortelle, Cette Vierge fatale h Torgueil des faux dieux. Elle quitte la terre et monte dans les cieux, Au comble des honneurs où sa gloire rappelle.

L'aurore à son leuer ne paroit point si belle, Et son char de rubis n'est point si précieux. Le jour semble sortir de Téclat de ses yeux, Et le monde en reçoit une grâce nouuelle.

Les feux du firmament reuerent son pouuoir ; Les anges de son fils sont rauis de la voir, Et toutes les vertus luy font vue couronne.

Que peut-on adjouster à sa haute splendeur ? La lune est sous ses pieds, le soleil Tenuironne, Et Ton ne voit que Dieu qui la passe en grandeur.

Nous en citerions volontiers d'autres, meilleurs peut-être, afin de prouver que les sonnets de Cotin, après tout, valent bien ceux de Boileau, qui Ta tant fustigé par esprit de vengeance, le plus mauvais esprit qui soit au monde. — Passons maintenant à IWranie, ov la métamorphose d^une nymphe en oranger^ pour Mademoiselle Marguerite^ duchesse de Rohan, Paris, 1659. — C'est un ouvrage sans nom d'auteur, qui renferme quelques sonnets et se termine par une épigramme signée Cotin. — Ce poète avait mis cinquante-six de ses sonnets dans son Recveil des énigmes de ce temps,,. De diuers Autheurs. Roven, M.DC.LV, pet. in-12. Au bas de cinq autres sonnets nous remarquons le nom de C. de Champagne (marquise de LA Moussaye), et du s' de Rampalle. Ce Rampalle, qui mourut en 1663, est auteur d'un poème, 1639, in-4°, de Discours académiques^ 1647, in-S**, et de six idylles, 1648, in-4^. On attribue au même deux tragi-comédies, Belinde, 1630, in-8°, et Dorothée. — Le Recveil de Cotin, formé de trois parties, fut réédité en 1673, à Rouen, in- 1 2. La première

avait paru dans ce format dès 1646. — Fr. Colietet publia le Nouveau Recueil des plus beaux énigmes de ce temps (par La Charnays, G. Colietet, Carneau, etc.), Paris, 1659, pet. in-12. — Revenons à Charles Cotin, 1604-1682, chanoine de Bayeux et membre de TAcadémie française, voué au ridicule par Molière d'abord sous le nom de Tricotin, ensuite sous celui de Trissotin, c'est-à-dire trois fois sot» Il y avait alors, on a vu depuis et Ton rencontre encore bien des injustices ou jalousies littéraires. Il est vrai que certaines haines sont trop souvent alimentées par des représailles qui ne valent pas mieux ; ainsi Tanecdote suivante est loin d'honorer Cotin : Boileau ayant traité d'empoisonneur le pâtissier Mignot , Trissotin s'entendit avec ce dernier pour se venger du critique terrible ; il composa une satire contre Boileau, et Mignot enveloppa ses biscuits avec cette feuille imprimée. Quelle tartine I — Terminons en disant que le sonnet sur la fièvre d'UraniCy dont Molière s'est emparé, était de Cotin; plusieurs biographes rapportent ce fait. Ce sonnet est dans UVranie