SONNET DE P. DES VIGNES
Peroch amore no se po vedere
E no si trata corporalemente
Quanti ne son de si foie sapera
Che credono che amor sia niante !
Ma poch amore si faze sentere
Dentro dal cor signorezar la zente,
Molto mazore presio de avare
Che sel vadesse vesibilementa :
Per la vertute de la calaroita
Como lo ferro atrar non se vede
Ma si lo tira signorevolmente E questa cosa a credere me' nvita
Che amore sia, e dame grande fede
Che tutt or sia creduto fra la zente.
Traduction par M. Georges G.
« Parce que l'amour ne se peut voir et qu'il n'est point sensible au tact comme les corps, combien n'y a-t-il pas de faux savants qui croient que l'amour n'est que néant !
(c Mais puisque l'amour fait sentir sa puissance au fond du cœur qu^il maîtrise, on doit le priser bien plus que s'il était visible matériellement.
<c Ainsi l'on ne voit pas comment la vertu de l'aimant attire le fer ; et pourtant elle l'attire d'une manière irrésistible.
« Et puis, ce qui m'engage à croire à l'existence de l'amour et me donne une grande foi en lui, c'est que, de tout temps, cette foi a été celle de tout le monde. »
Cet amour n'est pas si violent qu'il soit une preuve irrécusable de la jeunesse d'un poêle dont voici la malheureuse histoire :
Pierre des Vignes était d'une famille originaire de Padoue; jeté en prison par l'ordre de Frédéric II (qui lui aurait fait perdre la vue), il se brisa, dit-on, la tête de désespoir, en 1245.
Flaminio del Borgo, cité par Sismondi, prétend que P. des Vignes mourut à Pise, dans l'église de Saint- André, en 1 246. D'autres assurent qu'il fut sans doute à
tort impliqué dans un complot en 1249. Or, si des événements de cette importance ont aussi peu de certitude, peut-on accepter sans examen la date d^un simple sonnet, quand son auteur vivait encore au moins vingt-cinq ans plus tard ? Quoi qu'il en soit, le sonnet précédent passe pour être le plus ancien que nous connaissions (s'il est réellement de 1220); mais, craignant qu'il n'y ait là un peu de parti pris pour ravir cette priorité à un autre poëte, nous sommes tenté de nous inscrire en faux. Voici pourquoi ; si la première strophe du Cantico del sole^ par saint François d'Assise, est de quatorze vers, et si des auteurs l'ont prise pour un sonnet, confessons-le, il faut quelque bonne volonté pour y en découvrir un ; mais frà Elia^ le compagnon de ce saint, a positivement composé des sonnets auxquels on assigne la date de 1226, parce qu'elle est celle de la mort de saint François d'Assise : or, le frère Elie avait longtemps vécu avec ce saint!...
Nous sommes donc à nous demander s'il ne faudrait point avancer la date du sonnet de Pierre des Vignes et reculer celle des sonnets de frère Elie. Mais une autre difficulté s^offre à nous : des historiens rapportent que L. délia Vernaccia, d^Urbino^ fit des sonnets avant Pierre des Vignes! (Êtrennes du Parnasse. — 1781.)
