L'ŒIL

Interpreste du cœur, chef-d'œuvre de nature, Qui caches au dedans un trésor précieux , Petit soleil vivant, miroir officieux , Qui reçois des objets la fidelle peinture ;

Œil, de qui l'admirable et divine structure Forme un charmant dédale, un globe industrieux, Et qui prends de toy-mesme un soin si curieux Que tu n'y peux jamais souffrir la moindre ordure.

Puisqu'en toy des objets tu reçois chaque trait, Par un nouveau bonheur tu deviens le portrait Du plus beau des objets qu'on ait vu dans le monde.

C'est un miroir de grâce, un soleil en beauté, Un chef-d'œuvre des cieux, une Vierge féconde. Dont tu nous peins assez quelle est la pureté.

J. B. Rousseau, i 671-1 741 , a commis neuf sonnets en tout, dont deux sont irréguliers; un des meilleurs est :

Laissons la raison et la rime... »

(i) Fontenelle remporta cette année- là même le prix de l'ode française {sur Alceste); ses stances et une allégorie latine eurent les honneurs de l'impres-sion. En 1670, il avait présenté une première allégorie latine sur le Melon.

Cependant on y remarque des répétitions, et une lourde faute termine le 7® vers ; bien qu'on la trouve dans deux éditions, elle n'est sans doute qu'une erreur typographique. On peut encore mentionner un sonnet médiocre attribué à Rousseau sur la mort de Duché.

Au Roy fondateur de l'Académie royale des médailles et des inscriptions. Madrigal et sonnet {anonymes), Paris, 1701, in-fo.

Les Lundis du Réparateur des brodequins d'AppoUon, ou Essais de poésies, contenant les caractères de la Maison royale et de quelques autres Seigneurs de la Cour, Dédiez au Roy. Par HENRY Sellier. A Paris, MDCCI, in-40. Cette brochure, aussi rare que médiocre, a 3 sonnets. L'auteur, qui était savetier, composa encore : Le Réparateur des brodequins d'Apollon à la Cour (mélange de prose et de vers)..., 1702, in-S®. On publia la même année une satire contre ses Lundis.

Œuvres meslées de M^ de la Grange. A la Haye, M. D. CC. XXIV (4 jolies grav.j. Il n'y a qu'un sonnet, dont voici l'histoire : Joseph de Chancel de Lagrange, né au château d'Antoniat près de Périgueux, en 1676, fut présenté, à 1 5 ans, à la princesse de Conti, en qualité de page; comme à 9 ans il avait fait une pièce en 3 actes, le duc de Vendôme lui proposa les bouts-rimés d'un sonnet à la louange de la princesse. Le poète sortit victorieux de cette épreuve, se rappelant la devise de ses ancêtres : Chancel, ne chancelle m/d (pas) ! (V. t. II, pp. 76 et 84.)

J. B. Joseph Villart de Grécourt, né à Tours en 1684, mort en '.743, n'est même pas épargné par les biographes, si coulants d'ordinaire pour les auteurs licencieux. Il est vrai qu'ils trouvent Grécourt fort médiocre; du reste, ses poésies ont été recueillies seulement après sa mort, en 4 vol. in-i2, 1761, 1764, et Amsterdam, 1788. Il s'y est glissé, nous dit un connaisseur, un certain nombre de pièces apocryphes; les huit sonnets qu'on y voit ne sont pas tous de Grécourt : on y en reconnaît un de Malherbe, un de Regnard, etc. Les Il 6

seuls qu'on puisse avec quelque raison lui attribuer sont le !<;% très-fade; le 5*, Suzanne, le moins obscène des 4 avantderniers; le 6®j le 7% sur la mort d'an prêtre, et enfin le sonnet du Parlement, d'un gallicanisme touchant peut-être au schisme complet.

Pierre-François Godard de Beauchamps, Parisien, mort en 1761, à 72 ans, avait composé 12 pièces de théâtre, traduit deux romans grecs, et publié les Lettres d'Heloïse et d'Abailard mises en vers françois, Seconde Edition, Paris, M. DCC. XXI, in-12. Des poésies diverses du même auteur sont à la fin de cet ouvrage, et l'on y voit deux sonnets, dont un a été reproduit dans les Annales poétiques.

François Arouet de Voltaire, 1694-1778, n'a écrit qu'un sonnet, et ce fut par courtoisie pour le comte Algarotti, Vénitien. Ce serait à notre tour une œuvre de complaisance que de citer ce faible ouvrage.

Hubert- François Bourguignon Gravelot, 1699- 1773, fut un dessinateur remarquable et un graVeur habile, dont les vignettes ont illustré Racine, Corneille, etc. — L'Elite de Poésies, Londres, 1770, tome IV, contient un sonnet agréable de Gravelot, qui maniait la plume aussi bien que les crayons et le burin.

M. G. Garnier nous comnrunique un beau sonnet de Mlle DE Saint-Firmin, reproduit dans l'Histoire de la poésie française, par l'abbé Mervesin, Paris, 1706, in-18. Cette demoiselle, originaire de la Beauce, entendit un jour des savants discuter si le Sauveur avait témoigné plus d'amour pour les hommes par sa naissance que par sa mort; elle fit alors ce sonnet, fort beau, malgré des répétitions :

Voir naître et voir mourir l'Auteur de la nature, Voir un Être éternel commencer et finir, Ces deux extremitez parfaitement s'unir, Le Créateur se joindre avec la Créature;

Voir un Dieu renfermé sous l'humaine figure , Celui qui contient tout se laisser contenir; Celui de qui le bras peut seul nous soutenir Être sans mouvement dans une sépulture;

Ces miracles offerts à mes sens étonnez , Au salut des humains ont été destinez, L'un commence l'ouvrage et Pautre le consomme.

Mais l'amour, au premier, a bien plus fait d'effort ; Car du Ciel à la Terre, et de Dieu jusqu'à l'Homme, L'Espace est bien plus grand que de l'Homme à la Mort.

Les Emblèmes d'Amour en quatre langues^ A Londe {sic), chez l'Amoureux, petit in-8o, commencent par une pièce de poésie française : — L'Amour aux dames, sonnet. — Cet ouvrage, sans date, ne parut point à Londres, mais en Hollande, vers 1700 ou 1710, dit l'un; d'après un autre bibliographe, il fut imprimé à Londres vers 1660. (Cat. de la bibliothèque de M. Van der Helle). Le mot quatre du titre est écrit, selon les exemplaires ou les éditions, qualre, IV, ou 4.

Joannis Commirii e societate Jesu opéra posthuma, Parisiis. M.DCC.IV., in-i2, en 2 parties; la seconde contient les Poésies françoises du P. COMMIRE. Nous y voyons six sonnets sur les mêmes rimes, et un y- adressé à Mlle de Scudéry. Le sonnet couronné par les Lanternistes n'y est point.

Charles de Santeul ou Santeuil, un des plus jeunes frères du célèbre chanoine de Saint-Victor et auteur de quelques poésies latines et françaises, improvisa pour M. de Bérulie, premier président à Grenoble, un sonnet assez remarquable.

Ce sonnet est dans le Santeuilliana, La Haye, 1708, in-S». C'est un recueil de bons mots et d'anecdotes plus ou moins apocryphes, plus ou moins libres, sur Jean de Santeul, publié par Pinel de la Martellière, et reproduit en 1764 par l'abbé

Dinouart, sous le titre de Santoliana. 11 existe un autre Sanloliana, par Cousin d'Avalon, an IX (1801), in-18.

RomCj Paris et Madrid ridicules, avec des remarques historiques et un recueil de poésies choisies, par M. de B. A Paris, M. DCC. XIII, pet. in-8°. — La Rome ridicule, de Saint- Amant, fut mise à Vindex le 3 avril 1669; le Paris est de ce Claude Le Petit qui fut brûlé vif en place de Grève pour des vers abominables; et le Madrid appartient à M. DE Blain- VILLE, secrétaire d'ambassade en Espagne sous Louis XIV. Cet ouvrage reparut l'année suivante et fut intitulé : Œuvres diverses de M. D., avec un recueil de poésies choisies de M DE B., 2 t. en 1 vol., in-i 2 11 y a deux ou trois sonnets, dont un sert de réponse à celui que M. H. (HuLLlN, sans doute) avait adressé à l'auteur. Dans un autre, M. de Blainville rappelle ces pécheurs assez nombreux qui, n'ayant ni tué ni volé, se donnent volontiers comme des modèles à suivre :

Olympe, apprenez-moi si je puis faire mieux ?

Ah 1 s'il avait parlé de ses vers 1

Le Portefeuille de Madame de T. Donné au Public par M. de V... A Berlin, M. DCC. LI, in- 12 (Paris, 171 5). Le Portefeuille de Madame... Contenant diverses Odes, Idyles et Sonnets, etc. A Paris, Ballard, 171 5. C'est le même recueil : il renferme trente-un sonnets, dont un en italien et un autre du comte DE G (rammont?). La moitié de cet ouvrage appartient à la marquise DE SiMiANE (PAULINE AdhéMAR DE MONTEIL DE GRIGNAN). V. 1674-I737.

Œuvres mêlées du S' G. D. B., Paris, M. DCC. XV. Un sonnet.

Le Voyage du Parnasse (par Fr. Limojon de Sain^Didier), Rotterdam (Chartres), M. DCC. XVI, in-12, cite un sonnet à écho de M. Marchal, chanoine de Verdun-sur-Meuse.

L'heureux Infortuné, histoire arabe, avec un recueil de diverses

— lOI —

Pièces fugitives . En Prose et en Vers. Par M. D***, Académicien. A Paris, M. DCC. XXII, in-12. Deux faibles sonnets. L'auteur est l'abbé Louis de Court, mort à Angers en 1732. Du même, Variétés ingénieuses..., Paris, 1725, in-12; Londres (Caen), 1763, in-12.

Les Œuvres poéti(]ues de Monsieur SiMON Tyssot, s' de Patot..., Amsterdam, M. DCC. XXVII, 3 1. en 2 vol. Poëmes chrétiens et... traduction en vers des Amours de Daphnis et de Cloé; environ vingt-cinq sonnets plus ou moins libres de toute façon. Tyssot était professeur de métaphysique à Deventer, en Over-Yssel.

Poésies diverses de M.***, A Paris, 1728, in-8*. Rêveries serieuses et comiques. Œuvres diverses. Par M. * *, Correcteur en la Chambre des Comptes; 2 t. en i vol. — Huit sonnets. L'auteur, BOSCHERON, est un peu leste.

Essay de poésies de M. Desterlin de Sainte-Palaye. A Paris, M. DCC. XXXIII, in-12. Un sonnet qui n'est pas saillant.

Les Poésies diverses du sieur du Commun (précédées d'un autre ouvrage du même auteur), Amsterdam, M. DCC. XXXIV, forment un mince volume qui contient des sonnets. J. P. N. DU Commun, dit V., est fort libre. Dans une plaquette qui porte son nom et ce titre : Les YeuXy on lit un sonnet de J. N. BiNNINGER.

Les Heures de récréations, contenant les poésies amusantes, sérieuses f badines, critiques et morales. De Monsieur *** (Dreux du Radier, 1714-1780), Paris, M. DCC. XL, in 12. Un sonnet. — Dreux du Radier rapporte qu'en 17^0 un chanoine de Loches lui montra mille sonnets acrostiches faits à la louange d'Agnès Sorel (ou de Sorelle). Ces sonnets étaient l'œuvre du bon chanoine, qui croyait fermement à la vertu de son héroïne. Ou Dreux du Radier a voulu rire, ou ce religieux avait perdu l'usage de la raison.

En compulsant l'édition des Amusemens du cœur et de V esprit II 6.

de M. DCC. XLI à M. DCC. XLV, i $ vol. in 1 2, nous avons trouvé des sonnets par Sauvage (dont nous reparlerons), Morand, de Bonneval, le duc de Nevers, Desforges-Maillard, l'abbé Portes, le P. Delmas, Ricaud (traduction d'un sonnet italien), Corneille, deBainville, Mines Vatry, L'Evesque et la marquise de S. (Simianej. Mme Vatry fut très-célèbre : tous les poètes lui adressèrent des vers, et l'on ne rencontre son nom dans aucune biographie! — M. de Bainville composa un grand nombre de poésies au moins fort légères. Il est présumable qu'il s'agit de Charles Bainville, peintre et auteur de pièces fugitives, mort à Paris en 1 754-— Ce même ouvrage reproduit un sonnet anonyme qu'un fameux poète dédia par reconnaissance à un autre artiste qui l'avait peint. Or, ce sonnet, qui est en l'honneur d'Aved, se trouve dans le supplément des œuvres de J. B. Rousseau.

Le chevalier DE Pierres de Fontenailles, capitaine dans le régiment de Poitou , homme d'esprit et de quelque talent, versifiait dans ses moments perdus, qui étaient nombreux. Ses Poésies parurent in-80, à Poitiers, en 1751. Il a traduit en vers libres quatre sonnets de Pétrarque ; deux autres sonnets, traduits également de l'italien, sont réguliers; un troisième, tout aussi régulier, est^de l'invention de l'auteur. Ils sont remarquables pour avoir vu le jour dans ce XVIII*' siècle, qui passe à tort pour être ennemi du sonnet.

Elégies de M' L* B* C, etc. A Paris, M. DCC. XXXI, in-i2. — Deux sonnets. Ce livre est de labbé Jean- Bernard Le Blanc (1707-1781), prosateur et poète vulgaire.

M. Georges Garnier nous indique les Mémoires de Charles Collé (Paris, 1807, puis 1868, Didier, i. vol. in-8<>); dans un prologue qui fut représenté le i^f mai 1764, pour la fête du duc d'Orléans, il a rencontré un sonnet assez leste de ce chansonnier fameux. Douce de Monestier, compagne de Clémence Isaure, vient débiter ce sonnet, pastiche infidèle, à

la réformatrice des Jeux floraux; or, celle-ci mourut vers 1 5 1 3, plusieurs années avant que ce genre de poésie fût cultivé en France. — Charles Collé, né en 1709, mourut en 1785.

Poésies diverses, patoises etfrançoises,parM. P**A.P. D. P. (Peyrot, ancien prieur de Pradinas). En Rouergue, 1774, pet. in-8". Selon Barbier, ce livre sort des presses de Védeilhé, à Villefranche-de-Rouergue. La 3*' édition parut à Milhau en 1810, in-8°. J ean-Claude Peyrot naquit dans cette dernière ville en 1709, et mourut à Pallias (village situé à deux lieues de là), ayant 86 ans, la 3* année de la Révolution française. Peyrot envoya quatre sonnets français, les seuls de sa façon (sans compter deux en patois sur bouts-rimés), aux Académies de Toulouse et de Rodez; ils sont en l'honneur de la Vierge: deux furent couronnés; les œuvres de Peyrot ne disent point à quel concours, mais ce fut évidemment à Rodez, la liste des sonnets de Toulouse ne mentionnant que l'abbé Peyrot- Mathe von, avec lequel il ne faut pas le confondre, comme nous l'avons déjà dit.

Poésies mêlées... par Madame Gabrielle-Rose DE MlTRY, Comtesse des Plassons. A Cologne, M. DCC. XXV, in-8«. — Quatre sonnets. Ces poésies sont souvent inspirées par de bons sentiments. M'"" des Plassons, fille de J. Phil. de Mitry, lieutenant-colonel, puis grand écuyer de Lorraine, et d'Anne de Lavaux, épousa : i» un capitaine-commandant nommé Tevenin; 2° par contrat du 5 février 1692, Jean Bouchard des Plassons.

Un manuscrit de l'Arsenal porte ce titre : Le Retour d'enfer t de la duchesse de Beaufort, pièce satyrique, 2'" éditiorij avec des annotations historiques par le Baron de Mont' Epineuse, à Momusic, chez Juvenal..., 1744. — Plusieurs sonnets anonymes contre Richelieu et Mazarin; parmi divers autres sonnets nous trouvons seulement la signature de M. Moreau, mais lequel ?

Les FolieSj ou Poésies diverses, de M. FL..j divisées en trois Parties contenant ses Fables, ses oeuvres mêlées et ses chan-

sons, Avignon 176'. Ce recueil de Fleury, avocat, renferme, parmi plusieurs pièces assez libres, quatre sonnets irréguliers, dont un se ressent un peu de Timmoraiité de l'auteur.

Antoine-Marin Lemierre, né en 1721 ou en 1723, mort en 1793, fut poëte tragique et membre de l'Académie française, qui l'avait souvent couronné. Ses œuvres parurent en 3 vol. in-8«. Paris, 1810. Une pièce de vers porte cette dédicace : A M^^ de Grismondij dont j'ai traduit quelques sonnets italiens. Cette traduction, peut-être en vers, a sans doute été détruite par Lemierre : on ne l'a point retrouvée dans ses manuscrits. Mais nous pouvons, du moins, en tirer cette conclusion : des poètes français s'occupaient encore de sonnets vers la fin du XVI II« siècle.

Poésies diverses j in-12. C'est un recueil de pièces trop souvent assez libres ; elles viennent à la suite d'un sonnet inspiré par une sorte de repentir. L'exemplaire de l'Arsenal porte le nom de l'auteur éctit à la main : Campagneul; mais on ne voit ce nom dans aucune biographie. Peut-être qu'il s'agit de Ch. Cl. Fl. Thorel de Campigneulles, 1737- 1809, qui a publié plusieurs ouvrages.

Bernard de Bonnard, né à Semur en 1744, y mourut en 1784. Ce poëte, qui rappelle beaucoup le chevalier de Boufflers, a laissé des vers épars; on les a recueillis sous ce titre : Poésies diverses de M. de Bonnard, à Paris, 1791, in-8«, avec portrait. Il y a un quatrain Sur un sonnet que l'auteur avoitfait en société, et qu'un fat s'attribuoit.

Le chevalier Stanislas de Boufflers nous appartient; ses œuvres les plus complètes semblent nous donner un démenti, mais nous avons le Recueil de poésies extraites des ouvrages d'Hekna-Maria Williams, traduites de l'anglais par M. Stanislas de Boufflers, membre de l'Institut de France, de la Légion d'Honneur, etc., et par M. Esménard [l'auteur du poëme de la Navigation). Paris, Fr. Cocheris fils, M.DCCC. VIII, in-8«. — Or, il y a neuf sonnets traduits en sonnets

(irréguliers pour les rimes des quatrains) par M. Stanislas de Boufflers, et en 1808!... Quérard seul cite cet ouvrage, mais à la notice qu'il consacre à Esménard.

Michel, chevalier de Cubières, 1752-1820, fut disciple de Dorât et voulut en consacrer la mémoire en se nommant Dorat-Cubières ; il prit encore le pseudonyme de Palmézeaux. Ses vers, que l'on trouve dans divers recueils du temps, notamment les Etrennes lyriques, etc., passent pour être médiocres; ses odes révolutionnaires ne valent pas mieux, et sa tragédie d'Hippolyte, calquée sur la Phedn de Racine, est loin de mériter une exception. Mais il faut bien donner une place à Cubières, puisqu'il a dit de lui-même, vers 1782 :« — ... Cu- « bières se grise quelquefois, et alors il adresse aux dames des a madrigaux, des sonnets, des triolets, des chansons ba- « chiques... » — Nous lui pardonnons, puisqu'il ne recommencera plus; nous aimons mieux cela que de compulser les nombreux ouvrages de cet écrivain. — Son frère aîné, le marquis de Cubières, fut page de Louis XV, écuyer de Louis XVI et de Louis XVIII, de plus auteur d'ouvrages scientifiques, de poésies fugitives, de proverbes et même de comédies.

Mercier, de Compiègne, a publié : L'Homme, Poème en trois chants, suivi de l'amertume des plaisirs, de la nature de l'homme, d'un sonnet sur la création, par le fameux comte de Saint-Germain, Paris, 1795, chez l'auteur, rue du Coq Saint-Honoré. — Mercier, de Compiègne, assure que ce sonnet philosophique, tout à fait dans les idées du comte DE Saint-Germain (mort en 1784), était inédit et qu'il en avait le manuscrit original sous les yeux, avec trois variantes. Nous n'avons point à reproduire cette pièce impie, où l'auteur se permet de dire qu'avec le poids de l'éloge et du blâme il pesa l'Eternel!...

Essais poétiques M.DCC.LXXXVI, in-80, papier de Hollande, tiré à 50 exemplaires. — On sonnet. Ce recueil, publié sans nom d'auteur ni d'imprimeur, est de dom Grappin, et ut imprimé par Couché, à Besançon.

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Lt Journal chrétien, ou l'Ami des mœurs, de la vérité ou de la paix, par Chalvet, 15 août 1 791-1792, in-S*'. Organe du parti de l'église constitutionnelle (dit M. Eug. Hatin) , il contient un sonnet sur l'Ascension que le Petit Journal a reproduit le 21 mai 1868. Ce sonnet appartient peut-être à Pierre-Vincent Chalvet, né à Grenoble en 1767, et mort conservateur de la bibliothèque de cette ville en 1807. Chalvet publia ses propres vers et une édition des poésies de Charles d'Orléans. — Voilà ce que nous pensions d'abord devoir écrire ; depuis, nous avons parcouru le Journal chrétien sans y rencontrer le sonnet sur l'Ascension, Il fallait interroger le rédacteur du Petit Journal qui l'avait reproduit en 1868; deux lettres de nous sont restées sans réponse, parce que sans doute... elles ne sont point parvenues à leur destination; elles manquaient évidemment d'adresse.