AVANT-PROPOS

Cette étude, cet essai plutôt, est une monographie communale strictement géographique. Pour lui garder son unité, nous avons écarté tout ce qui ne nous paraissait pas en étroit rapport avec le sujet choisi ou ne contribuait pas à l’explication des faits de géographie humaine. Le lecteur ne s’étonnera donc pas de ne rien trouver ni des curiosités qui font la . renommée habituelle de BULAT-PESTIVIEN (l’église remarquable de Bulat, la chapelle et le calvaire de Pestivien, le chäteau de Bodeillo, les vestiges celtiques), ni, quand ils ne nous seront d'aucun secours, des faits plus où moins singuliers d'histoire seigneuriale, religieuse, politique et administrative qui pourraient prendre place dans une monographie générale.

Nous aurions voulu accorder une plus large part à la géographie historique. Maiïntes fois, nous avons senti combien il pourrait être utile et intéressant de suivre l’évolution des conditions humaines et d’expliquer parfois le présent en fonction du passé.Mais, si l’histoire des familles seigneuriales est riche en documents, à quel point sont rares, fragmentaires ou difficiles à trouver les titres indéniables de l’histoire de la civilisation ! C’est pourquoi notre étude se rapporte surtout aux conditions présentes ou d’un passé récent.

Nous avons choisi la commune de BULAT-PESTIVIEN à dessein. En premier lieu, sa grande étendue, ses sols et ses aspects variés, les traits de son relief, son climat, l’unité de son économie en font une commune type, et par ses caractères propres, et par ses ressemblances avec les communes voisines. En second lieu, au territoire de la commune s’applique, à peu près, une expression géographique de pays. Le paysan ignore Je PLATEAU DE PESTIVIEN, le PENTHIEVRE, le GOELLO, en tant que noms de pays ; mais, dans la contrée comme dans

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les contrées d’alentour, il parle du PAYS DE BULAT, distingué par exemple du PAYS DE CALLAC, du PAYS DE CARHAIX, du PAYS DE GUINGAMP. En son esprit, naissent à la fois une idée d’opposition et une idée de rapprochement : une idée d'opposition entre BULAT où l’emportent les aspects, la production, l’économie d’un sol granitique, et CALLAC, pays schisteux, ou GUINGAMP au sol riche et profond ; une idée de rapprochement par suite de la proximité dans l’espace, des ressemblances fréquentes du relief et des paysages, surtout des phénomènes de transition entre pays granitiques et schisteux, pauvres et riches, phénomènes qui s’observent sur le territoire de Bulat. Certes, il faut voir, pour une part, dans l’emploi de la dénomination PAYS DE BULAT, un pror cédé sénéralement utilisé dans chaque localité et dans le cadre d’une même région pour distinguer les communes proches, qu’on veuille marquer les différences de coutumes, de vie ou les différences du sol, — un procédé de fragmentation qui se propose d'affirmer et d’opposer l’individualité de chaque groupevillage ou groupe-commune et la solidarité de clocher. Mais il y a autre chose à BULAT. Les limites du PAYS ne sont pas les Himites administratives strictes ; et, s’il n’est pas possible de tracer üne courbe fermée de démarcation absolue, il n’en reste pas moins que dans ses frontières imprécises, avançant très légèrement sur les territoires voisins de l’ouest et du sud en particulier, territoires nettement granitiques ou nettement sthisteux, le PAYS DE BULAT a son ofiginalité, son individualité et son appellation consacrée.

* ROUR

Nous tenons à remercier les cultivateurs de BULAT-PESTI- VIEN qui, pour la plupart, ont bien voulu répondre à nos questions et faciliter notre enquête. Nous sommes particuhèrement reconnaissant à MM. LE MARQUIS O. DE KEROUARTZ, JULES CAPITAINE, ancien maire, dont la longue expérience nous a permis d’élucider bien des points, YVES COURTOIS, maire actuél, PIERRE PRIGENT, secrétaire de mairie, et JOSEPH CAPITAINE, toujours d’une serviabilité empressée : ils nous ont fourni une bonne part dé nos informations. Nous sommes heureux d’exprimer toute

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notre gratitude à M. MUSSET, professeur de géographie à l'Université de Rennes, qui nous a encouragé et guidé dans notre étude, mis sur la voie des recherches, évité bien des maladresses. Nous noterons enfin l’aide particulière que nous devons à l’ouvrage de O. LECLERC-THOUIN, qui fut professeur d'agriculture au Conservatoire royal des Arts et Métiers : L’Agriculture de l’ouest de la France, étudiée plus spécialement dans le département de Maine-et-Loire (Paris, 1843, in-8) ; ce monument remarquable a été pour nous un modèle suggestif dont nous ne nous lassons pas d’admirer la méthode, la sincérité, l'effort, l’étude fouillée de toutes les questions.

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C'est au cours des années 1930 et 1931 que nous avons procédé à l'enquête détaillée dont on retrouvera les divers résultats dans cette monographie. Quelques-unes des conclusions particulières que nous avons pu être amené à dégager résultent donc des conditions nettement favorables de cette période. A l'heure actuelle (1933), où la baisse des prix, la mévente, les facteurs économiques nouveaux viennent quelque peu troubler l’économie de ces dernières années, il ne nous serait pas toujours possible de porter les mêmes jugements. Mais, nous maintenons nos conclusions générales qu’une crise de quelques mois ne saurait modifier.

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