DESCRIPTION BOTANIQUE
Ml
PRINCIPALES ESPÈCES DE NICOTIANES EMPLOYÉES A LA FABRICATION DES TABACS.
Si le duc de Guise avait pu savoir que le tabac avait été introduit pour la première fois en France par André Thevet, et s'il avait connu les usages établis en histoire naturelle , à coup sûr le tabac , au lieu de se nommer Mcoiiane, se fût appelé The^étiane ou Thevéiie, et Tournefort , au lieu de donner au genre entier le nom de Nicotiana adopté par Linné, en eût fait le genre Thevetia ou Thevetiana. Le nom de Nicot n'eût plus été que secondaire ou môme peut-être n'eût pas paru dans les noms qui servent à désigner la plupart des espèces de tabac. Si Ton tenait à être juste, il faudrait réformer la nomenclature des diverses espèces de ta-
(1) Orfila, Traité des poisons, 3« édition, t. II, p. 200.
bac, et pour donner à Nicot Ja part de gloire qui lui revient, substituer au mot anriculata le mot Pficotia ou Nicotiana, si l'on tenait, par euphonie, à allonger le mot d'une syllabe. Dans ce cas , voici comment se transformerait la nomenclature des diverses espèces de tabac : ce sont celles seulement dont nous donnerons les caractères, parce qu'elles sout plus communément employées à la fabrication des tabacs.
Tbevctia tabacum ,
— fruticosa,
— macrophylla,
— chinensis,
— nicotiana (1),
— paniculata,'
— glauca,
— rustica,
— suaveolens,
— persica,
— repanda
— quadrivalvis.
Malheureusement, plusieurs raisons s'opposent actuellement à ce changement. D'abord, le mot Aïcotiam est tellement usité qu'il y aurait quelque inconvénient à le remplacer par un autre; d'ailleurs, il est le premier employé, et, selon l'usage établi en histoire naturelle, c'est lui qui doit prévaloir. D'un autre côté, le mot Thevetia a été employé par Linné pour désigner un petit genre de plantes appartenant à sa tétràndrie monogynie, à la famille des Apocynées, tribu des Ophyoxilées, et comprenant
(1) Au lieu de Th. auricnlata. Il parait que c'est cette espèce qui a été priroitiTement importée en France par Nicot. {Bon jardinier, 1865, p. 12W.)
trois espèces, qui sont : le Thevetlapinnata, le T. neriifolia, Juss , et le T. Ahouai.
Quoi qu'il en soit, le genre Mcotiana appartient à la classe des infundibulilbrmes de Tournefort; à ïa pentandrie monogynie du système sexuel de Linné; aux dicotylédones monopétales hypogynes, famille des solanées de la méthode* de Jussieu, et aux exogènes corolliflores, famille des solanacées de la classification de De Candolle.
Toutes les espèces du genre Mcotiana peuvent être cultivées pour la préparation du tabac ordinaire; car une loi de physiologie botanique qui souffre peu d'exceptions , consiste en ce que les plantes d'une même famille, et a plus forte raison d'un même genre, présentent la même action me dicale et souvent la même constitution chimique. Toutefois, les espèces de Mco(ia?ia à feuilles larges et bien entières, ainsi que les grandes espèces, seront toujours recherchées de préférence, à cause de la facilité avec laquelle on peut les cultiver et en faire la récolte. Pour la fabrication des cieares, on verra que l'on ne peut réellement s'adresser avec avantage qu'aux feuilles larges; tandis que pour le tabac à fumer et le tabac à priser, les espèces à plus petites feuiHes pourraient sans doute convenir.
11 y a mieux, à notre avis, c'est que peut-être un grand nombre d'autres solanées vireuses pourraient aussi fournir leurs feuilles aux manufactures de tabac, et ainsi donner lieu à des avantages encore peu connus, mais dont deux surtout peuvent aisément se laisser supposer. En effet , d'une part , les genres Hyosciamus, Atropa, Dalura, Solanum, sont assez abondants, quoique venant naturellement, pour qu'il soit peut-être économique de chercher à tas
employer comme tabac, à une époque surtout où les tabacs étrangers deviennent de plus en plus rares sur les différents marchés. Déjà , en thérapeutique, on fait souvent usage des feuilles de belladone et de siramonium de la même mauiùre que le tabac à fumer. Seulement , comme les feuilles simplement . desséchées n'ont subi aucune fermentation qui ait pu diminuer la proportion des alcaloïdes qu'elles renferment , il s'ensuit que leur usage en excès pourrait être plus dangereux que celui du tabac. Un médecin de Stokholm a d'ailleurs vanté sous la même forme les feuilles sèches de pommes de terre (Grenel). D'un autre côté, il est possible que d'un pareil mélange résulterait un tabac composé, capable de plaire à quelques personnes, sinon à toutes. Ce sont autant de questions qu'il serait bon d'examiner, afin de nous affranchir autant que possible du tribut que nous sommes forcés de payer à l'étranger par l'achat d'énormes quantités de tabac.
D'abord établi par Tournefort, puis adopté par Linné, le genre Nicotiana comprenait plusieurs espèces qui en ont été détachées. Dans ces derniers temps, quelques espèces sont devenues le type des genres Pétunia et Lehmannia, alors que d'autres sont venues se ranger dans quelques autres genres déjà établis; c'est ainsi que le Nicotiana molina a trouvé place parmi les Ni'rrmbergia, èt le iV. urens parmi les \Yigandia i Kunth. Cela n'empêche pas le genre Mcotiana de renfermer encore cinquante-huit espèces bien connues, dont la plupart donnent des feuilles qui sont employées à la fabrication des di- 4 vers tabacs.
Tournefort, qui a créé le genre Nicotiana, le place dans sa 2* classe, l r * section, et le caractérise de
la manière suivante (1) : « Les fleurs sont des eampaues ou des godets découpez en cinq parties, rabattues d'ordinaire sur les cotez. Le calice pousse le pistil, qui devient un fruit membraneux , partagé en deux loges par une cloison mitoyenne à laquelle tient de chaque côté un placenta chargé de plusieurs semences. * >
Trois espèces seulement sont indiquées, savoir : Nicotiana major latifolia, . ,
— major angustifolia,
— minor.
Dans son Gênera planlarum, Linné, qui a adopté le genre liicoiiana de Tournefort, lui assigne les caractères suivants :
« Cal Ptrianthum raonophyllum, ovatum, semiquinquefîdum, persistens.
Cor. Mouopetala, infundibuliformis. Tubus calyce longior. limbus patulus semi-quinquefidus, quinqueplicatus. .
Stam. Fi lamenta quinque, subulata, longitudine fere corollaî, adscendentia. Antherœ oblongaî.
Pist. Germen ovatum. Stylus filiformis, longitudine corollaî. Stigma capitatum, emarginatum.
Peb. Capsula subovata , utrinque linea insculpta, bilocularis , bivalvis , apice dehisceus. Heceptacula dimidiato ovata, punctata , dissepimento affixa.
8em. Numerosa, reniformia, rugosa. >
Antoine-Laurent de Jussieu (2) assigne au genre fticutiana les caractères suivants : « Calyx urceolatus quinquefidus. Corolla multô longior infundibuiiformis quinquefida regularis. Stigma emarginatum. Cap-
(1) Éléments de botanique, ou Méthode pour connaître les plantes. Paris, 1094.
(S) Gênera plantarum, Paris, 1789.
sula bi val vis, Herbœ aut rarius suffrutices ; flore* terminales, spicati aut paniculati Capsula acantki more dehiscens in N". urente inde forsan non congeneri. »
Lebmann (1) a donné les caractères naturels du genre Nicotiana ainsi qu'il suit :
Calyx. Perianthum monophyllum, ovatum vel obloogum, vel subglobosum, in du abus speciebus subbilabiatum, quinquefidum persistens : laciniis erectis, lanceolatis, in nonnullis ovatis, in plurimis insequalibus.
Corolla monopetala, iufundibuliformis , vel hypocrateriformis, in uua specie subringens. Tubas iucerta longitudine calycem excedens, inferne cylindricus, superne versus faucem sœpe ampliatus vel inflato-ventricosus. Limbus erecto-patens , vel patulus, vel patentissimus , scmiquinquefidus, quinqueplicaïus : laciuiis vel oblongis, vel ovatis, vel subrotundis , in nonnullis subinœqualibus , obtusis aut acutis.
Slamina. Filamenta quinque, subulata, fundo corollae adnata, tubi fere longitudine, adscendentia, in pluribus versus basiu pilosa, vel villosa. Anthera? oblongœ vel subrotunda>, biloculares, latere dehiscens centro inserla;.
Pislillum. Ovarium superuui ovatum vel ovator eonicum. Stylus filiformis, longitudine staminunj. Stigma capitatuni , crassum , subbilobum vel sulca transversali exarata notatum.
* Pericarpium. Capsula ovata, vel ovato-conica, vel glolrcsa, calyci persistent! involuta, aut calyce Iongior, coriacea, glabra, spadiceo colore, striis qua-
(1) Generis Nicotianamm hi%torki y 1818. (Hamburgi.;
hior depiessis notata. biloeulaiïs . hivalvi? (in una specie quadrivalvis) apue quadrifariam dehUcens : dissepimento duplicato ex inflcxis valvarum margimbus formato.
Reccptacuta duo dimidiato-ovak\ acuniinata, fungosa, in altero laterc'convexa, punctato-rugosa , in altero plana vel reniformi-concava, glabra, dissepimenlis affixa.
Semina numcrosissima. exigua, subreniformia. rugosa; lineis elevatis snbdente conspicuis reticulatovenosa, spadiceo-fusca, lutescemin.
/ntegumenlum seminum duplex, coriaceum et membranaceum, utrinque tenue.
Albumen semini conforme, rarnosum, in aliis speciebus album, in aliis pallide luteum.
Etnbryo dicotyledoneus, teretiusculus , subreniformis. niveus. Cotyledones semicylindrica?. Radix cyMndrica, longa crassa.
Les caractères essentiels sont :
Calyx quiuquefidus. Corolla infundibuliformis , Jimbo quinqueplicato, patulo. Genitalia fere longitudine tubi corollœ. Capsula bilocularis, bivalvis, apice quadrifariam dehiscens.
Lehmann reconnaît vingt et une espèces distinctes, qui sont les V. urens, Chinensis, macropktjlla, Tabacum, fruticosa, auyustifolia, lancifolia, Bonariensis, viscosa, pus i lia, undulata, glutinosa, rustica, paniculata, cerinthoides , repanda, plumbaginifolia, suaveolens, quadrivalvis, nyctaginiflora, parviflora.
M. Dunal, dans le Prodromvs de De Candolle, a caractérisé le môme genre ainsi qu'il suit (1) : . ;
(1) Prodromus systematis naturaiis regni vegetabilis. Parisii», 1824-1852.
» Calyx tubuloso campanulatus , semi-quinqueBdus. Corolla infundibuliformis vel hypocraterimorpha , limbo plicato quinquelobo , lobis pcr œslivationem plicatis et conniventicontortis. Stamina 5, corollœ tubo inserta, inclusa, wepe sub a3quilonga, non nunquam inaïqualia; anthera3 longitudînaliter déhiscentes, brevissirae ovata3 vel globosa3; pollen oblongum, longitudinaliter trisuleatum (Miers, 1. c.). Ovarium biloculare, placenlis lincâ dorsali dissepimento adnatis, multiovulatis, nectario crasso annulari absolete lobato basi circuradatum. Stylus simplex; stigmacapitatum, patelliforme, in tus gland u lis 2 magnis instnictum (Miers, 1. c). Capsula calyce persistente tecta, bilocularis, apice septieidobivalvis, vel quadri-multivalvis, valvis demum bifidis, placentas discretas retinentibus. Semina plurima, minima, oblonga, subreniformia , rugosa. Embryo in axi albuminicarnosi, lcviter arcuatus. — Herke, interdum rmffrutescentes, sœpissime glutinoso-pilosœ, in Americà tropicà copiosœ, partim in aliis terris (1) crescentes; foliis alternis, integorrimis; floribus terminalibus racemosis aut paniculatis, albidis, virescentibus , vel purpurascentibus pedicellis axillaribus , calyces sub axjuantibus. »
Nous avons vu que Tournefort , en 1694, ne connaissait que trois espèces de JSteotiana; mais moins de cent ans après on en connaissait sept espèces, car Murray, dans sa quatorzième édition du Systema vegetabilium de Linné, donne la description des Nicotiana tabacwn, fruticosa, rus'ica, pnniculata, urens, glutinosa et pvsilla.
Depuis cette époque, le nombre des espèces a
(1) Species capenses et asiaticœ vero similiter omnes cuit» aut intrôducte. (Alph. D. C.)
considérablement augmenté, grâce aux soins des botanistes voyageurs, et déjà eu 1837, M. G. Don (1) nous donnait" les caractères de trente-deux espèces bien caractérisées et en signalait sept autres non suffisamment connues; ce sont les Nicotiana crispa, alata-, tmella, For&tcri, minima, rugosa, telenoides.
Les trente-deux espèces bien établies sont, dans le sous-genre tabacum, les Xicotiana tabacum, loxensis, fruticosa, waerophylla, chinensis, lancifolia, auriculata ; dans le sous genre rlstica. les N. pusilla, undulata, panicitlata, crinthoides, glauca, Langsdorffïi, rustica, hnurilU, pulmonarioides, tfradicofa ; dans le sous-genre petunioides, les N. suaveolens, vincœfloru, iongifiora, noctiflora, prrsica, acuminata, angusttfolia, dilata ta, plumbaginifulia, repanda, viscosa, bonariensîs ; enfin, dans le sousgenre polydiclia, les IS\ quadrivalvn, nana et multivalvis.
Enfin, en 1852, dans sa monographie des solanacées (2), M. Dunal a élevé le nombre des espèces bien connues à cinquante-quatre; et outre quatre qui sont incomplètement caractérisées (N. nana, Forsteri, rvgosa, CavaniUesii), il en a éliminé huit espèces, parce que les noms sont confus ou incertains {N. anisoloba, diver&ifolia, fragram, Marylandica, micrantha, nepalensis, peliolala, sanguinea) f et complètement exclu six, parce que leurs caractères ne sont plus d'accord avec ceux qu'il a assignés au genre nicotiana; ce sont les N. axillarts, minima, nyctaginiflora, parviflora, tomentosa
(1) A gênerai syslem of gardening and botany. London,
(2) De Candolle, Prodromus systematis vniversalis regni vegctabitis. Parisii», 1824-1852. .
et urens, qui font aujourd'hui partie d'autres genres voisins. Quant aux cinquante-quatre espèces bien déterminées, nous aurons soin de les indiquer après avoir donné les caractères des espèces les plus généralement cultivées et employées à la préparation des tabacs.
